'Esta ilha que é um ceptro
Esta pedra preciosa encastrada em mar de prata'
Ricardo II
O dramaturgo mais representado em todo o mundo enriqueceu a cultura britânica com novas palavras e uma imagética esplendorosa que nunca outro autor igualou, antes ou depois. De comédia louca a tragédia intensa, ele explorou as mais recônditas profundezas da alma humana.
William Shakespeare nasceu em 1564 em Stratford-upon-Avon, Warwickshire, e a região circunvizinha, cruzada por rios e canais, é hoje chamada de Terra de Shakespeare. Embora Shakespeare tenha passado grande parte da sua vida de trabalho em Londres, as referências presentes na sua obra indicam uma contínua afinidade com a natureza e o campo.
“Não são estas matas / Mais isentas de perigo que a invejosa corte?” pergunta uma personagem em Como vos Aprouver, referindo-se à Floresta de Arden – talvez um eco da floresta de Warwickshire da juventude do autor. Henley-in-Arden é uma excelente base para passeios a pé; para fazer piqueniques no tranquilo vale do rio Avon ou fazer cruzeiros pelos Canais de Stratford-upon-Avon ou Grand Union.
Ao procurar os cenários de acção histórica em outras peças de Shakespeare, descobrirá algumas das paisagens mais evocativas da Grã-Bretanha. Vá até à Escócia para ver a charneca e os sombrios castelos de Macbeth: Birnam Wood e Dunsinane Hill perto de Perth, o Castelo de Glamis, em Angus e o Castelo de Cawdor, perto de Inverness, portal das montanhosas Terras Altas. De Inverness pode fazer a pé o revigorante Great Glen Way, percorrer de bicicleta numerosas pistas nacionais, partir em cruzeiro para ver golfinhos ou fazer um passeio de barco até Loch Ness na esperança de ver o monstro.
Visite a famosa costa de Dover em Kent – “o pico tremendo deste penhasco calcário” – para lembrar cenas de Rei Lear e de Henry VI, Part II. Os passeios pelas impressionantes Falésias Brancas de Dover proporcionam vistas que são famosas, enquanto o longo Saxon Shore Way é rico em pássaros que ali invernam e aves migratórias. Como Shakespeare escreveu em Ricardo II a Costa de Inglaterra "é um pequeno paraíso construído pela Natureza para si própria".
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