O lendário defensor da antiga Grã-Bretanha
Manuscritos guardados na Biblioteca Britânica sugerem que a personagem de Rei Artur se baseia numa figura real, que se pensa ter sido um importante Rei do início da Idade das Trevas, que nasceu, viveu e morreu em Shropshire no centro de Inglaterra.
A sua primeira paragem obrigatória, na rota do Rei Artur, deverá ser a pacata região campestre em torno da vila de Wroxeter. Aqui uma escavação arqueológica revelou restos de uma antiga cidade e de um castelo, que se acredita serem as ruínas de Camelot, o castelo do Rei Artur. O local está aberto a visitas todo o ano e no museu estão expostos artefactos encontrados na escavação.
Uma das mais conhecidas lendas arturianas é a de Excalibur. Conta a história de uma espada cravada numa rocha que só poderia ser retirada pelo verdadeiro rei da Bretanha. O mito local aponta o círculo de pedras de Mitchell’s Fold, em Shropshire, como o local deste acontecimento. Uma das pedras de Mitchell’s Fold tem um estranho buraco – terá sido aqui que Artur reivindicou a sua coroa?
Muitos lugares reclamam ser a morada final de Artur, mas o mais destacado entre eles é Glastonbury Tor. Esta colina íngreme, na zona em tempos submersa dos Pântanos de Somerset, é tida com a antiga ilha de Avalon, no folclore Celta a ilha do encantamento. Acredita-se que existe uma passagem secreta para um mundo subterrâneo onde dorme o Rei Artur, e que, no dia em que Inglaterra precisar, ele acordará para a salvar.
Demora cerca de dez minutos o caminho a pé até ao topo de Tor de onde pode apreciar a espectacular vista de 360 graus sobre a paisagem em redor. Glastonbury é, em si, local de muitos mitos e lendas e um centro de New Age e de práticas alternativas.
Viajar pelos famosos locais ligados ao Rei Artur é uma fascinante viagem histórica numa das mais bonitas paisagens da Grã-Bretanha. Há ainda a possibilidade de ver a casa de Lady Guinevere em Oswestry Hill Fort e ir em busca do Santo Graal no Castelo White em Wittington.