VisitBritain comemora o noivado real com uma seleção dos lugares mais românticos da Grã-Bretanha

Para ajudar o futuro rei e a rainha da Grã-Bretanha a aproveitar ao máximo esta fase de noivado tão agradável, o VisitBritain, órgão oficial do governo britânico para promover o turismo na Inglaterra, Escócia e País de Gales, compilou uma lista dos lugares mais românticos para eles – e para você – desfrutarem no Reino Unido.

ESCÓCIA

A Escócia sempre estará no coração do casal apaixonado, já que o príncipe William e Kate Middleton começaram como estudantes e se tornaram almas gêmeas na Universidade de St Andrew, em Fife.

St Andrew’s
St. Andrews é conhecida como uma das universidades mais casamenteiras do Reino Unido e, de acordo com o jornal londrino Daily Mirror, um em cada dez graduandos encontra seu par ideal ali e se casa. Uma das hipóteses para isso é o fato de a cidade ser pequena, aproximando os estudantes em um ambiente mais amigável, mas nós desconfiamos que as ruas românticas de pedra, os muros cobertos de hera, as belíssimas praias e os pubs acolhedores, como Ma Bells Bar, também influenciam. http://www.st-andrews.ac.uk/

Castelo Inverlochy
Realize seus sonhos reais hospedando-se em um dos refinados hotéis em castelos do Reino Unido. Situado no sopé do imenso Ben Nevis, a montanha mais alta da Grã-Bretanha, o castelo Inverlochy tem origens reais impressionantes. Em setembro de 1873, a rainha Vitória passou uma semana pintando e desenhando neste castelo e escreveu em seu diário: “Nunca vi um lugar mais romântico e adorável que este.” Permanecendo como residência particular até 1969, o castelo Inverlochy é atualmente um dos melhores hotéis da Escócia e dispõe de 17 acomodações aconchegantes. http://www.inverlochycastlehotel.com/

White Winter Walk
Nada melhor para acelerar o coração do que vestir suas roupas quentinhas de lã e fazer uma caminhada de inverno. Conhecida como a “Região das Árvores Grandes”, Perthshire é o local perfeito para um passeio com a cara-metade. Aproveite as cachoeiras de Bruar e os 400 quilômetros de vias sinalizadas para se aventurar pelo bosque antigo que reluz com a geada de inverno. http://www.perthshire.co.uk/

PAÍS DE GALES

Depois do casamento real, o príncipe e a princesa continuarão a morar em Anglesey, norte de Gales, onde ele é piloto de operações de resgate da Força Aérea Real. Enquanto isso, talvez você consiga até avistá-los em um das cabanas românticas no centro e norte do País de Gales.

Bodysgallen Hall
Localizado no norte de Gales, com paisagens deslumbrantes da cadeia de montanhas de Snowdonia, Bodysgallen Hall & Spa é, sem dúvida, um dos lugares mais românticos do País de Gales – se não for de todo o Reino Unido! Situado em 80 hectares de parque natural, este hotel do século XVII tem vista para o castelo medieval em Conwy e conta com culinária divina, um spa generoso e, para uma experiência super romântica, há vários chalés particulares, espalhados pelos jardins. http://www.bodysgallen.com/

Lake Vyrnwy Hotel
Construído em 1890, a paisagem deste hotel e spa em uma casa de campo vitoriana é dominada pelo magnífico reservatório vitoriano e sua torre de conto de fadas. Há ótimas trilhas para caminhada e quase todos os quartos oferecem vistas espetaculares. http://www.lakevyrnwy.com/

INGLATERRA

Coworth Park Hotel
Já que o príncipe William e Kate Middleton compartilham a paixão por cavalos – ela adora cavalgar e ele é um entusiasmado jogador de pólo – este novo hotel campestre é ideal para um final de semana relaxante. Localizado a cerca de uma hora de Londres, na pitoresca cidade de Ascot, Coworth Park é o único hotel na Grã-Bretanha que tem o seu próprio campo de pólo e um centro equestre! Também fica muito perto do Castelo de Windsor, o refúgio de fim de semana da rainha. http://www.coworthpark.com/

