Situada en el norte de Inglaterra, Mánchester es una de las ciudades más importantes del país y siempre merece la pena visitarla. Sede del festival LGBT anual Manchester Pride y, por el lado gastronómico, del Manchester Food and Drink Festival, este año 2019 también va a celebrar el Manchester International Festival, un encuentro cultural de carácter bienal que se realiza en una larga lista de centros y espacios, así que no faltan cosas para hacer y ver...
Con más de 200 tiendas de todas las grandes marcas que puedas imaginar, Manchester Arndale es el mayor centro comercial urbano de toda Gran Bretaña. Por su lado, el Northern Quarter es un barrio conocido por su ambiente alternativo y variedad de espacios culturales, cafeterías, bares y tiendas independientes. Otros barrios nuevos que merecen especial atención son NOMA, con sus inconfundibles edificios de oficinas, y MediaCityUK, en Salford, en el condado de Gran Mánchester, en cuyos estudios de televisión se producen programas de gran audiencia en el país, como BBC Breakfast y la legendaria telenovela Coronation Street. A tiro de piedra están otros lugares de interés cultural, como el Museo Imperial de la Guerra (Norte) y el centro cultural The Lowry.
DÍA 1
10:00 Déjate enamorar por el arte
Reformada y ampliada gracias a un proyecto valorado en 15 millones de libras, la galería de arte Whitworth forma parte del mayor campus universitario de Gran Bretaña. Su colección comprende obras históricas de artistas como William Blake y Rossetti, escultura y arte contemporáneo, y una colección de 20.000 piezas textiles de renombre internacional que cubre desde el siglo III d. C. hasta el presente.
13:00 Regálate una buena comida gourmet
A pesar de sus modestos comienzos en el noreste de Inglaterra, Aiden Byrne se convirtió en jefe de cocina con tan solo 22 años y trabajó en varios establecimientos con estrellas Michelin de Londres. Después de varios proyectos en Mánchester, en diciembre de 2018 abrió el restaurante MCR, en el mismo local donde antes llevaba el restaurante Manchester House. Ahora nos presenta un menú degustación de 6 o 12 platos elaborados con riquísimos productos locales y que se inspiran en la larga y variada historia de Mánchester.
14:00 Empápate del estilo, arte, artesanía y cultura del norte
Si quieres lo mejor de lo mejor en compras alternativas, vete al Northern Quarter. Aunque en el pasado estaba un tanto abandonada, esta zona en el centro de Mánchester se ha convertido en el lugar por excelencia para encontrar tiendas, cafeterías, bares y espacios creativos con un toque especial marcadamente diferente al de las grandes marcas que inundan los titánicos centros comerciales de la ciudad, como Manchester Arndale o intu Trafford Centre. Un proyecto social sin ánimo de lucro, el Manchester Craft & Design Centre reúne a más de 30 diseñadores que venden su trabajo directamente desde sus estudios. También hay una cafetería in situ donde puedes tomar guisos, curries, pizzas y sopas caseras. Por otro lado, Fig + Sparrow, además de ser bar-cafetería, vende artículos de diseño y arte. Muchas de las obras en venta son de artistas con proyectos en Islington Mill, otro de los centros creativos de referencia en Mánchester. Otros establecimientos independientes muy recomendables incluyen la tienda de ropa para hombre Oi Polloi, la boutique de chocolate Bon Bon y los expertos en cerveza Beermoth.
15:30 Date un respiro, internacional e independiente, saboreando un buen café o té
Sin salir del Northern Quarter, disfruta de un té de hojas sueltas o deliciosos cafés de orígenes selectos en alguno de los locales más cool del barrio. Te recomendamos, por ejemplo, Federal Café & Bar, una cafetería urbana de estilo australiano que busca traer a esta zona la cultura cafetera de las antípodas. O pásate por Takk, una cafetería artesanal de inspiración nórdica. Los dos establecimientos son muy buenas opciones para tomar un brunch o almorzar.
16:00 Conoce mejor Manchester a través de sus bibliotecas
Declarada Ciudad de la Literatura por la UNESCO en 2018, Mánchester acogió la primera biblioteca pública de préstamo en la historia de Gran Bretaña y dio al mundo las obras de grandes escritores, como Elizabeth Gaskell y Anthony Burgess. Hoy en día, la ciudad cuenta con varias bibliotecas impresionantes que merece la pena visitar, tanto para admirar su fantástica arquitectura como para ver los libros y colecciones históricas que guardan en su interior. La Biblioteca Central de Mánchester es un imponente edificio circular coronado por una gran cúpula que recuerda al Panteón de Roma. La Biblioteca John Rylands forma parte de la Universidad de Mánchester y está ubicada en un edificio de ladrillo rojo de estilo neogótico victoriano. Representa uno de los puntos más emblemáticos de la ciudad y atesora una colección que incluye manuscritos iluminados medievales y una biblia de Gutenberg. La sala de lectura es una espléndida catedral de dos plantas dedicada a la literatura..
19:30 Cócteles y comida para todos los gustos
Con su magnífico interior de la época eduardiana, Hawksmoor Manchester es un atractivo restaurante al más puro estilo británico especializado en bistecs y riquísimos cócteles. Una alternativa muy cool en el Northern Quarter, Common es parte bar-restaurante, parte espacio expositivo. Admira las obras expuestas de los artistas locales mientras te tomas un cóctel, un par de cervezas artesanales, una hamburguesa, sándwiches, ensaladas o el chili de la casa.
La galardonada cadena de cafeterías indias Dishoom abrió su espectacular local en Manchester Hall a finales de 2018, trayendo consigo una deliciosa mezcla de comida inspirada en las cafeterías coloniales de Bombay. Si buscas un bocado lujoso, adéntrate en la zona de Spinningfields y regálate una combinación de platos internacionales o británicos actuales en The Ivy.
