6 Plekken in het Lake District om dit najaar te bezoeken

Sinds het nationale park in 2017 de status van UNESCO Werelderfgoedlocatie kreeg, is de populariteit van het Lake District in het noordwesten van Engeland flink toegenomen. Hoewel de zomer ongetwijfeld een mooie tijd is om het te bezoeken, verkennen slimme reizigers de meren en dorpjes van het Lake District in het najaar. Het landschap verandert van kleur, de zomerdrukte is uitgedund en er is genoeg te zien en te doen, ongeacht het weer.

1. Windermere en Bowness-on-Windermere

De steden Windermere en Bowness, in het hart van het Lake District, bieden een schilderachtig landschap waar je ook kijkt. Ervaar die heldere herfstkleuren vanaf het water en klim aan boord van de stoomboten van Windermere Lake Cruises. Deze cruise neemt je onder andere mee naar het neogotische Wray Castle, gelegen aan de oevers van Windermere. Dit is niet een standaard kasteel met veel familiestukken en portretten ... hier vind je iets voor iedereen, inclusief de kleintjes (ze zullen dol zijn op de verkleedruimte en avontuurlijke speelruimte). Voor een andere type architectuur bezoek je Blackwell House, een briljant voorbeeld van de Arts & Crafts-beweging uit de vroege 20e eeuw. Deze plek heeft veel van zijn originele kenmerken behouden en biedt fantastische tentoonstellingen. De kinderauteur en illustrator Beatrix Potter was een van de beroemdste bewoners van de meren en bezoekers van alle leeftijden kunnen genieten van de World of Beatrix Potter-waar het voelt alsof je in een van haar boeken stapt.

2. Kendal

Kendal is een aantrekkelijk marktstadje en het kunst- en cultuurcentrum van het gebied met vele onafhankelijke cafés en pubs. Bezoek een toneelstuk, tentoonstelling, komedie of muziekevenement in het bruisende culturele centrum van de stad, het Brewery Arts Centre. Of bekijk kunstvoorstelling bij het verborgen juweel dat de Abbot Hall Art Gallery heet, gevestigd in het monumentale 18e-eeuwse gebouw van Abbot Hall. Voor een portie geschiedenis bezoek je Kendal Castle, ooit het ouderlijk huis van Katherine Parr, de zesde vrouw van Henry VIII. Boek een tour om meer te weten te komen over de geschiedenis en bewonder het waanzinnige uitzicht vanaf de heuveltop. Kendal is ook een festival-hotspot; in november verwelkomt het het Kendal Mountain Festival, een bekroond filmfestival in de openlucht. The Lakes International Comic Art Festival, dat in oktober de hele stad overneemt. Een andere manier om het rijke erfgoed en de cultuur in de meren te ervaren, zijn de Lakes Culture Signature Experiences; vier verschillende routes die de kunst, muziek en literatuur van de regio op verschillende manieren tonen.

3. Keswick en Ullswater

Keswick ligt dicht bij de meren van Ullswater, Derwentwater en Bassenthwaite en de bergen van Grizedale Pike, Skiddaw en Catbells. Deze plek is populair bij wandelaars, maar ook een tochtje aan boord van de Ullswater Steamers voor een ontspannen uitzicht op het prachtige landschap is een aanrader. Als je behoefte hebt aan een adrenalineshot, mag je Honister (een avontuurlijke attractie in een nog werkende leisteenmijn) niet overslaan. Beklim de oorspronkelijke mijnwerkersroute (de Via Ferrata Classic), een klimparcours van draadbruggen op een hoogte van 366 meter boven de vallei.

Keswick is ook een van de culturele hoogtepunten van het Lake District. Theater on the Lake, vlakbij Derwentwater, bevindt zich in een van de mooiste theaters die je maar kunt voorstellen. Reis verder naar The Lakes Distillery en neem deel aan een interactieve tour om te zien hoe de whisky, gin en wodka worden gemaakt. En we moeten meest bijzondere  musea niet vergeten; het Potloodmuseum! Hier zie je meer dan alleen potloden (o.a geheime potloden uit de Tweede Wereldoorlog, compleet met verborgen kaarten). Je kunt er ook workshops volgen.

4. Coniston

Coniston, gelegen tussen Coniston Water en de Coniston Fells, heeft een geschiedenis in de kopermijnbouw en een leisteengroeve. In de nabijheid dorpje tref je dramatische landschappen - meren, bergen, watervallen, bergmeertjes en bossen, ideaal om te wandelen maar ook geschikt voor watersporten, bergbeklimmen en paardrijden. Het meest opvallende kenmerk van Coniston Village is The Old Man of Coniston, te vinden op een hoogte van 803 meter. Voor een makkelijkere wandeling met een ongelooflijk uitzicht, ga je naar Tarn Hows, welke ligt op een hoogte van 183 meter in de heuvels boven Coniston. Een andere mooie manier om Coniston Water and the Fells te zien is vanaf een stoombootje dat je meeneemt langs Coniston Hall en vervolgens naar Brantwood, het huis van de Victoriaanse kunstenaar John Ruskin. Je kunt hier uitstappen om het huis te verkennen, dat vol staat met schilderijen, prachtige meubels en de persoonlijke schatten van Ruskin.

5. Ambleside

Ambleside wordt omringd door prachtige meren van Lakeland en is een stad met een energieke sfeer. Maar het is ook de thuisbasis van een van de oudste gebouwen in het gebied, het eigenzinnige Bridge House, dat dateert uit de 17e eeuw. Een bezoek aan Ambleside betekent ook dat je heel dicht bij Hill Top House bent, de 17e-eeuwse boerderij waar Beatrix Potter woonde en haar boeken schreef. Ze liet het huis na aan de National Trust, die het op haar instructies tonen aan het publiek. Alles staat dus precies zoals het was toen Potter er leefde. Sommige werken van Potter zijn te zien in het Armitt Museum, de galerij en de bibliotheek met de geschiedenis van het leven, fotografie en de kunst van het Lake District. Voor wat hedendaagse kunst ga je naar de Old Courthouse Gallery, waar glaswerk, sieraden, kunst aan de muur en keramiek te zien en te koop zijn. Een geweldige manier om een ​​avond door te brengen in Ambleside is in de Jazz Bar van Zeffirellis, waar de hele week moderne jazz- en wereldmuziekoptredens plaatsvinden. Lokaal bier proeven? Probeer de brouwsels van Ambleside’s Barngates eens, geserveerd in de Drunken Duck Inn and Restaurant - hoewel de brouwerij niet open is voor rondleidingen, kunnen bezoekers van de Drunken Duck de aangrenzende brouwerijgebouwen wel bekijken.

6. Ravenglass

Ravenglass is het enige kustdorp van het Lake District en je vindt hier overblijfselen uit vele verschillende periodes: van de  bronstijd tot de tijd van de Romeinen en zelfs de Vikingen. Verder tref je in dit plaatsje Normandische kerken en middeleeuwse molens. Je kunt zelfs teruggaan naar het Victoriaanse tijdperk met de Ravenglass & Eskdale stoomtrein, die je meeneemt op een spectaculaire reis door het Nationaal Park.Een must-visit in het gebied is Muncaster Castle. Muncaster wordt al negen eeuwen lang door dezelfde familie bewoond. Het is fascinerende plek om te verkennen en kun je het hele jaar door genieten van roofvogelshows in het Hawk and Owl Centre.