Normas de conducir en Reino Unido

A continuación encontrarás un resumen con las normas básicas de circulación en Gran Bretaña. Antes de ponerte al volante, consulta la web Highway Code.

• Conduce por la izquierda.
• Se adelanta (¡siempre!) por el carril de la derecha.
• No bloquees el carril central si el lateral está libre.
• Cuando te aproximes a una rotonda, los coches de tu derecha tienen prioridad a menos que se indique lo contrario.
• Siempre debes respetar un semáforo en rojo y detener el vehículo.
• En las intersecciones no hay una norma fija sobre quién tiene prioridad. Por lo general, hay una señal que indica quién tiene prioridad.
• Debes respetar siempre todas las señales de tráfico.
• Siempre debes ceder el paso a las ambulancias y vehículos de servicios de emergencia.
• No está permitido usar el claxon en zonas residenciales de 23:30 a 7:00 horas.
• No está permitido conducir por el carril del autobús en las horas de servicio que indican las señales
• Es ilegal usar el teléfono móvil mientras se conduce. Si necesitas hacer una llamada, debes detener primero el vehículo en un lugar seguro y donde no interrumpa la fluidez del tráfico.
• El conductor y el pasajero del asiento delantero deben llevar puesto el cinturón de seguridad en todo momento. Los viajeros del asiento de atrás también deben llevar puesto el cinturón de seguridad.
• La edad mínima para conducir es 17 años. 

Límites de velocidad

Los límites de velocidad establecidos varían dependiendo del tipo de vía y del tipo de vehículo. No debes exceder nunca el límite máximo establecido para el tipo de vía por el que circulas y para el tipo de vehículo que conduces.

Recuerda que: el límite de velocidad no es un absoluto y significa que esa es la velocidad máxima a la que está permitido circular aunque no siempre sea seguro conducir a dicha velocidad, por ejemplo si llueve.  El exceso de velocidad puede ser muy peligroso.

Permiso de conducir

Si quieres conducir en Gran Bretaña, debes tener:

• El permiso de conducir en vigor y emitido en un país de la UE/EEA*.
• El carné de conducir emitido en tu país en vigor y sin restricciones (que en Gran Bretaña te permitirá conducir vehículos de hasta 3,5 toneladas de peso con máximo 8 asientos para pasajeros durante 12 meses a partir de tu llegada al Reino Unido)

Nota: El permiso provisional de conducir (el de conductor novato – L -) no es válido en el Reino Unido. 

* Los países de la UE/EEA son: Austria, Bélgica, Bulgaria, República Checa, Chipre, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Noruega, Polonia, Rumanía, Portugal, Eslovenia, Eslovaquia, España, Suecia y Reino Unido.

Aparcamiento

Aparcar en Gran Bretaña puede ser muy complicado. La normativa es muy extensa y a veces resulta muy complicado saber si se puede aparcar en un sitio o no. Hay zonas de aparcamiento restringido muy vigiladas y las multas por aparcar mal son muy caras.

Aparcamiento para residentes

En Gran Bretaña verás muchos coches con tarjeta de residente aparcados en las zonas residenciales. Es un sistema que se emplea para reducir los atascos y asegurarse de que los residentes tienen siempre un sitio en el que aparcar el coche. Estas zonas están reservadas para residentes en posesión de la tarjeta de residente y si no vives en ellas, no puedes aparcar.

A veces es posible aparcar en estas zonas de lunes a viernes a partir de las 18:00 y los fines de semana pero depende de la zona, por lo que lo más recomendable es que lo preguntes o busques señales que indiquen si está permito aparcar a no residentes. Si aparcas en una de estas zonas pese estar prohibido, lo más probable es que te pongan una multa y hasta puede que la grúa se lleve tu coche.

Zonas rojas y amarillas

Las líneas rojas y amarillas paralelas al borde de la calzada indican dónde está permitido y dónde no está permitido aparcar.

• Línea amarilla sencilla: no está permitido aparcar a determinadas horas. Puedes detener el coche para que suba o baje un pasajero pero el conductor debe permanecer en el vehículo. Busca las señales de aparcamiento que indican a qué horas está permitido aparcar.
• Línea amarilla doble: Prohibido aparcar.
• Línea roja sencilla: Prohibido aparcar o detener el vehículo a ciertas horas.
• Línea roja doble: Prohibido aparcar o detener el vehículo.

Parkings

Los parkings son una alternativa segura a aparcar en la calle y hay miles por toda Gran Bretaña. Normalmente son de pago, aunque hay algunos gratuitos. Las tarifas varían en función de la ubicación y el tiempo que dejes el coche aparcado.

Encontrarás parkings en las estaciones de tren, aeropuertos, grandes supermercados y casi en cualquier lugar donde sea necesario espacio para aparcar. Para utilizar los parkings de hoteles, restaurantes y otras empresas de servicios lo normal es que tengas que ser cliente. En casi todos los parkings existe un límite máximo de tiempo para dejar el coche aparcado.

Normalmente tienen las tarifas en la entrada. Suele ser más caro cuanto más tiempo permanezca el coche en el parking. Se paga a la salida.

Si vas a aparcar en una zona que no conoces, busca un parking con vigilante y nunca dejes objetos a la vista en el interior del vehículo.

Para encontrar parkings en Gran Bretaña, visita  National Car Parks y Carparks4u.

Pay & display

“Pay and display” es un sistema que se usa el algunos parkings donde compras un ticket, por aparcar durante un tiempo determinado,  que se coloca a la vista en el parabrisas. Normalmente se usa en zonas con parquímetro, aparcamientos al aire libre o donde veas la señal “Pay and Display”.

Las tarifas de las zonas “Pay and display” varían dependiendo de la zona y el tiempo de aparcamiento. La máquina te dirá cuánto pagas por minuto. Al insertar monedas en la máquina expendedora de tickets, verás un reloj que indica a qué hora debes retirar el vehículo. Simplemente ve echando monedas hasta que aparezca en pantalla la hora a la que quieres recoger el coche.

Normalmente tienes que apretar un botón para que la máquina te dé el ticket. Recuerda dejar bien visible el ticket en el interior de tu coche contra el parabrisas o en la ventanilla del copiloto. Si ves que vas a quedarte más tiempo del que tenías previsto, debes volver a insertar monedas en la máquina y colocar a la vista el ticket nuevo. No puedes dejar el coche aparcado más allá de la hora que indica el ticket.

Tasa de congestión en Londres

Si vas a conducir por Londres es muy probable que atravieses la zona en la que hay que pagar una tasa por circular, la llamada Congestion Zone Charge.

¿Qué es la tasa de congestión?

Es una tasa diaria que se paga por circular por el centro de Londres de lunes a viernes entre las 07:00 y las 18:00 horas (salvo en festivo). Su objetivo es reducir los atascos en el centro de Londres y recaudar dinero para mejorar la red de transportes de Londres.

La zona está monitorizada por cámaras que graban los números de matrícula y determinan qué vehículos han pagado la tasa. Reconocen matrículas británicas y europeas. En la zona no hay ni barreras ni cobradores.

¿Dónde y cuándo se aplica?

Se aplica en el centro de Londres, de lunes a viernes desde las 07:00 hasta las 18:00 horas. En fines de semana y festivos no se aplica la tasa y se puede circular gratis por el centro de Londres.

Existen determinadas calles del centro de Londres exentas de la tasa de congestión y están claramente señalizadas para que las encuentres fácilmente.

En London Congestion Charge encontrarás mapas de la zona donde se aplica la tasa e información útil para conducir por Londres.