Ogrody botaniczne Kew Royal Botanic Gardens

Credit: Roger Quayle

Dziś ogrody zajmują powierzchnię ponad 300 akrów, a zgromadzone tam kolekcje botaniczne (zasuszone rośliny, żywe rośliny oraz dokumenty) wzbogacano przez ponad dwa i pół wieku.

Już w XVII wieku w Kew znajdował się ogród, jednak ogrody Royal Botanic Gardens oficjalnie otwarto w 1759 r. Od tamtej pory mają one swój znaczący wkład w badania nad różnorodnością roślin oraz botaniką gospodarczą.

Obecnie w Kew mieści się 26 ogrodów, począwszy od Ogrodu Wodnego, po Ogród Zimowy. W każdym z nich rośnie do 100 gatunków roślin. W ogrodach znajduje się również 6 imponujących szklarni, a w każdej z nich rosną różne egzemplarze roślin z całego świata.

Palmiarnia jest główną ozdobą ogrodów. Zbudowano ja między 1844 i 1848 r. Rosną w niej tropikalne drzewa, krzewy i plamy, w tym palmy kokosowe, bananowce i drzewa mango. Największą na świecie ozdobną palmiarnią jest Temperate House, w którym rośnie kolekcja subtropikalnych roślin, w tym jojoba oraz największa na kuli ziemskiej roślina hodowana wewnątrz, chilijska palma orzechowa.

Najstarszym budynkiem, który przetrwał do dzisiejszych czasów w ogrodach Royal Botanic Gardens, jest Kew Palace. Ten XVII-wieczny budynek był domem rodzinnym króla Jerzego III Hanowerskiego i królowej Charlotty. Słynął z bycia sanktuarium dla króla Jerzego podczas jego ataków choroby, uważanej niegdyś za szaleństwo, jednak obecnie uważanej za neurologiczne zaburzenie porfirię. W pałacu można obejrzeć wystawę, na której prezentowane są przedmioty należące niegdyś do Rodziny Królewskiej, np. płaszcz noszony przez króla Jerzego w ostatnich latach jego życia, albo krzesło, na którym zmarła królowa Charlotte.

Warto zobaczyć i odwiedzić:

Hampton Court Palace - Odwiedź najstarszy pałac z epoki Tudorów w Anglii, w którym mieszkał król Henryk VIII. Zwiedź komnaty, w których historię ożywiają ubrani w odpowiednie kostiumy przewodnicy.

Richmond Park - Ciesz się swoim dniem wolnym spędzanym na największej otwartej przestrzeni w Londynie. Król Karol I Stuart urządzał tam polowania, w związku z czym w parku zamieszkują obecnie stada danieli i jeleni, które wędrują po trawnikach i zalesionych obszarach.