Topp 10 brittiska mysterier & legender

Robin Hood, Nottingham

Den här kan väl alla. Eller gör vi det? Berättelsen om den laglöse hjälten och bågskytten som stjäl från de rika och ger till de fattiga är lika engelsk som te och kakor. Men egentligen är det inte mycket vi vet med säkerhet. Så ta på dig en grön dräkt, dra med dig några äventyrslystna vänner och bege dig till Nottingham och se vad du kan finna om denna mytomspunna bågskytt på egen hand. Du kanske kan träffa honom själv vid den Stora Eken, det uråldriga träd i Sherwoodskogen som sägs vara hans tillhåll. 

Tintagel, Cornwall

Bege dig ut till de vilda och oförstörda klipporna vid Tintagel och upptäck Kung Arthurs mytomspunna födelseort. Det var den medeltida historikern Geoffrey of Monmouth som lade fram teorin att Arthur hade fötts just här och att trollkarlen Merlin bodde i en grotta i närheten. Ruinerna av Tintagel Castle ligger på en vindpinad klippa och är en underbart dramatisk startplats för en upptäcksfärd i Kung Arthurs fotspår.

Glastonbury, Somerset

Glastonbury är fullkomligt överöst med övernaturliga associationer. Det ligger mitt i ”ley lines”, ett område fyllt av spirituell energi och som sägs vara Kung Arthurs gravplats. Många tror att en ung Jesus Kristus besökte platsen och att byn Chalice Well är hemvist åt den Heliga Graalen. Ett besök av Jesus är inte så långsökt som det kanske låter – Joseph av Arimathea, besläktad med Jungfru Maria, ägde en gruva här i trakten.

Rosslyn Chapel, Roslin, Scotland

Denna medeltida kyrka utanför Edinburgh har varit länkad till Tempelriddarorden och Frimurarorden under många årtionden. Varenda yta är täckt av symboliska inristningar och många tror att den Heliga Graalen förvaras här – som det spekuleras kring i Da Vincikoden. Oavsett vad du väljer att tro på så är Rosslyns stora mängd inskriptioner och symboler både inspirerande, mystisk och sannerligen unik.

The Loch Ness Monster, Loch Ness, Scottish Highlands

Få saker är så “skotska” som det mytiska monstret som sägs bo i Loch Ness, Storbritanniens längsta sötvattendrag. Vittnesbördor om Nessies existens har blivit färre och färre under årens lopp och trots uppmärksammade ubåtsexpeditioner och otydliga fotografier så verkar odjuret relativt nöjt med att behålla sin låga profil. Så bli inte besviken om du inte får en skymt av Nessie, sjön är vacker nog och Högländerna har tillräckligt med mystik och magi i sig själva för att vara värda ett besök.

Jack the Ripper, East London

Seriemördaren känd som Jack the Ripper var i allra högsta grad verklig och faktumet att fem prostituerade Londonkvinnor blev brutalt mördade 1888 står b ortom allt tvivel. Däremot är mördarens identitet fortfarande både mystisk och okänd och bland de många misstänkta finns namn som artisten Walter Sickert och författaren Lewis Carroll. Vandra runt bland de dimmiga skumma gatorna i East London för att gå igenom bevisföringen på egen hand. Whitechapel är en spännande upplevelse nattetid men är minst lika värt ett besök under dagtid då området är fullt av trendiga butiker, designade barer och, på Brick Lane, curryrestauranger så långt ögat kan nå.

Wookey Hole Witch, Wookey Hole Caves nära Wells

Djupt nere i de fuktiga underjordiska grottorna i Wookey Hole levde den skräckinjagande Wookey Hole-häxan. För länge vädjade byborna i Wookey till Abbot of Glastonbury att skicka en beskyddare mot denna ondsinta hagga. Till undsättning kom då Father Bernard, benediktinermunk tillika lysande exorcist. Bernard välsignade en skopa vatten och hällde den snabbt över häxan som omedelbart förvandlades till sten. Man kan fortfarande se häxans förstenade förm nere i dessa extraordinära grottor.

Stonehenge, Salisbury

Stonehenge är det mest berömda megalitiska (megalitisk betyder ”stor sten”) monumentet i världen. Daterat till över 5000 år sedan har det lockat besökare under bokstavligen tusentals år. Var Stonehege en plats för offerritualer och soldyrkan eller en enorm kalender? Ingen vet det ursprungliga syftet men ingen som någonsin varit där kan förneka att det likväl är häpnadsväckande.

Cerne Abbas Giant, Cerne Abbas near Dorchester

En gigantisk figur etsad i kritstensväggen vaktar byn Cerne Abbas nära Dorchester. Naken sånär som på en stor klubba är han onekligen en fängslande syn. Men hans ursprungliga funktion och ålder är fortfarande omtvistad. Är han en uråldrig symbol för fertilitet, ett exempel på 1600-talshumor eller något helt annat? Den enda gång han haft kläder var under Andra Världskriget då han täcktes över för att förhindra fiendens flygvapen från att använda honom som riktmärke.

St Michael’s Mount, Cornwall

St Michael's Mount vid Penzance är en tidvattensö utanför Cornwalls kust. Legenden säger att ön skapades av jätten Cormoran från Cornish, där han byggde en fästning varifrån han kunde terrorisera lokalbefolkningen i byn Marazion. Men en natt tog sig bybon Jack över till ön och grävde ett hål som han täckte över med halmstrån. När Jack väckte Cormoran ramlade jätten ner i hålet och tog sig aldrig därifrån. Vandra upp till St Michael’s Mount, se Jacks hål och lägg örat mot en sten intill – det sägs att man fortfarande kan höra jättens hjärta slå.