كوتسوولدز في سطور

البلدات والقُرى التقليدية

إذا كنت من عشّاق المشي وتنشد اختبار تجربة قروية بريطانية بامتياز، توفّر لك بلدة وينشكومب، التي تقع في شمال كوتسوولدز، الفرصة المثالية للهروب من صخب المدينة طوال فصلَي الخريف والشتاء. تسافر بك هذه البلدة بالزمن إلى الوراء بدءاً من الأكواخ الحجرية التي تضجّ بأجواء رومانسية وصولاً إلى المنازل الخشبية الساحرة التي يكسوها اللون الأبيض والأسود. أمّا إذا كنت ترغب في الانغماس بتجربة تُحفر بذاكرتك وتُذكّرك دائماً بمنطقة كوتسوولدز، فننصحك بالتوجّه إلى المتاجر والبوتيكات المستقلة لتستمتع من بعدها بوجبة شهية وجعة محلية في أي من الاستراحات التقليدية. عُد بالزمن إلى الوراء في تاريخ بريطانيا العظيم الذي يربو على 1000 عام ولا تنسَ أن تحجز تذكرة لاستكشاف قلعة وحدائق سوديلي المهيبة (والتي أعيد افتتاحها الآن بشكل جزئي).

لا تفوّت أيضاً زيارة بلدة بينزويك المميّزة. يتربّع هذا الملاذ المُذهل بين ستراود وجلوسستر على أعلى تلّة ويشتهر تاريخياً بإنتاج الصوف كما يُطلق عليه لقب "ملكة كوتسوولدز" وذلك نظراً لكونه أحد أفضل الوجهات في المنطقة التي تمّ الحفاظ عليها بعناية. تصطف في شوارع هذه البلدة أكواخ حجرية آسرة وغرف لتناول وجبات الشاي اللذيذة فضلاً عن موقعها الاستراتيجي كنقطة بداية (أو نهاية) سهلة للانطلاق على طريق كوتسوولد واي الوطني. سيستمتع عشّاق الطبيعة في التجول بين أحضان حديقة بينزويك روكوكو الخلّابة، التي تستقبل الزوّار حالياً من الخميس إلى الأحد. في المقابل، انغمس في تجربة تجمع بين الطبيعة والتاريخ بين ربوع كنيسة سانت ماري في بلدة بينزويك. يعود تاريخ هذه الكنيسة إلى القرن الثالث عشر وهي تكتنف برجاً لافتاً للنظر وساحة رائعة تتراصف بين أحضانها 99 شجيرة. وبحسب الأسطورة المحلية، يُقال أنّ الشيطان سيدّمر الشجرة التي ستكون الرقم 100 إذا تم زرعها يوماً!

انتقل إلى جنوب كوتسوولدز، واستمتع بالترحيب الحار الذي ستلقاه في بلدة تيتبري المبهجة. ستتمكّن هنا من سبر أغوار التاريخ واستكشاف روعة الهندسة المعمارية لمنازل تجار الأخشاب في القرنين السادس عشر والسابع عشر، بالإضافة إلى مبنى ماركت هاوس المصنّف من الفئة الأولى والذي كان محور المدينة النابض بالحياة لمئات السنين. وعلى بُعد ثلاثة أميال فقط من وسط المدينة، سيتمكّن عشّاق الطبيعة من الانغماس في الغابة الخاطفة للأنفاس في مشتل ويستونبرت الوطني وهو عبارة عن ملاذ باعث على الهدوء يشتهر بتنوّع أشجاره التي تتوهج باللون الأحمر والذهبي والأصفر خلال أشهر الخريف.

الوجهات التي تتميّز بمناظر خلّابة

إذا كنت تنشد الانطلاق بنزهة تُحفر في الذاكرة بين أحضان الريف البريطاني، ستجد ضالّتك في طريق كوتسوولدز، وهو عبارة عن مسار بطول 165 كيلومتراً يمرّ ببعض من أروع المناظر الطبيعية في المنطقة. يمتد هذا المسار بين بلدة تشيبينج كامبدين التي تشتهر بسوقها المزدحم ومدينة باث المدرجة على لائحة اليونسكو لمواقع التراث العالمي. كما يمرّ بعدد لا يُحصى من الوجهات الخلّابة بما في ذلك برج برودواي وقلعة وحدائق سوديلي المهيبة والمناظر الأخّاذة من تلّة كليفي هيل التي تُعدّ أعلى نقطة في المسار.

معالم ظهرت على الشاشة

تُعد منطقة كوتسوولدز واحدة من أكثر المناطق جاذبية في إنجلترا، ولم تكن غريبة قط عن الشاشة السينمائية.فيمكن لعشاق فيلم هاري بوتر وحجر الفيلسوف زيارة كاتدرائية جلوسستر والانغماس في عالم هوجورتس السحري. تم استخدام العديد من غرف الكاتدرائية والممرات والأروقة المسقوفة والمزودة بأعمدة لترجمة عالم الكاتبة جاي كاي رولينغ السحري إلى أرض الواقع حيث سيتعرّف الزوّار على الفور إلى هذه الوجهة التي تعود إلى القرون الوسطى عند رؤية بعض معالمها التي ظهرت على الشاشة.

من الوجهات الأخرى التي ظهرت في أفلام عالمية نذكر قرية بامبتون التي تزخر بسحر تاريخي منقطع النظير والتي تُعرف باسم قرية داونتون الخيالية في الدراما التاريخية الشهيرة داونتون آبي. سيتعرف الكثيرون من دون شكّ على العديد من المنازل والمباني التقليدية التي ظهرت في هذا المسلسل السينمائي والتلفزيوني المحبوب.

وقد وقع الاختيار أيضاً على منطقة كوتسوولدز في فيلم بريطاني كلاسيكي آخر وهو مذكرات بريدجيت جونز، الذي لجأ إلى قرية سنوشيل كموقع للتصوير. ناهيك عن فيلم طفل بريدجيت جونز الذي ظهرت خلاله قرية سوينبروك القريبة في مشهد المعمودية في الكنيسة الخلابة.

كيفية الوصول

تقع منطقة كوتسوولدز على بُعد ساعتيْن ونيّف بالسيارة من وسط لندن، وحوالي ساعة ونصف الساعة من مطار هيثرو.

إذا كنت ترغب في الاستمتاع بجولة على متن القطار، فتتوفّر خدمات مباشرة من ماريليبون، تتوقّف عند بانبيري وتُكمل وصولاً إلى الجزء الشمال الشرقي من المنطقة. أمّا للوصول إلى ستراود ومورتون اللذيْن يقعان في قلب منطقة كوتسوولدز، فتتوفّر قطارات من محطة لندن بادينجتون خلال شهر مارس.

أماكن الإقامة

إذا كنت تتوق للانغماس أكثر في عالم كوتسوولدز الآسر، ننصحك بالإقامة في الأكواخ التاريخية وتحديداً في بلدة وينشكومب. يتوفّر عدد من الملاذات المُذهلة والفاخرة، بدءاً من الأكواخ الحجرية الأنيقة والمريحة وصولاً إلى البيوت الريفية الكبيرة التي تتسع لـ 14 ضيفاً.

أمّا إذا كنت متوجّهاً إلى بلدة سيرنسيستر، فلا تفوتك الإقامة في فندق كينجز هيد الراقي أو في فندق كورينيوم الذي يتطابق مع معيار "صالح للعمل"، أو فندق بارنسلي هاوس" الذي أعيد افتتاحه مؤخراً ليستضيف عدداً أقل من الضيوف مع جلسات سبا خاصة تُحجز مسبقاً.