Rutland

มณฑลเล็ก ๆ ของรัทแลนด์มีความกว้างเพียง 20 ไมล์เท่านั้น และอาจจัดได้ว่าเป็นมณฑลที่มีขนาดเล็กที่สุดของอังกฤษ แต่ก็มากด้วยกิจกรรมต่าง ๆ สำหรับนักท่องเที่ยว รัทแลนด์ประกอบด้วยเมืองสำคัญและมีผู้คนอาศัยอยู่อย่างคับคั่ง รัทแลนด์ประกอบด้วยเมืองท่าที่มีความสำคัญในอดีตหรือที่เรียกว่ามาร์เก็ต ทาวน์สองเมืองได้แก่
โอ็คแฮมและอัปปิงแฮม และมีหมู่บ้านมุงหลังคาด้วยจากอย่างสวยงามกว่า 40 แห่ง รวมถึงกระท่อมที่สร้างด้วยก้อนหิน มีสิ่งต่าง ๆ ที่น่าเที่ยวชมมากมายในรัทแลนด์จนบางครั้งแทบไม่รู้ว่าควรจะเริ่มต้นที่ตรงไหน


เมืองโอ็คแฮมเป็นเมืองที่ตั้งอยู่ในมณฑลรัทแลนด์และได้รับการกล่าวถึงในบันทึกโดมสเดย์ บุ๊คที่เก่าแก่และมีอายุตั้งแต่ปีค.ศ. 1806 โดยกล่าวว่าเมืองโอ็คแฮมเป็นที่อาศัยของเจฟฟรีย์ ฮัดสันชายที่ตัวเล็กที่ได้รับการกล่าวถึงในประวัติศาสตร์ของอังกฤษ ในเมืองประกอบด้วยปราสาท คฤหาสถ์แบบนอร์มันที่แข็งแรงและมีเกือกม้ามากมายเป็นคอลเลคชั่น ซึ่งเก็บสะสมมาจากอัศวินผู้มาเยือน รวมถึงพระบรมวงศานุวงศ์ด้วย และที่นี่นับเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการท่องเที่ยว  และรอบ ๆ เมืองก็มีแหล่งช็อปปิ้งมากมายทั้งมาร์เก็ต เพลส บัตเตอร์ ครอสและสต็อคส์ และร้านค้าเล็ก ๆ อีกมากมาย จำหน่ายสินค้าระดับไฮคลาส ส่วนย่านอัปปิ้งแฮมจะมีสินค้าจำพวกของเก่าและร้านหนังสือเกี่ยวกับของเก่ารวมถึงแกลเลอรี่งานศิลปะเป็นจำนวนมาก

รัทแลนด์มีสถานที่สำหรับการพักผ่อนและท่องเที่ยวมากมาย สำหรับผู้ที่ชื่นชอบกีฬาทางน้ำ สามารถเช่าเรือแคนูหรืออาจเลือกพายเรือเพื่อชมความงามของแอ่งน้ำในร่มและท่าเรือที่วิทวิลล์ หากคุณอยากทำอะไรตื่นเต้น อาจเลองแล่นเรือข้ามอ่างเก็บน้ำก็ได้ นอกจากนั้นยังมีบริการให้เช่าจักรยานพร้อมเส้นทางปั่นจักยานและเส้นทางเดินเท้าความยาว 25 ไมล์รอบ ๆ แอ่งน้ำ ส่วนผู้ที่ชื่นชอบกีฬาตกปลานั้นรัทแลนด์เต็มไปด้วยปราเทราต์นับ 130000 ตัวในแต่ละปี และมีสถิติบันทึกไว้ว่ามีปลาที่มีน้ำหนักถึง 14 ปอนด์ 12 ออนซ์ จึงนับเป็นแหล่งจับปลาเทราต์ที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของยุโรป นอกจากนั้นคุณยังสามารถเรียนรู้เรื่องจับปลากับผู้เชี่ยวชาญ และยังมีแพ็กเกจท่องเที่ยวสำหรับนักตกปลาที่รวมทั้งการเล่นกีฬา เช่าเรือยนตร์และที่พักแบบเบดแอนด์เบรกฟาสต์ด้วย

มีหมู่บ้านตั้งอยู่มากมายในรัทแลนด์ให้นักท่องเที่ยวได้สำรวจ ซึ่งแต่ละแห่งมีความเฉพาะตัวและเสน่ห์ในแบบของตัวเอง อาทิ หมู่บ้านเอ็กตันซึ่งประกอบด้วยกระท่อมมุงด้วยฟางแห้ง หมู่บ้านคลิบส์แฮมกับเส้นทางที่ล้อมรอบไปด้วยต้นไม้ตัดแต่งและมีต้นไม้อยู่เป็นจำนวนมากที่ตัดแต่งเป็นรูปทรงต่าง ๆ ที่เตือนให้ระลึกถึงกิจกรรมและงานประเพณีทั้งในระดับท้องถิ่น ระดับชาติและระดับนานาชาติ และหมู่บ้านทิคโนทซึ่งมีโบสถ์ที่มีหลังคาโค้งแบบนอร์มันที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม

ไม่ว่าคุณจะสนใจการท่องเที่ยวแบบใด คุณคงจะยอมรับว่ารัทแลนด์เป็นเหมือนสมบัติล้ำค่าที่ซุกซ่อนอยู่ของอังกฤษ และตั้งอยู่ท่ามกลางชนบทที่งดงาม ซึ่งส่วนใหญ่ยังไม่ค่อยมีใครรู้จักและยังคงความเป็นธรรมชาติแบบดั้งเดิม