Lonely Planet elege as experiências imperdíveis do Reino Unido

O guia Lonely Planet acaba de lançar seu primeiro Ultimate UK Travelist, com a lista do que considera as 500 principais atrações turísticas da Grã-Bretanha, Irlanda do Norte e Channel Islands. O famoso Festival de Edimburgo, que acontece todo ano em agosto, na Escócia, ocupa o primeiro lugar entre as experiências britânicas mais empolgantes e memoráveis. Entre as Top 10 Experiences selecionadas pela publicação, figuram também ícones como o British Museum, em Londres, as ruínas de Stonehenge, no sudoeste da Inglaterra, e o Giant's Causeway, na Irlanda do Norte.

O grande mérito do guia, porém, é colocar em destaque uma série de lugares menos conhecidos, mas não menos impressionantes, como as torres cor-de-rosa do castelo de Glamis e a natureza selvagem de Durdle Door. A seguir, apresentamos 21 das mais incomuns e surpreendentes atrações britânicas citadas pelo Lonely Planet.

Aventura nos Yorkshire Dales, Yorkshire (número 18)

Escolhida como atração número 18 na lista do Lonely Planet, os Yorkshire Dales são uma paisagem de conto de fadas de campos de urzes e vales verdejantes. O verde contrasta com os muros de pedra calcária e fazem dos Dales uma das mais interessantes rotas de caminhada e ciclismo do país. Entre os destaques mais escondidos dessa região de Yorkshire estão o Forbidden Corner (um jardim em forma de labirinto) e Hardraw Force (a maior cachoeira ininterrupta da Inglaterra).

Natação selvagem em Durdle Door, Dorset (número 29)

Localizado nas águas azul-turquesa do Jurassic Coast World Heritage Site, o antigo arco Durdle Door é um dos destinos mais inesquecíveis da Grã-Bretanha para a natação na natureza. Aproveite o sol nas areias douradas e cristalinas antes de mergulhar sob o arco de calcário monumental, esculpido pelas ondas ao longo dos séculos. Durdle Door é uma experiência que testemunha o poder da natureza e as forças que moldaram um dos litorais mais espetaculares da Grã-Bretanha.

Trilha pela South West Coast Path, no sudoeste da Inglaterra (número 37)

Combinando atrações litorâneas de Devon, Cornish, Somerset e Dorset, o South West Coast Path se estende por cerca de 1.000 quilômetros de trilha de impressionante beleza – para cumprir o roteiro completo são necessárias seis semanas de caminhada. A trilha leva a praias quase desertas, pitorescas aldeias de pescadores e atrações históricas, como o Tintagel Castle, local de nascimento do rei Arthur. Com terreno que varia de fácil a desafiador, desvenda as mais variadas atrações naturais do sudoeste da Inglaterra.

Acampamento selvagem em Dartmoor, Devon (número 56)

Pôneis selvagens, charcos cobertos de névoa e rios cristalinos aguardam os visitantes de Dartmoor. Nesse retorno à natureza, o visitante pode acampar e dormir sob as estrelas nessa região de terreno acidentado, conhecida por ter uma das maiores charnecas (pântanos) abertas da Inglaterra e guardar relíquias da antiguidade, como o Spinster's Rock, que remonta a 4.000 a.C.

De ilha em ilha na costa ocidental da Escócia (número 58)

Ao pular de ilha em ilha pela costa ocidental da Escócia, o visitante pode explorar o único parque rural insular da Grã-Bretanha, além de provar o rico uísque produzido pela Bowmore, a destilaria mais antiga da Escócia – e assim conhecer as tradições e paisagens escocesas em toda a sua glória. Descubra o Duart Castle, lar do Clã MacLean, a Iona Abbey, o antigo local de sepultamento dos reis da Escócia, e veja magníficos cervos vermelhos na ilha de Jura. As ilhas ocidentais da Escócia têm de tudo, de vida selvagem ao melhor uísque.

Safári fotográfico de vercos, Exmoor (número 61)

Conheça a vida selvagem nativa da Grã-Bretanha em um safári de observação de veados no Exmoor National Park. Uma antiga floresta real, o parque é o lar de cerca de 3 mil cervos – os maiores animais selvagens da Inglaterra. Na primavera e no verão, é possível avistar filhotes; no outono, a aração é ver cervos majestosos batalhar por uma fêmea. A região também é conhecida pelos pôneis Exmoor e por uma variedade impressionante de flora e fauna.