21:00 Adéntrate en la escena musical de Mánchester
El panorama musical de esta ciudad ha dado al mundo muchos artistas famosos. Una de las salas de música más arraigadas de Mánchester, Band on the Wall, ha visto pasar por ella todos los géneros musicales habidos y por haber, desde jazz a punk. Algunos grupos post-punk famosos de Mánchester, como Buzzcocks, The Fall y Joy Division, han tocado en su escenario. También es un buen lugar para descubrir nuevos talentos: Mick Hucknall actuó aquí antes de formar Simply Red y en 1982 una por entonces desconocida Björk hizo los coros de un grupo. Actualmente un local sin ánimo de lucro gestionado por la asociación benéfica Inner City Music, la taquilla de las actuaciones que se hacen en el escenario principal se destina a apoyar los proyectos educativos comunitarios y la escuela de la asociación.
DÍA 2
10:00 Métete de lleno en el mundo del fútbol
Con más de 140.000 objetos relacionados con el fútbol, de los cuales siempre hay expuestos más de 2.500, el Manchester Football Museum es todo un homenaje al deporte rey y su impacto en la sociedad en general. Este museo, el mayor del planeta dedicado al fútbol, presenta fantásticos juegos interactivos y visitas guiadas. Este 2019 estrena una nueva exposición: England on the World Stage, que muestra el progreso de los equipos masculinos y femeninos del país a lo largo de las generaciones. No te pierdas la copa Jules Rimet o el balón con el que se jugó la famosa final del mundial de 1966.
12:00 Pásatelo a lo GRANDE en el Gran Mánchester
Sal del centro para descubrir todo lo que ofrece el Gran Mánchester. A solo media hora al oeste del centro en autobús o tranvía encontrarás los muelles de Salford. Este barrio se ha metamorfoseado y ahora acoge sitios culturales de referencia, como el centro cultural The Lowry y el Museo Imperial de la Guerra (Norte), un espectacular edificio diseñado por el arquitecto Daniel Libeskind. La entrada en ambos es gratis. La regeneración de la zona también ha traído consigo MediaCityUK, donde se producen algunos de los programas de televisión de la BBC e ITV más conocidos, como el matinal BBC Breakfast, el reality show Dragon's Den y la legendaria telenovela británica Coronation Street.
O... puede que los amantes del deporte rey prefieran visitar otro punto cercano de gran interés futbolístico: Old Trafford, el campo de uno de los equipos de fútbol más respetados y con más triunfos de Gran Bretaña, el Manchester United. Los futboleros pueden hacer un tour para conocer todos los rincones del estadio. También hay un museo interactivo ultramoderno que cubre 130 años de la historia de este deporte. Hazte alguna foto rodeado de los muchos trofeos que ha cosechado este equipo.
13:30 Disfruta de una buena comida
En esta zona hay muchos establecimientos donde comer tanto algo rápido como una comida como dios manda. En Pier Eight, el estiloso bar-restaurante del Lowry, puedes probar cocina británica contemporánea mientras ves los muelles de Salford y el canal marítimo de Mánchester.
O... puedes llenar el estómago en el Café Football. Este establecimiento, con el fútbol como temática, es parte del Hotel Football, de cuatro estrellas, y ofrece vistas del estadio Old Trafford. Arranca la comida con algún entrante, como nachos, calamares con guindilla o satay de pollo, antes de pedir una hamburguesa, pizza o empanada, los platos que más suelen gustar… ¡y por goleada!
15:00 ¿Te da tiempo a escaparte?
Vuelve al centro para ir a Breakout, la auténtica sala de escape de Mánchester. Un equipo de dos a cinco personas tiene una hora para encontrar las pistas y resolver los acertijos que les ayuden a salir de una sala cerrada. Mánchester cuenta con dos centros Breakout que ofrecen diferentes salas temáticas de las que tienes que escapar, por ejemplo, el despacho de un famoso detective, una base de control de misiles y un salón del lejano oeste.
16:15 No pierdas la cabeza en una tea party de locura
Un tradicional salón de té inglés con un giro excéntrico basado en Alicia en el país de las maravillas, Richmond Tea Rooms te lleva por una madriguera de conejos hasta un delicioso mundo con una mezcolanza de artículos de porcelana y una variedad de tartas que te harán la boca agua. Las opciones van desde el té de Alicia básico (el tradicional panecillo scone, nata, mermelada de naranja y una tetera), al té de la Reina (que también incluye bocaditos de sándwiches y tartas extra). O, para dar un toque burbujeante, puedes pedir champán. También sirven desayunos y platos ligeros.
18:30 Saborea cerveza artesanal y local en un pub con historia
Son varios los pubs de Mánchester que sirven su propia cerveza artesanal. Marble Arch Inn, el establecimiento estrella de la emblemática cervecería Marble de Mánchester, es un antiguo pub de la época victoriana simplemente impresionante. Algunas de las cervezas que sirven incluyen la Earl Grey IPA y la Dopper IPA, una cerveza que vuelven a elaborar tras haberla retirado en el año 2016. También ofrecen un menú con comida de pub de la buena.
Cómo llegar:
Situada en el noroeste de Inglaterra, Mánchester está a dos horas y cuarto en tren al norte de Londres. Además, son varias las compañías aéreas internacionales que operan en el aeropuerto de Mánchester, el tercer aeropuerto con más tráfico de Gran Bretaña, entre ellas, British Airways, Virgin Atlantic, American Airlines, Cathay Pacific y Emirates, además de otras de bajo coste, como EasyJet, Ryanair, FlyBe y Jet2.
