優雅なスコットランドの首都
王族やパーティー好きの人々に愛される町、エディンバラへようこそ。数世紀に渡る歴史が刻まれたこの町では、雰囲気のある中世の旧市街、ジョージ王朝時代の新市街、そしてイギリス最先端の都市が持つ魅力が、すべて数本の通りの範囲内に共存しています。
ロンドンを除くイギリスの都市の中で、最もミシュランの星付きレストランが多い町、エディンバラ。受賞歴のあるディナーを味わいたい方には、願ったり叶ったりの町です。スコットランド産の最高級素材を活かした、現代的な一流料理なら、Castle TerraceかThe Kitchinをお試しください。伝統的なハギス、ニープス・アンド・タティーズ(スウェーデン蕪とポテト)を試したければ、町のパブで十分楽しめます。ついでに、 Scotch Whisky Experienceで、体温まる地酒を1~2ドラム味見するのをお忘れなく。
エディンバラには、観光・体験スポットが多すぎて、どこから始めればいいか、悩むかもしれません。そんなときは、壮麗なEdinburgh Castle とホリールード宮殿(女王陛下のスコットランド公邸)を結ぶロイヤルマイルへ向かいましょう。道沿いには、象徴的な聖ジャイルズ大聖堂、リアル・メアリー・キングス・クロース(地下都市ツアー)、スコットランド議事堂があります。
エディンバラのダイナミックなアート&カルチャーシーンを体験するには、町で開催されるフェスティバルが最適でしょう。毎年8月には、世界最大のアートフェスティバル、エディンバラ・フェスティバル・フリンジと、象徴的なRoyal Edinburgh Military Tattooが開催され、世界中から大勢の人々がエディンバラに集まります。さらに、12月に訪れる方にも、絶好の機会があります。世界的に有名な3日間の新年の祝祭、ホグマネイが開催されます。
エディンバラでは、夜も昼間に負けないくらい様々なものを目で楽しみ、体験することができます。パーッとやりたい気分なら、ジョージ・ストリートの高級カクテルバー、グラスマーケットやプリンセス・ストリートの活気溢れるバー、またはエジンバラで最も多くのパブが立ち並ぶローズ・ストリートに繰り出しましょう。またエディンバラでは、どんな音楽が好きな方でも、必ずお気に入りのライブスポットを見つけられるでしょう。ライブハウスならThe CavesかBannerman’s、大きなコンサートホールならHMV Picture House、メジャーなショーならThe Queen’s Hallがお奨めです。
エディンバラは大人だけの町ではありません。忘れられない家族の思い出作りに、Edinburgh Zooに出掛けてみてはいかがでしょう。毎日行われ家族連れに人気のペンギンパレードなど、あらゆる年齢の子どもが楽しめる場所です。何か子どもたちが退屈せずに勉強できる場所を、という方には、 スコットランド国立博物館、アワー・ダイナミック・アース 、スコットランド・ストーリーテリング・センターがお奨めです。なかなか喜んでくれない十代のお子様ですか?エディンバラのお化け屋敷Underground Vaultsのゴーストツアーで、背筋の凍る思い出作りはいかがでしょう。
エディンバラでは、休暇のお小遣いを使う場所に事欠きません。ここはあらゆる予算でショッピングを楽しめる天国です。イギリス屈指のメインストリートを見てみたければ、プリンセス・ストリート、ジョージ・ストリート、プリンセス・モール、セント・ジェームズ・センターへ向かいましょう。高級ブランドや超一流ブティックをお探しの方は、セント・アンドリュー・スクエアのマルツリーズ・ウォーク(Multrees Walk)とハーヴェイ・ニコルズ(Harvey Nichols)だけチェックすれば大丈夫でしょう。ヴィンテージマニアの方もご安心を。ストックブリッジ(Stockbridge)に行けば、トップクラスのヴィンテージショップや古着屋が見つかります。
エディンバラは活気溢れる首都ですが、豊かな歴史の形跡が町の随所に残っています。旧市街(Old Town)の狭い石畳の道や新市街(New Town)の優雅なクレセントを散策してみましょう。なぜこれらがユネスコの世界遺産に認定されたか、納得できるでしょう。その後は、エディンバラのお城や歴史的家屋を訪れて、王族の秘密、豪華なコレクション、時代を越えた建築を発見しましょう。町には歴史的建造物が4,500件も登録されています。
エディンバラのような町では、ありとあらゆる場所で隠れた至宝を見つけることができます。お奨めは、Eat Walk Edinburgh tour ( 地元のレストランを探求するのに最適)と、エディンバラのビーチです。ポートベロ・ビーチは、町からわずか3マイル(5km弱)のところにあり、短期滞在中にスコットランドの海岸線を楽しむのに最適です。