Vláda

Parlament

Královna Alžběta II., Sněmovna lordů (Horní sněmovna) a přímo volená Dolní sněmovna jsou třemi složkami, z kterých se skládá britský parlament. Všechny se setkávají pouze příležitostně, například při symbolických událostech, jako je tzv. Státní  otevírání parlamentu, kdy je Dolní komora zvána do Horní sněmovny.

Ke změnám v legislativě je potřeba souhlas všech tří stran, i když souhlas královny je  považován za automatický.

Dolní sněmovna

Volenou částí parlamentu je dolní sněmovna (angl. House of Commons). Je demokraticky voleným orgánem a má 646 členů.

Každý člen dolní sněmovny je volen a reprezentuje jeden volební okrsek. Předseda vlády je členem jak dolní, tak horní sněmovny.

V dolní sněmovně se poslanci setkávají a zde projednávají návrhy zákonů a další záležitosti země.

Sněmovna lordů (horní sněmovna)

Další částí parlamentu je Sněmovna lordů (Horní sněmovna), kde se členové - "lordi" - setkávají a navrhují změny v návrzích zákonů a přezkoumávají práci vlády.

Členové Horní sněmovny nejsou voleni; buď  se stanou členy na základě zděděného titulu nebo jsou jmenováni vládou nebo stínovým kabinetem. Mezi členy patří dva arcibiskupové, 24 biskupů Anglikánské církve a 692 šlechticů.

V současné době 731 členů Sněmovny lordů početně převyšuje 646 členů Dolní sněmovny.

Jak sněmovna lordů, tak dolní sněmovna sídlí v budově parlamentu (Houses of Parliament) v Londýnském Westminsteru.

Hlavní funkce parlamentu jsou:

• Schvalovat zákony;
• Hlasováním o daních zajistit prostředky na další práci parlamentu;
• Podrobně zkoumat vládní politiku a administrativu, včetně návrhů na výdaje;
• Diskutovat  o hlavních  problémech současnosti.

Skotsko má svůj vlastní parlament a Wales svoji volenou sněmovnu. Obě instituce sídlí v hlavních městech jednotlivých zemí: Edinburghu a Cardiffu.  Obě země zůstávají i nadále součástí Spojeného Království a mají stálé zastoupení v parlamentu sídlícím v londýnském Westminsteru.

Státní otevírání parlamentu

Státní otevírání parlamentu je velká událost s dlouhou tradicí. Britský parlament se vždy na léto zavírá a budovy jsou přístupné veřejnosti. Vláda se ke své práci vrací zase v listopadu, kdy se parlament znovu oficiálně otevírá. Státní otevírání parlamentu pro sezónu 2009-2010 se konalo 18. listopadu.

Více než 500 slouží ceremonie jako symbolická připomínka jednoty tří částí parlamentu: královny, Dolní sněmovny a Sněmovny lordů.

Nejprve královna vstoupí do parlamentu a zamíří do Sněmovny lordů, kde později pronese projev. U královnina projevu musejí být přítomni jak členové Sněmovny lordů, tak Dolní sněmovny, ale královna nesmí vstoupit do Dolní sněmovny, protože ta je na panovníkovi nezávislá.

Potom jeden z královniných úředníků, zvaný Black Rod (říká se mu tak kvůli černé holi, kterou nese), zavolá poslance Dolní sněmovny. Jde ze Sněmovny lordů do centrální haly, která obě komory spojuje. Jakmile Black Rod přijde do Dolní sněmovny, zabouchnou se mu dveře přímo před nosem a neotevřou se, dokud nezabuší na dveře holí a neřekne své jméno. To je symbolem nezávislosti Dolní sněmovny na královně.

Poslanci se potom vydají s Black Rodem přes centrální halu do Horní sněmovny, kde královna pronese svůj projev, ve kterém představí plány parlamentu na nadcházející rok. I když je to královna, kdo hovoří, obsah projevu připravuje vláda.

Jakmile projev skončí, královna opouští sídlo parlamentu a vláda se vrací k práci. Po ceremonii se každá sněmovna samostatně schází a projednává obsah královnina projevu.

Další informace:
O státním otevírání parlamentu: Parliament UK – State Opening of Parliament.