El Londres de la realeza en tres días

Si vas a venir a Gran Bretaña en avión, puedes hacerlo con British Airways, compañía aérea en la que trabajaron el padre y la madre de Kate Middleton www.ba.com

Con la tarjeta prepago Oyster Card, puedes viajar con en la línea de metro Piccadilly Line desde el aeropuerto de Heathrow a Green Park. Luego pasa una noche en el Athenaeum, es un hotel de lujo de cinco estrellas, con vistas al parque, que ofrece una escapada romántica hasta enero de 2011 por 290£

Llévate la Oyster Card de casa para mayor comodidad. La puedes adquirir en www.visitbritainshop.com

DÍA 1

Cruza Green Park y ve a Buckingham Palace para ver el Cambio de la Guardia.

El Cambio de la Guardia tiene lugar todas las mañanas a las 11:300 desde mayo hasta finales de julio, y en días alternos el resto del año (siempre que el tiempo lo permita). La nueva guardia llega al patio delantero del palacio desde los barracones Wellington Barracks. El trayecto dura cinco minutos y lo acompaña la música de una banda militar. La ceremonia dura unos 40 minutos. Puedes consultar las fechas en www.army.mod.uk/events/ceremonial/1068.aspx

El palacio de Buckingham es la residencia oficial de los soberanos de Gran Bretaña desde 1837 y hoy también es el cuartel general administrativo de la monarquía. El palacio de Buckingham tiene 775 habitaciones: 52 aposentos reales y habitaciones de huéspedes, 188 dormitorios de servicio, 92 oficinas y 78 cuartos de baño. El edificio mide 108 metros de largo, 120 metros de ancho (incluyendo el patio central), y 24 metros de alto. Más de 50.000 personas lo visitan cada año para asistir a banquetes, almuerzos, cenas de gala, recepciones y fiestas en el jardín.

El príncipe Guillermo fue bautizado por el arzobispo de Canterbury en la sala de música del palacio de Buckingham.

En agosto y septiembre, cuando la reina se encuentra de vacaciones en Escocia, se abren al público las 19 salas de recepciones del palacio.

Los establos reales del palacio de Buckingham están abiertos casi todo el año y posiblemente son los mejores establos reales en activo del mundo. Ofrecen una perspectiva única al funcionamiento de la casa real y proporcionan transporte por carretera a la reina y otros miembros de la familia, ya sea en coche o en carruaje, como los vehículos que se utilizan en bodas y coronaciones. Los visitantes también podrán ver el coche de caballos de oro en el que viajaron la reina y el príncipe Felipe al servicio de acción de gracias del jubileo de la reina Isabel en 2002, que tuvo lugar en la catedral de St Paul.

Los establos reales permanecerán cerrados desde el 24 de diciembre de 2010 al 2 de enero de 2011.

Green Park es uno de los ocho parques reales de Londres, junto con Hyde Park y St James’s Park. Aparece documentado por primera vez en 1554 por ser el lugar en el que se produjo la rebelión contra el matrimonio de la reina María I con Felipe II de España. En él se celebraron infinidad de duelos hasta 1667, cuando Carlos II compró 40 acres más de tierra y pasó a formar parte de St James's Park.

Camina cinco minutos para llegar al Museo de la Guardia en Birdcage Walk, que abre todos los días de 10 de la mañana a 4 de la tarde.

El museo contiene mucha información y objetos relacionados con los cinco regimientos de guardias de infantería: la guardia Granadera, la guardia Coldstream, la guardia Escocesa, la guardia Irlandesa y la guardía Galesa. Junto con dos regimientos de caballería, forman la División de la Casa Real y tienen el privilegio de ser la escolta privada del soberano y de los palacios reales.

Una vez al mes, una selección de músicos de las bandas de cada regimiento da un recital a la hora de comer en la capilla de las guardias. La entrada es gratuita y después hay té, café y galletas en el museo.

El príncipe Guillermo fue teniente en los regimientos Blues y Royal de caballería, donde sirvió con su hermano, el príncipe Enrique.

