Von London mit der Bahn ans Meer

Brighton

Der Tag in der Küstenstadt Brighton beginnt mit einem 15-minütigen Spaziergang zum Royal Pavilion,  eine frühere königliche Sommerresidenz, die  König Georg IV. vor mehr als 200 erbauen ließ. Der Royal Pavilion ist eine Mischung aus Regency- und indogotischer Architektur und beherbergt außerdem das Brighton Museum and Art Gallery in den Royal Pavilion Gardens.

Mittags kann man an der Strandpromenade traditionelle Fish & Chips essen, den Brighton Palace Pier besuchen oder die wunderbare Aussicht vom 137 Meter hohen British Airways i360 genießen. Am Nachmittag lohnt es sich das SEALIFE Brighton zu besuchen, dem ältesten, noch betriebenen Aquarium der Welt. Alternativ schlendert man durch die vielen unabhängigen Geschäfte und Cafes in den Lanes. Von schicken Boutiquen über handgefertigten Schmuck und Antiquitäten bis hin zu einer Fülle kleiner Galerien und Designermode, gibt es hier für jeden etwas. 

Margate

Der breite Sandstrand und die Strandpromenade von Margate vermitteln einen Vorgeschmack auf das traditionelle britische Seebad. Allerdings hat die Stadt an der Nordküste von Kent noch mehr zu bieten. Zum Beispiel findet man hier auch eine Reihe trendiger Cafés, Retro-Läden und unabhängige Geschäfte. 

Besucher können die künstlerische Vergangenheit der Region in den ständig wechselnden Ausstellungen des Turner Contemporary kennenlernen. Die Galerie, die 2021 ihr 10-jähriges Bestehen feiert, ist nach JMW Turner benannt, der sich oft von der spektakulären Küstenlinie von Kent inspirieren ließ. Anschließend können Besucher in die Geheimnisse der Muschelgrotte Shell Grotto eintauchen, einem faszinierenden unterirdischen Komplex, der erstmals 1835 entdeckt wurde. Die Grotte ist mit 4,6 Millionen Muscheln bedeckt, ihr genauer Ursprung ist jedoch unbekannt.

Zum Mittagessen bieten sich die vielen Cafés in der Altstadt oder ein Restaurant am Meer an. Am Nachmittag sollte man den traditionellen Jahrmarkt Dreamland Margate nicht verpassen. Dieses Jahr wurde die Geisterbahn restauriert, die sich zu anderen Klassikern wie dem Waltzer und den Gallopers gesellt. Einige Fahrgeschäfte, darunter die 101 Jahre alte Scenic Railway - die älteste Achterbahn Großbritanniens - müssen noch wiedereröffnet werden, sollen aber 2022 zurückkehren.

Wer mehr Zeit in Margate hat, kann den Dicken’s and Turner Trail erkunden, einen vier Meilen langen Wanderweg, der die Turner Contemporary Gallery in Margate mit Broadstairs verbindet. Broadstairs war ein beliebter Urlaubsort des Schriftstellers Charles Dickens und entlang des Weges dokumentieren bunte Mosaike die Verbindung von Dickens und Turner mit der Region. Für diejenigen, die nicht hin und wieder zurück laufen wollen, verkehren regelmäßig Busse zwischen den beiden Orten. Besucher können auch Bleak House, den Ort, an dem Dickens David Copperfield schrieb, besichtigen oder an der Küste nach Norden fahren, um den goldenen Sand, die Felsenpools und die Kreidefelsen der Botany Bay zu entdecken.

Eastbourne

Eastbourne, an der Südküste Englands, verbindet Geschichte und Kultur mit beeindruckenden Landschaften. Hier kann man den Tag mit einem Bummel durch die zahlreichen unabhängigen Geschäfte der Stadt beginnen, bevor man sich im Towner Eastbourne, der größten zweckgebundenen Galerie des Südostens, zeitgenössische Kunst ansehen kann. Hier gibt es eine international renommierte Sammlung von 5.000 Werken sowie eine Vielzahl von Ausstellungen zu entdecken, die alle paar Monate wechseln.

Am viktorianischen Pier der Stadt kann man Fisch und Chips zu Mittag essen und am Nachmittag einen Spaziergang entlang der Promenade unternehmen. Hier kommt man am Wish Tower vorbei, einem historischen Martello-Turm aus der napoleonischen Zeit, und am Eastbourne Redoubt, einem faszinierenden Küstenfort und Museum, das 2022 wieder eröffnet werden soll. Außerdem gibt es die Möglichkeit Minigolf zu spielen, Kajak zu fahren oder Paddelboarding zu gehen.

Hastings

Hastings ist ein geschichtsträchtiger Ort mit einer reichen Fischertradition und hier findet man auch die steilste Standseilbahn Großbritanniens, die unglaubliche Ausblicke auf den Ärmelkanal bietet.

Die Stadt Hastings ist zwar nach einer der bedeutendsten Schlachten der britischen Geschichte im Jahr 1066 benannt, der eigentliche Schauplatz des historischen Konflikts befindet sich jedoch einige Kilometer nördlich in Battle Abbey. Besucher können den Tag mit einer 15-minütigen Zugfahrt beginnen, um den Ereignissen rund um den Sieg von Wilhelm dem Eroberer nachzuspüren, über das Schlachtfeld zu wandern und die spektakuläre Aussicht vom Dach der Abtei zu genießen. Auch die Überreste der ersten normannischen Burg Großbritanniens können in Hastings erkundet werden. Die Ausstellung The 1066 Story nimmt euch mit auf eine Reise vom Zeitpunkt der Eroberung bis heute. Die Burg ist nur einen kurzen Spaziergang von der Spitze des West Hill Lift entfernt, einer Standseilbahn aus dem Jahr 1891, die ihre originalen viktorianischen Holzwagen beibehalten hat.

Hier kann man bei Maggie's Fish and Chips an der Strandpromenade zu Mittagessen, bevor man die Aussicht am Hastings Pier genießt. Geschichtsinteressierte können im Shipwreck Museum die Sammlung seltener Artefakte aus gesunkenen Schiffen besichtigen und mehr über die maritime Vergangenheit der Region erfahren. Im Hastings Contemporary kann man sich eine eklektische Mischung aus Ausstellungen und moderner Kunst anschauen. Die Galerie befindet sich zwischen den Netzhütten in Hastings Altstadt und bietet einen Blick auf die größte vom Strand aus operierende Fischereiflotte des Kontinents.