يشهد التاريخ على أنّ قصر بلاينهايم قد طبع بصمة خالدة في الحضارة البريطانية، فهو المكان الذي ولد فيه السير ونستون تشرشل. يشتهر القصر بحدائقه الخلابة وهندسته المعمارية الباروكية المذهلة، ناهيك عن استضافته مهرجان المأكولات في قصر بلاينهايم، وهو فعالية توليها البلاد أهميّة كبرى.
يُعدّ القصر الذي يقع في أكسفوردشاير بمثابة منزل دوق ودوقة مارلبورو، وهو يزخر بالتراث والحضارة والتقاليد. ترحّب حدائق بليجور غاردنز بمهرجانات فانتاستيك فود لمدة 3 أيام ما بين 25 و27 مايو، حيث من المتوقع أن يحضر الفعالية نحو 160 جهة عارضة للمأكولات والمشروبات من المنطقة، على أن تُقدَّم خلاله أطباق شهية بدءاً بالأطايب المخبوزة المعدّة يدوياً وصولاً إلى شطائر البرغر اللذيذة ومجموعة من المأكولات المستوحاة من مطابخ العالم.
يحظى زوار المهرجان بفرصة المشاركة في محادثات مع الطهاة المحليين المعروفين بهدف التعلّم منهم، بالإضافة إلى المشاركة في العديد من الأنشطة المخصّصة للعائلة وعروض الطهي التي تستعرض أفضل المنتجات البريطانية وغيرها من الأطباق الشهية من جميع أنحاء العالم. لا شكّ في أنّ تنوّع المأكولات سيلبّي كافة الأذواق بدءاً من البيتزا الطازجة المخبوزة على الحطب وصولاً إلى الأجبان المنتجة محلياً أو أفضل النكهات الفيتنامية.
يحتفل المهرجان هذا العام بنسخته السادسة، ويهدف إلى تسليط الضوء على التعليم والبيئة والغذاء للجميع. وسيشمل منطقة متخصصّة تحت عنوان نايتشرز بانتري ستضمّ 20 شركة منتِجة للمنتجات النباتية والنباتية الصرف والخالية من الجلوتين والمنتجات العضوية.
تشتهر هذه الفعالية أيضاً بمشاركة طهاة معروفين، ونجوم عالم الطهي مثل ريموند بلان الحائز على رتبة العضو في الإمبراطورية البريطانية، وجان كريستوف نوفيلي، وأنجيليكا بيل الفائزة بجائزة سيليبريتي ماستر شيف للعام 2017، حيث سيستعرضون مهاراتهم في مطبخ المهرجان. كما سيحظى الزوار بفرصة التعرّف إلى الطهاة والشركات المنتجة للمأكولات، وسيتمكّنون من إجراء العديد من المحادثات الشيّقة يتشاركون فيها نصائح حول طهي الأطباق الفاخرة مع طهاة من جميع الأعمار.
لا تضيّع فرصة استكشاف حدائق القصر التي تفترش مساحة 2000 فدان والتي تتميز بمناظر طبيعية خلابة صمّمها مهندس المواقع المعروف كابابيليتي براون في القرن الثامن عشر، إلى جانب منزل الفراشات ومتاهة مارلبورو الرائعة. تستمد المتاهة الشجريّة الضخمة إلهامها من القصر، وهي تتألف من مئات الأشجار العملاقة وتمتد على مسافة ميلين.
يمتدّ خطّ سكّة حديدية صغير بين القصر وحدائق بليجور غاردنز ويمرّ القطار كلّ 30 دقيقة من الساعة 11 صباحاً حتى 5:30 عصراً، بينما تتوافر العديد من الطرقات للتجوّل سيراً في أنحاء الحدائق بالقرب من البحيرة وغيرها من المعالم.
من أجل المشاركة في المهرجان، يجب شراء تذكرة بارك أند غاردن (16 جنيهاً استرلينياً للراشدين، و7.50 جنيهاً استرلينياً للأطفال و13 جنيهاً استرلينياً لأصحاب الامتياز)، أو يكون الدخول مجانياً لكلّ من يحمل بطاقة مرور سنوية سارية المفعول.
