ประวัติศาสตร์ของออร์นีย์เกิดขึ้นมายาวนานกว่า 4,500 ปีมาแล้ว ตั้งแต่สมัยการมาตั้งถิ่นฐานยุคแรกสุดของชาวยุคหินใหม่ ซึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่สกาลา แบร ในปัจจุบันนี้ เกาะต่างๆที่นี่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของนกต่างๆ และสัตว์ป่าอื่นๆอีกเป็นจำนวนมหาศาล เคิร์กวอลล์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของเกาะเหล่านี้ เป็นเมืองที่มีความรุ่งเรืองและอุดมสมบูรณ์ เป็นที่ตั้งของโบสถ์แมกนัส คาธีดรัลที่วิจิตรงดงาม ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการรุกรานของพวกไวกิ้ง นักท่องเที่ยวสามารถเที่ยวชมไปตามเส้นทางหัตถกรรมของออร์นีย์ที่รวบรวมงานศิลปะและงานหัตถกรรมทั้งหลาย รวมทั้งสิ่งทอที่มีความร่วมสมัย และเครื่องประดับออร์คาเดียนที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับโลก
นอกจากนี้ ยังมีเมนูอาหารรสเด็ดของชาวเมืองนี้ให้นักท่องเที่ยวได้ลิ้มลอง อีกทั้งนักท่องเที่ยวก็สามารถไปลองชิมวิสกี้จากไฮแลนด พาร์ค ซึ่งเป็นโรงกลั่นวิสกี้ที่อยู่ทางตอนเหนือสุด งานเทศกาลอาหาร ออร์นีย์ ฟู้ด เฟสติวัลที่จัดขึ้นในเดือนกันยายนเป็นงานแสดงสินค้าประจำปีของเกาะแห่งนี้ ซึ่งรวมถึงชีสและอาหารทะเล คุณจะสามารถพบเห็นป้ายต่างๆเกี่ยวกับสัตว์เป็นจำนวนมาก รวมถึงป้ายเตือนผู้ขับขี่รถมอเตอร์ไซด์ให้ระมัดระวังตัวนากที่ข้ามถนน หน้าผาริมทะเลส่งเสียงสะท้อนจากเสียงร้องของนกออกค์และนกนางนวล ท้องทุ่งมัวร์แลนด์ก็เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยนกหายาก
สำหรับนักเดินชมธรรมชาตินั้น หน้าผาสูงชันที่ตระการตาที่โอลด์ แมน ออฟ ฮอย ก็นับว่าเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เป็นจำนวนมาก นักตกปลาก็สามารถมาประลองฝีมือการตกปลาได้ที่ทะเลสาบซึ่งมีอยู่หลายแห่ง นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวยังสามารถที่จะท่องเที่ยวบนเกาะและเที่ยวชมการวาดภาพของพวกไวกิ้งบนสุสานของยุคหินใหม่ รวมถึงค้นพบเกี่ยวกับเรื่องราวการทอดสมอเรือของนาวิกโยธินอังกฤษที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวสคาปา โฟลว์