Leggendario difensore dell’antica Gran Bretagna
Alcuni manoscritti custoditi nella British Library suggeriscono che il personaggio di Re Artù prenda spunto da una persona realmente esistita, un grande re di epoca medievale che nacque, visse e morì nello Shropshire, regione dell’Inghilterra centrale.
La prima tappa del tuo viaggio sulle orme di Re Artù è la tranquilla campagna nei dintorni del villaggio di Woxeter, nello Shropshire. E’ qui che gli scavi archeologici hanno portato alla luce quei resti di un’antica città e di un castello che molti credono essere le vestigia di Camelot, la fortezza di Re Artù. Il sito archeologico è aperto tutto l’anno e al suo interno è possibile visitare anche un museo che espone manufatti rinvenuti durante gli scavi.
Una delle leggende più famose legate alla storia di Artù è quella della “Spada nella Roccia”. Racconta di una spada conficcata in un masso che sarebbe stata estratta dalla pietra soltanto dal “vero Re della Gran Bretagna”. Il mito suggerisce la località di Mitchell’s Fold, nello Shropshire, come sito dove ebbe luogo lo straordinario evento. Una delle pietre di Mitchell’s Fold, infatti, presenta al centro una strana fenditura – è qui che Artù rivendicò la corona?
Sono molti i luoghi in cui si presume sia sepolto Re Artù, ma il più credibile è Glastonbury Tor. Sembra che quest’ampia collina al centro della pianura costiera umida coperta di prati di Somerset Levels fosse l’Isola di Avalon, tramandata nelle leggende celtiche come l’Isola degli Incantesimi. Si dice che la collina nasconda un passaggio segreto che porta magicamente in un mondo sotterraneo dove riposa Artù, che si risveglierà per salvare l’Inghilterra nell’ora del bisogno.
Ci vogliono dieci minuti per salire fino alla cima del Tor, e vale la pena farlo perché da qui potrai ammirare il paesaggio circostante con una visione a 360 gradi. Glastonbury stessa, deliziosa cittadina dello Shropshire, è terra di miti e leggende, nonchè centro di cultura New Age.
Se partirai alla scoperta di questa zona della Gran Bretagna potrai ammirare alcuni tra i luoghi più magici e suggestivi della splendida campagna inglese. E non dimenticare di visitare la casa di Lady Ginevra, a Oswestry Hill Fort, e di lanciarti alla ricerca del Santo Graal partendo dal White Castle di Wittington.