O visita el museo de caballería, cerca de los establos de la guardia. El museo de caballería es un museo viviente sobre personas de carne y hueso que hacen un trabajo de verdad en un lugar de verdad. Podrás ver a las tropas trabajar con los caballos en establos del siglo XVIII y escuchar de primera mano las historias sobre el entrenamiento y el periodo de adiestramiento.

La experiencia se hace real con las historias contadas por sus protagonistas, los expositores interactivos y los objetos raros y curiosos de la exposición (algunos es la primera vez que se muestran al público).

Camina 10 minutos hacia la abadía de Westminster

El príncipe Guillermo seguirá los pasos de sus abuelos y bisabuelos y contraerá matrimonio en la abadía de Westminster.La abadía recibe más de un millón de visitantes al año, y miles de personas atienden a los servicios religiosos cada día. Reyes, reinas, políticos, soldados, poetas, religiosos, héroes y villanos han pasado por la abadía o yacen en ella. Westminster es un mosaico viviente de la historia de Gran Bretaña.

La abadía no es sólo británica, sino que ya es un icono internacional a la que se describe como “la parroquia de todo el mundo” por su relación con un gran número de países.

La abadía actual data de hace más de 700 años, cuando Enrique II dio comienzo a su construcción en el año 1245 y es una de las construcciones góticas más importantes del país. Pero los primeros en rendir culto en este lugar fueron los monjes benedictinos que llegaron aquí en el siglo X.

La abadía de Westminster es la iglesia en la que se han celebrado todas las coronaciones desde 1066, fecha en la que fue coronado Guillermo el Conquistador. Aquí también descansan los restos mortales de 17 monarcas.

Más de 3000 personas están enterradas en la iglesia y en los claustros, donde además hay más de 600 monumentos, entre ellos la tumba del guerrero desconocido, un tributo no sólo a los caídos en la primera guerra mundial, sino a los millones de personas que han fallecido desde entonces en los conflictos militares internacionales.

El rincón de los poetas, en el sur del transepto, es una de las zonas más conocidas de la abadía de Westminster, que en principio no fue creado para que se enterrara en él a poetas, escritores y dramaturgos. El primer poeta enterrado aquí fue Geoffrey Chaucer, no porque fuera el autor de Los cuentos de Canterbury, sino porque fue empleado de la abadía. De hecho, la tumba en la abadía y el monumento no siempre se concedían inmediatamente tras la muerte: lord Byron, por ejemplo, cuyo estilo de vida fue escandaloso de principio a fina por mucho que gustara su poesía, falleció en 1824 y no tuvo su monumento en Westminster hasta 1969. Incluso Shakespeare, enterrado en Stratford-upon-Avon en 1616, tuvo que esperar a 1740 para tener su monumento en el rincón de los poetas.

Entre los autores más famosos enterrados en el rincón de los poetas se encuentran los poetas John Dryden, Tennyson, Robert Browning y John Masefield. Hay también muchos escritores, como Samuel Johnson, Charles Dickens, Richard Brinsley Sheridan, Rudyard Kipling y Thomas Hardy. La tumba de Dickens es una de las más visitadas.

También los hay que están enterrados en otra parte pero se les ha dedicado un monumento aquí, como los poetas John Milton, William Wordsworth, Thomas Gray, John Keats, Percy Bysshe Shelley, Robert Burns, William Blake, T.S. Eliot y Gerard Manley Hopkins; o los escritores Samuel Butler, Jane Austen, Oliver Goldsmith, Sir Walter Scott, John Ruskin, Charlotte, Emily y Anne Bronte, Henry James y Sir John Betjeman.

Visitas: en la abadía hay disponibles audioguías en español, alemán, francés, ruso, italiano, portugués, polaco, húngaron, chino y japonés. La audioguía en inglés cuenta con un narrador de lujo: el actor Jeremy Irons. Hay visitas especiales guiadas por sacristanes, pero sólo en inglés y sólo para familias o para una o dos personas. Comienzan en la puerta norte y duran aproximadamente 90 minutos. La visita incluye la visita al templo (donde se encuentra el sepulcro de san Eduardo el Confesor), los sepulcros reales, el rincón de los poetas, los claustros y la nave. Precio: 3,00£ por persona (no incluido en el precio de la entrada).