Trilha Coast to Coast, norte da Inglaterra (número 76)

Uma das rotas mais populares da Grã-Bretanha para caminhadas, a Coast to Coast Path foi projetada pelo renomado autor e explorador de caminhadas Alfred Wainwright. O caminho, que abrange 300 quilômetros das paisagens mais impressionantes do norte da Inglaterra, passa por três dos melhores parques nacionais britânicos – o Lake District, o Yorkshire Dales e o North York Moors – e percorre terrenos que variam de vales floridos a picos montanhosos. É uma trilha perfeita para ciclistas e caminhantes que procuram descobrir a diversidade natural da Grã-Bretanha.

Trilha Banksy, Bristol (número 85)

Siga a trilha de Banksy, um dos artistas de rua britânicos mais conhecidos do mundo, em sua cidade natal, Bristol. Verdadeiro tesouro urbano pouco conhecido pelos turistas, Bristol é repleta de cultura peculiar, boutiques bacanas e uma cena gastronômica eclética, além de uma ampla variedade de arte de rua. A variedade de tours artísticos de rua dá aos visitantes a oportunidade de ver de perto o impacto que Banksy teve na cultura pop e na cena artística. Os participantes podem até tentar criar seus próprios grafites.

Trem de Dungeness, Kent (número 110)

Embarque no trem a vapor da Romney, Hythe & Dymchurch Railway e volte no tempo em uma viagem até Dungeness. Mais conhecido pela histórica batalha de 1652, Dungeness agora é classificado como o único deserto da Grã-Bretanha. O local tem uma fascinante variedade de plantas, pássaros e vida marinha junto ao deserto, gerando um interesse científico especial. Veja as casas tradicionais dos pescadores locais e descubra mais sobre suas vidas. Você também pode subir ao topo do histórico farol para ter uma vista incrível do Canal da Mancha, que separa a Inglaterra da França.

Passeio pelo Victoria Tunnel, Newcastle (número 167)

A excursão pelo secreto Victoria Tunnel de Newcastle é outra volta no tempo. Construído originalmente em 1842 para transportar carvão sob as ruas da cidade, o túnel foi usado como abrigo antiaéreo durante a Segunda Guerra Mundial e é rico em história. No local, é possível ver a encenação de um ataque aéreo e caminhar embaixo dos principais marcos de Newcastle, incluindo a Muralha de Adriano. Além disso, os guias contam histórias do fantasma residente no local e do passado vitoriano da cidade.

Papagaios-do-mar e focas na Rathlin Island, Irlanda do Norte (número 194)

Os fãs da vida selvagem e entusiastas da fotografia não devem perder as escarpas da Rathlin Island. Administrada em parte pela Royal Society for the Protection of Birds, a ilha é particularmente atraente durante a época de nidificação das aves. Dirija-se ao miradouro de West Light para avistar filhotes de papagaios-do-mar pulando pela vegetação rasteira na primavera e no verão. Outras espécies nativas, como gaivotas nativas, focas, botos e golfinhos também dão as caras por aqui.

Momento ‘Coração Valente’ no Stirling Castle, Escócia (número 217)

Siga os passos do herói escocês William Wallace e descubra sua verdadeira história em uma visita ao Stirling Castle, cenário do épico filme Coração Valente, de 1995. Suba os 246 degraus até o monumento em homenagem a Wallace e desfrute de vistas impressionantes da paisagem ao redor. Explore o Royal Palace, o Great Hall e os Queen Anne Gardens; ouça histórias de lendários combates, incluindo a Batalha de Bannockburn; e conheça a história do rei Robert, o Bruce – outro herói nacional escocês.

Ondas selvagens da Hell's Mouth Beach, País de Gales (número 232)

Os praticantes de surfe podem pegar algumas das melhores ondas da Grã-Bretanha na Hell's Mouth Beach, em Gwynedd. A praia – que recebe todo mês de julho o Wakeboard Festival – se estende por seis quilômetros, banhada por águas azuis habitadas por botos e golfinhos-nariz-de-garrafa. Com trechos de ondas suaves, para banhistas que querem relaxar, e outros de ondas bem mais fortes, para os surfistas, a praia é um point certeiro para os amantes de esportes aquáticos.