Bath
Relaxe como os romanos costumavam fazer em um spa com terraço panorâmico que proporciona uma belíssima vista da cidade georgiana. Bath é considerada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO e abriga uma série de restaurantes premiados, hotéis luxuosos, pousadas românticas e, claro, o Thermae Bath Spa, que usa a mesma fonte de água rica em minerais que os celtas e romanos usavam 2 mil anos atrás. Puro êxtase. http://visitbath.co.uk/

Burgh Island
Para um verdadeiro refúgio não há lugar melhor que o Burgh Island Hotel. Ligado a South Devon por um dique de maré, este romântico hotel art déco é uma amostra exclusiva do encanto dos anos 1930 com as comodidades do século XXI. Burgh Island vem sendo frequentada por jovens desde que o hotel foi inaugurado ali, em 1928. Agatha Christie, Noel Coward e Lord Mountbatten já se hospedaram nesta ilha. http://www.burghisland.com/

LONDRES

Quando se trata de experiências românticas, o que não falta é opção para os visitantes de Londres. Dicas sobre o que fazer: dê um passeio pela London Eye, regado a champanhe – um excelente local para fazer um pedido de casamento, principalmente se você alugar uma cabine particular! Ou prepare um piquenique e siga para o Hyde Park, yonde você poderá caminhar ao longo da “Alameda Romântica”, uma bela trilha arborizada que se estende ao sul, de Marble Arch até Speaker’s Corner. www.visitlondon.com

Príncipe William e St Andrews

St Andrews, a romântica cidade escocesa no Reino de Fife, ficou, sem dúvida, associada ao namoro do príncipe William e a futura princesa Katherine. A cidade também abriga a universidade mais antiga da Escócia, onde o casal se conheceu. Mas St Andrews já possuía uma reputação considerável devido ao seu título invejável de lar do golfe, atraindo visitantes do mundo todo.

O Royal e o Ancient Golf Club de St Andrews se encontraram pela primeira vez aqui, no lar do golfe, em 1754, embora o primeiro jogo tenha ocorrido no início do século XV. Old Course, o mais famoso dentre os sete campos da cidade, evoca imagens dos maiores jogadores de golfe do mundo no Campeonato Aberto Britânico ao longo dos anos, e os visitantes podem até jogar no gramado consagrado.

A Universidade de St Andrews, fundada em 1413, domina o centro da cidade. Os elegantes edifícios cobertos de heras e os pátios e jardins encantadores já testemunharam a graduação de diversos alunos famosos, incluindo, claro, a do príncipe William. O futuro rei já se formou, mas St Andrews continua sendo uma das melhores universidades da Grã-Bretanha, muitas vezes comparada a Oxford e Cambridge, por sua presença dominante e pela atmosfera que confere à cidade.

O centro medieval de St Andrews, com suas vielas estreitas e ruas de pedra, leva à catedral, agora em ruínas (outrora a maior da Escócia) e à igreja adjacente de S. Regulus, cujas escadas em espiral conduzem ao topo de uma torre de 33 metros que proporciona vistas magníficas da cidade e dos arredores.

St Andrews tem duas praias excelentes; uma delas é a West Sands, onde a famosa sequência de abertura de Carruagens de Fogo foi filmada. Dentre as várias atrações da cidade estão o Jardim Botânico, o Museu Universitário e o Museu Britânico de Golfe.