El domingo es día de culto– por lo que no se admiten visitas. Más información sobre horarios y días de apertura en http://www.westminster-abbey.org/visit-us/opening-times

Entrada: la entrada de adulto cuesta 15£; con descuento, 12£; niños de entre 11 y 18 años, 6£; los niños menores de 11 acompañados de un adulto no pagan entrada. Hay entradas para familias a partir de 30£. El precio de la entrada incluye audioguía.

Si te gusta la música, no te pierdas la misa vespertina y podrás escuchar al coro de la abadía gratis. Un remanso de paz y calma espiritual en el centro de la bulliciosa Londres.

Camina 15 minutos, cruza St James’ Park y podrás ver Clarence House

El anuncio del compromiso oficial y la primera entrevista a Kate se hicieron en Clarence House, la residencia oficial del príncipe de Gales y de la duquesa de Cornualles, y de los príncipes Guillermo y Enrique. De 1953 a 2002 fue el hogar de la reina madre. Abre al público en agosto.

Camina 15 minutos de vuelta al hotel. Quizá te apetezca pasear por la calle St James’s Street y ver las tiendas con el distintivo Royal Warrant Holders, que indica que la reina, el duque de Edimburgo o el príncipe Carlos son clientes desde hace al menos cinco años.

Algunas de estas tiendas son:

Berry Brothers & Rudd – proveedores de vino de la reina y del príncipe de Gales.

James Lock & Co – sombrereros del príncipe de Gales y de el duque de Edimburgo

John Lobb – zapateros del príncipe de Gales y del duque de Edimburgo

Por la noche, si quieres pasar una velada a cuerpo de rey, prueba Mahiki o Whisky Mist

Ambientados en la polinesia, tiempo atrás se dice que el príncipe Guillermo invitó a sus amigos a un cóctel Treasure Chest (Cofre del Tesoro) en Mahiki, a 100 libras por cabeza. El cóctel es un potente combinado de brandy y licor de melocotón, servido con una botella de champán en un cofre de madera.

Estos bares fueron los favoritos de Kate Middleton y del príncipe Guillermo, y son propiedad de Guy Pelly, un amigo de la familia real. Su nuevo proyecto es Public, un club subterráneo en un viejo almacén de Chelsea.

DÍA 2

Coge el metro en Green Park, nos vamos a la Torre de Londres a ver las joyas de la corona.

Ruta en metro: coge la línea Victoria en dirección a Victoria y luego la línea District en dirección a Tower Hill. La Torre de Londres está a 10 minutos andando de la parada de metro.

Más información sobre el metro y mapas para descarga en www.tfl.gov.uk/

La Torre abre a las 9 de la mañana de lunes a sábado, y a las 10 de la mañana los domingos y los lunes. La entrada de adulto cuesta 18, 70£ y la entrada para familias (dos adultos y hasta 6 niños), 51, 70£. Hay descuentos interesantes si compras las entradas online.

Esta es la colección de joyas de la corona más importante del mundo y son los símbolos de la monarquía británica. 23.578 gemas componen las joyas de la corona, entre las que se encuentra la corona imperial, que te deslumbrará con sus 2.868 diamantes, 273 perlas, 17 zafieros, 11 esmeraldas y 5 rubíes.

Una vista a la Torre no se puede dar por terminada sin haber visitado a los cuervos y al maestro de cuervo (Ravenmaster) http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/stories/theravens.aspx

Sube al autobús nº 15 para ir a la catedral de St Paul y camina hacia el

College of Arms, uno de los pocos edificios jacobinos que quedan en Londres. Estarán ocupados diseñando el escudo de armas de Kate Middleton, al igual que hicieron para Sarah Ferguson, la duquesa de York.

Coge el metro (Central Line) de St Paul a Bond Street y ve de compras como si fueras de la familia real. También puedes visitar la cerca Savile Row, el epicentro de la sastrería (¿estarán diseñando aquí el traje de boda del príncipe Guillermo?). Gieves and Hawkes, en el nº 1 de la calle, llevan más de 200 confeccionando trajes por encargo. Henry Poole también tiene una selecta clientela y dice ser el invertor del smoking.