Os segredos do National Botanic Garden do País de Gales, Gales do Sul (número 261)

Com a maior estufa do mundo, uma reserva natural nacional e uma variedade de belos e inovadores jardins temáticos, o National Botanic Garden do País de Gales é uma experiência inesquecível para os entusiastas da jardinagem e do verde. Descubra os segredos medicinais das ervas locais no Apothecary’s Garden (Jardim do Boticário), conheça as espécies nativas numa área dedicada às aves de rapina e desfrute de uma variedade de eventos dedicados à flora em constante mudança ao longo do ano.

World Conker Champs, Northamptonshire (número 317)

Nós, britânicos, amamos um festival inusitado e, no número 317, o World Conker Championships se encaixa perfeitamente nessa categoria! A competição é organizada pelo Ashton Conker Club desde 1965 e envolve jogadores usando um conker, ou seja, uma castanha pendurada num cordão que deve bater na castanha do oponente até quebrá-la. Vence quem ficar com o conker intacto. O torneio é disputado no segundo domingo de outubro na pitoresca vila de Southwick, em Northamptonshire.

Tirolesas nas cavernas de ardósia do Zip World em Blaneu Ffestiniog, País de Gales (número 327)

O Zip World, perto da histórica cidade mineira de Blaenau Ffestiniog, oferece aos hóspedes a oportunidade de explorar uma trilha subterrânea em uma mina de ardósia desativada. Outra experiência especial é zunir pela maior tirolesa da Europa. Cercado por paisagens galesas impressionantes, o Zip World é um lugar para explorar novas sensações nos esportes na natureza.

Margate Shell Grotto, Margate (número 339)

Teria sido um antigo templo, um local de culto pagão ou uma residência inusitada? Quase 200 anos depois de ter sido descoberta, a gruta de Margate Shell ainda gera intensos debates. Apelidada de Shellhenge e decorada com incríveis 4,6 milhões de conchas, a gruta é uma obra de arte única. Os visitantes podem contribuir para o debate eterno das origens da gruta ou apenas se divertir ao longo de 20 metros de túneis em cal até chegar ao mosaico de 2.000 metros quadrados, decorado por ostras e deuses antigos.

Aulas de culinária no River Cottage, Devon (número 392)

Fundada pelo famoso chef britânico Hugh Fearnley-Whittingstall, o renomado River Cottage oferece aulas de gastronomia. Com uma ampla variedade de cursos, incluindo culinária de Natal sem glúten e fabricação de queijos e embutidos, o local dá ao visitante a chance de descobrir os segredos da aclamada série de TV que leva o nome do restaurante, além de saborear produtos locais e aprender deliciosas receitas britânicas.

O céu privilegiado de Lundy Island, sudoeste da Inglaterra (número 452)

Aclamado como Dark Sky Discovery Site, a Lundy Island não tem iluminação pública nem eletricidade após a meia-noite, o que faz do local um extraordinário ponto de observação de estrelas. À noite, astrônomos iniciantes conseguem ver a Via Láctea, galáxias distantes e chuvas de meteoros. Durante o dia, a flora e fauna incrivelmente diversificadas – o lugar é povoado por tubarões-frade, golfinhos e papagaios-do-mar – fazem da Lundy Island um paraíso para os amantes da natureza.

Lado a lado com a realeza nas torres do Glamis Castle, Escócia (número 468)

Uma das residências reais menos conhecidas, este castelo de conto de fadas inspirou Macbeth, de William Shakespeare, e foi o lar de infância de Sua Alteza Real a Rainha Mãe. Os visitantes podem explorar o local de nascimento da princesa Margaret, descobrir os extensos jardins e admirar as torres cor-de-rosa. Outra ideia é fazer um tour guiado e aprender os segredos dos condes de Strathmore e Kinghorne, que residem aqui desde 1372.

Produção de queijos na Wensleydale Creamery, Yorkshire (número 496)

O caso de amor britânico com tudo que é relacionado a queijos está rolando há muito tempo. Agora, os visitantes podem participar desse romance e aprender a fazer um autêntico queijo britânico na Wensleydale Creamery, um dos produtores mais conhecidos de Yorkshire. Com degustações de queijos e manteiga realizadas ao longo do dia, além de pratos populares da culinária local, incluindo frango Wensleydale e Yorkshire Rarebit – uma receita que leva queijo derretido –, a queijaria em Wensleydale Creamery é uma experiência memorável.