Mais informações sobre St Andrews nos sites www.visitscotland.com e www.standrews.co.uk/

Curiosidades sobre o príncipe William em St Andrews

• O príncipe William obteve o grau 2:1 do mestrado escocês em St Andrews com honras de nível dois superior em geografia, superando seu pai, que atingiu o grau 2:2 em Cambridge.
• Ele era supostamente chamado de “Steve” pelos outros alunos para evitar que os jornalistas soubessem sua verdadeira identidade quando os estudantes estivessem se referindo a ele.
• Sua graduação foi a primeira da família na qual a rainha compareceu – ela não esteve presente na de seus filhos.
• O Ma Bells Bistro Bar do St Andrews Golf Hotel era o pub predileto do príncipe William durante sua permanência em St Andrews, onde, ao que consta, ele costumava beber cidra com seus seguranças.
• O príncipe morou no alojamento de estudantes de St. Salvator antes de se mudar para uma casa na Hope Street.
• Quando ficavam na Hope Street, o príncipe e Kate Middleton costumavam caminhar pela deslumbrante St Andrews West Sands.
• A localização também lhes permitia caminhar pelo castelo e a catedral de St Andrews, ao passo que a bela Tentsmuir Forest proporcionava certa privacidade e contato com a natureza.

Locais frequentados pelo príncipe William em St Andrews

St Andrews Golf Hotel
Hotel-butique campestre chique e elegante, reformado recentemente. Oferece diversos tipos de acomodação com vistas espetaculares da baía de St Andrews e dos campos de golfe. Conta com o premiado restaurante Number Forty, que serve pratos preparados com produtos da região, além do bar e terraço. O famoso Ma Bells Bar proporciona uma excelente vida noturna para os residentes do hotel, além de ser frequentado por estudantes e moradores locais. O local oferece uma gama enorme de cervejas engarrafadas artesanais e importadas. Se as cervejas não agradarem, há uma variedade de bebidas destiladas e coquetéis. O cardápio de pratos do Ma Bells também é excelente e inclui desde sanduíches para o almoço até filé grelhado para o jantar.
www.standrews-golf.co.uk

West Sands
West Sands ficou mundialmente famosa depois do filme Carruagens de Fogo. Na cena de abertura, a equipe olímpica britânica treina correndo ao longo de West Sands. West Sands é uma das melhores praias da Escócia. Em seu extremo norte fica o estuário do rio do Éden, que já foi um porto de embarque. No extremo sul está a cidade. Supostamente, o golfo se desenvolveu devido ao trajeto entre a cidade e o porto pelos campos que ligavam esses dois locais. Atrás das dunas de areia ficam os principais campos de golfe.

Reserva Natural de Tentsmuir
A Reserva Natural de Tentsmuir e a Reserva Natural do Estuário de Éden ficam na costa leste da Escócia, ao norte de St Andrews. Essas reservas naturais são famosas internacionalmente por seus habitats muito especiais e pela rica variedade de plantas, pássaros, insetos e outros animais da fauna local. Ao caminhar pela praia de Tentsmuir Point, você poderá ver centenas de focas se aquecendo nos bancos de areia. Outra opção é visitar Tayport Heath para apreciar as lindas flores selvagens e a paisagem fantástica ao longo do Rio Tay. O Centro do Estuário de Éden e os lagos Morton oferecem a oportunidade de observar as aves aquáticas dos abrigos. Há várias trilhas demarcadas para caminhar e andar de bicicleta em meio aos enormes pinheiros que compõem a Tentsmuir Forest. Observe os esquilos vermelhos e os cervos que vivem na floresta. www.snh.gov.uk

Acomodações em St Andrews

St Andrews Old Course Hotel & Spa
O Old Course Hotel dispõe de 144 quartos e suítes reformados. As suítes ostentam opulência divina com detalhes em vermelho, paredes revestidas de seda, varandas particulares, cosméticos da marca Kohler e vistas de cartão postal do Old Course e de St Andrews. Abrangendo desde uma experiência gastronômica magnífica no premiado Road Hole até um inesquecível chá da tarde, o Old Course Hotel dispõe de diversos bares e restaurantes. Os destaques são o Sands Grill para um jantar descontraído e The Jigger Inn, afetuosamente conhecido como “o melhor bar da cidade para se visitar depois de um jogo de golfe”, frequentado por muitas celebridades. O Kohler Waters Spa proporciona uma experiência de bem estar com cuidados personalizados e tratamentos de luxo. Tem uma piscina de 20 metros e cachoeira deslumbrante, sala de fitness, área de relaxamento e banheira no terraço.
www.oldcoursehotel.co.uk