Quizás te apetezca ir a cenar a uno de los muchos cafés de St Christopher’s Place, que se encuentra escondido más allá del ruido y el tráfico de Oxford Street.

¿Por qué no le echas un vistazo a Jigsaw, en St Christopher’s Place? Antes de entrar a formar parte de la familia real, Kate trabajaba en el departamento de adquisiciones con sede en Kew de esta popular cadena.

Seguimos por New Bond Street, donde puede que te apetezca mirar Holland & Holland, en Bruton Street, de donde podrás sacar mil ideas sobre cómo vestir en el campo. Hace poco, la reina invitó a los padres de Kate Middleton a pasar unos días en Escocia y adivina qué llevaban puesto: ropa para estar en el campo. Holland & Holland exhiben el distintivo Royal Warrant por ser proveedores de la familia real.

Ahora toca pasear por la calle con más estilo de Londres y nos desviamos hacia Albemarle Street para visitar Garrard, la joyería más antigua del mundo, donde fue adquirido el famoso anillo de compromiso de diamantes y zafiro de Diana – el que Guillermo se llevó en secreto a Kenya en una mochila – que ahora Kate luce en el dedo.

También puedes pararte a contemplara los muebles que diseña David Linley, sobrino de la reina, que tiene una tienda en Albemarle Street.

DÍA 3

Coge el metro Jubilee Line de Green Park a Waterloo y luego el tren a Twickenham – la cuna del rugby británico. El príncipe Guillermo y Kate Middleton suelen ir a ver los encuentros internacionales. El trayecto en tren no supera los 30 minutos y puedes pagarlo con tu tarjeta prepago Oyster Card.

Regístrate en el hotel London Marriott Hotel Twickenham

El torneo de las Seis Naciones comienza el primer fin de semana de febrero http://www.rbs6nations.com/en/16622.php

Twickenham también es sede del museo del Rugby y el estadio también se puede visitar. La entrada cuesta 14£ y el museo cierra los domingos.

Si quieres, puedes ver por fuera Eton College

El príncipe Guillermo y el príncipe Enrique fueron alumnos de Eton College, que está a 10 minutos del palacio de Windsor. Fue fundado en 1440 por el rey Enrique VI para proporcionar estudios gratuitos a 70 estudiantes pobres. Se puede visitar durante las vacaciones estivales (entrada: 8£), y las entradas se reservan en la tienda de regalos de Eton College en High Street (01753 671177), donde también puedes comprar un sombrero de paja de Eton por 14,95£.

Luego puedes visitar el palacio de Windsor

Abre todos los días y las entradas para adultos cuestan 16£. Las entradas para familia están disponibles por 42£.

Guillermo celebró su 21 cumpleaños en el palacio.

EL palacio de Windsor es el castillo habitado más antiguo y más grande del mundo y es una de las residencias oficiales de la reina. El palacio ha sido testigo de 900 años de historia de Inglaterra y ocupa 26 acres, en los que, además del palacio, se encuentran la capilla y los hogares y puestos de trabajo de muchas personas.

Los salones de aparato están amueblados con los mejores muebles y las mejores piezas de la colección real, como cuadros de Rembrandt, Rubens, Canaletto y Gainsborough.

En 1992 un incendio causó importantes daños más de 100 habitaciones del palacio. Por suerte, casi todas estaban vacías en aquel momento y pocos tesoros artísticos fueron destruidos. La restauración terminó en 1997 y es testimonio del buen hacer de los mejores artesanos de Europa.

Otra de las pasiones del príncipe Guillermo es el polo, deporte que practica con regularidad desde niño en el Guards Polo Club en Smith’s Lawn, en Windsor Great Park.

http://www.guardspoloclub.com/

En 2011 los eventos comenzarán a partir del 14 de abril y todo el mundo es bienvenido al Guards Polo Club. Sólo tienes que ir a la puerta Blacknest Gate a las 12:30pm para disfrutar de un día de polo. Si te traes una manta y una cesta con la merienda, también podrás pasar la tarde.

La entrada cuesta 20£ por coche (con todos sus ocupantes) y los partidos empiezan a partir de las 3 de la tarde.