Fairmont St Andrews
Situado em uma propriedade rural de 210 hectares, com localização litorânea exclusiva, este hotel com 209 suítes é o lugar ideal para transformar as férias em uma experiência inesquecível. Relaxe no novo e luxuoso spa da rede Fairmont ou na piscina de 16 metros. O Fairmont de St Andrew foi eleito o resort de 2009 pela Hotel Review Scotland e na pesquisa dos leitores da Condé Nast Traveler foi considerado o 18º do mundo dentre os 100 melhores resorts de golfe. www.fairmont.com/standrews

Atrações de St. Andrews

Além da reputação por ter alguns dos melhores campos de golfe do mundo, Fife e seus arredores abrigam algumas das paisagens mais impressionantes da Escócia e atrações turísticas fascinantes.

Castelo de St Andrews
Parte das ruínas do castelo dos arcebispos de St Andrews data do século XIII. As características notáveis incluem o calabouço em forma de garrafa, a mina e a contramina, escavadas durante o cerco, em 1546. Uma exposição fascinante no centro de visitantes revela a história do castelo e da catedral. www.historic-scotland.gov.uk

Catedral de St Andrews
Aqui se encontram as ruínas da maior catedral da Escócia. As paredes do pátio estão particularmente bem preservadas. O Museu da Catedral abriga uma notável coleção de esculturas medievais e outras relíquias encontradas no local, incluindo o magnífico sarcófago de St Andrews da época dos pictos. A Torre de St. Rule, no pátio, faz parte da primeira igreja dos cônegos agostinianos em St Andrews, construída no início do século XII. www.historic-scotland.gov.uk

Museu Britânico do Golfe
O primoroso Museu Britânico do Golfe está situado no coração do lar do golfe, a apenas 61 metros do famoso Old Course. Exposições criativas, atividades interativas e apresentações multimídia impressionantes revelam 500 anos de história do golfe. O Museu Britânico do Golfe é o principal centro de história e patrimônio do golfe no mundo.
www.britishgolfmuseum.co.uk

Visite o histórico Old Course
O Old Course é o lar do golfe, onde o esporte foi praticado pela primeira vez, 600 atrás. Ele ainda preserva o verdadeiro espírito do golfe para os campeões atuais. O lendário campo original é sinônimo da abertura do campeonato, que já foi realizada mais vezes aqui do que em qualquer outro local e sediou, pela 28º vez, o campeonato de 2010, no 150º aniversário da competição. Apesar de sua fama e status, é um dos sete campos de golfe públicos de St Andrews. www.standrews.org.uk

Jardim Botânico de St Andrews
O Jardim Botânico de St Andrews se estende por 7 hectares de belíssimos jardins e estufas. Localizado entre Lade Braes e Canongate, fica a uma pequena distância da cidade, podendo ser percorrida a pé ou de ônibus, e conta com um amplo estacionamento. Ao abrigo das árvores, o local é descrito por muitos como uma “joia secreta”. O projeto contempla habitats interligados, nos quais há muitas plantas fascinantes e incomuns para serem vistas. O jardim abre o ano todo, a partir das 10 horas. Há uma pequena taxa de entrada e uma “caixa de confiança” durante os meses de inverno. www.st-andrews-botanic.org

MUSA: Museu da Universidade de St Andrews
O Museu da Universidade de St Andrews (MUSA), inaugurado em outubro de 2008, exibe ao público, pela primeira vez, alguns dos tesouros reais dentre o acervo de mais de 112 mil artefatos da universidade. O museu possui quatro galerias, um “sótão inclinado” e um terraço panorâmico com vista da baía de St Andrews. O MUSA é gratuito ao público.
www.st-andrews.ac.uk/~muscoll/MUSA/musa_main.html