Adentrándonos en...el norte de Gales

Castillos legendarios, acueductos imponentes, faros de postal, un mundo de rutas por descubrir… el norte de Gales está repleto de propuestas para todo tipo de viajeros. Tanto si buscas una escapada cargada de acción o unos días de paz y tranquilidad, lo encontrarás en el fantástico paisaje del parque nacional de Snowdonia, entre las murallas de alguna vasta fortaleza de la región o por algún pintoresco tramo de costa. Si estás pensando en hacer un viaje, aquí te presentamos algunas de las joyitas que esconde el norte de Gales, para que vayas haciendo planes.

Una historia aún presente

El norte de Gales tiene una larga historia y son muchos los lugares que evocan el pasado. Entre los más destacados encontramos fortalezas reales, castillos románticos y un acueducto que fue toda una innovación cuando se construyó. Una de las huellas más emblemáticas que ha dejado el pasado en la región es el “anillo de hierro”, un conjunto de castillos impenetrables que el rey Eduardo I mandó construir en sus campañas de conquista de Gales, allá por el siglo XIII. Los amantes de la historia pueden empezar en el castillo de Caernarfon, un buen ejemplo de la arquitectura militar medieval declarado, junto con las fortalezas de Conwy, Harlech y Beaumaris, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Anclado a orillas del río Seiont, los torreones, portones e interior de este mítico castillo despiertan la imaginación de quienes lo visitan, mostrándoles más de ocho siglos de historia.

Otro de los castillos del rey Eduardo I se construyó en Conwy. Puedes andar por estas almenas históricas como hacían los soldados e intentar imaginar las acciones militares que tuvieron lugar aquí, mientras absorbes las vistas panorámicas de las montañas escarpadas al fondo y el tranquilo muelle a tus pies. La localidad de Conwy está rodeada de unas imponentes murallas medievales y en ella encontrarás una curiosidad: el muelle alberga la que oficialmente es la casa más pequeña de Gran Bretaña.

Erigiéndose en un saliente rocoso que da bastante impresión, y con vistas de las dunas en la costa galesa, el castillo de Harlech es otra de las fortificaciones de Eduardo I que merece la pena visitar. Otrora una fortaleza prácticamente inexpugnable, los conquistadores de hoy en día pueden entrar en ella por una pasarela “flotante”. Así, todo el mundo, tenga la edad que tenga, puede franquear estas impresionantes murallas de piedra.

Viajemos ahora del mundo de las conquistas medievales a una reliquia del pasado industrial británico: el acueducto de Pontcysyllte. Obra del brillante arquitecto e ingeniero Thomas Telford, esta maravilla de la ingeniería, Patrimonio de la Humanidad, lleva el canal Llangollen hasta la frontera con Inglaterra. Conocido como “el arroyo en el cielo”, con una altura de 38 metros y una longitud de más de 300, este acueducto es el más alto y largo de toda Gran Bretaña. Puedes explorar el canal a pie o en barco. Elijas lo que elijas, las vistas del valle alrededor son igual de increíbles.

Costas de ensueño

El norte de Gales es mucho más que monumentos históricos. Su litoral brinda desde pintorescos faros hasta localidades victorianas de foto. Si te gusta la costa, acércate al tranquilo pueblo pesquero de Porthdinllaen, enclavado en la península de Lleyn. Esta bahía resguardada está salpicada de playas de arena y pozas entre las rocas. Además, con suerte, igual puedes ver a los pescadores en plena faena.

La isla de Anglesey, otra maravilla de la zona, presume de más de 200 kilómetros de litoral. Se puede llegar a ella por el puente de Menai, el primer puente colgante moderno del mundo. En Anglesey puedes hacer buenas caminatas por el camino costero, rutas en bici y deportes acuáticos, así que es un sitio perfecto para disfrutar de una escapada de deporte y aventura. Otros platos fuertes de la zona son el faro de South Stack, el imponente afloramiento rocoso de la isla de Llanddwyn, y la posibilidad de avistar algún frailecillo apostado en los acantilados o de visitar la localidad con el nombre más largo de Europa: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Ahí es nada.

¿Te apetece visitar un pueblo costero de la época victoriana? Pon rumbo a Llandudno, una localidad balnearia donde el tiempo parece haberse detenido y que combina playas de arena, un paseo marítimo victoriano y un muelle histórico. Hay muchos otros rincones encantadores, por ejemplo, Great Orme, el montículo de Llandudno. El tranvía vintage Great Orme recorre un trayecto de 1,5 km y lleva a los pasajeros a lo alto del Great Orme, donde hay un parque con unas vistas increíbles y también zonas de picnic, por si te apetece llevar algo de comida y un termo.

Citas ineludibles con la aventura

Grandes picos, la tirolina más rápida del mundo y la posibilidad de conocer la industria de pizarra de esta nación, Gales del Norte ofrece una buena combinación de acción, historia y momentos para la reflexión.

Cuando se habla de esta región, es imposible no mencionar la joya de la corona en estos parajes: el parque nacional de Snowdonia. Un paisaje alucinante que cubre más de 2.100 kilómetros cuadrados y donde se levanta el Snowdon, el pico más alto de Gales e Inglaterra. Aquí hay rutas de todos los niveles de dificultad para hacer las delicias de cualquiera, desde los senderistas más curtidos hasta los que se conforman con dar un paseo sin prisas. ¿Te apetece admirar la belleza del Snowdon pero sin moverte más de lo estrictamente necesario? Siempre tienes la opción de montarte en el tranvía Snowdon Mountain y disponerte a disfrutar de un trayecto único que te lleva por un paisaje realmente bonito. Este parque nacional también ha sido declarado reserva internacional de cielo oscuro (solo hay 16 en todo el mundo), en reconocimiento a sus espectaculares cielos estrellados y ambiente por la noche.

Y de un fascinante trayecto en tren nos vamos a un viaje aéreo cargado de adrenalina. El norte de Gales se ha convertido en un lugar de referencia para disfrutar de una experiencia en tirolina de auténtico vértigo. Zip World cuenta con tres ubicaciones que los amantes de las emociones fuertes pueden añadir a su agenda. Puedes alcanzar una velocidad de 160 kilómetros por hora con Velocity 2, en la cantera de Penrhyn. Las otras dos opciones son el Zip World Fforest y el Zip World en las famosas cavernas de pizarra de Llechwedd, donde hay muchas otras actividades de aventura. Cerca de aquí puedes conocer mejor el pasado industrial de Gales en el museo nacional de la pizarra. Viaja en el tiempo y curiosea entre los talleres de la época victoriana, date una vuelta por la enorme cantera y echa un vistazo al grupo de casas recreadas de los canteros en Fron Haul.

Sabores del norte de Gales

Además de aire fresco, cielos oscuros y lugares históricos, quienes visitan esta zona pueden disfrutar de sus sabores locales y platos tradicionales… ¡seguro que se van de aquí con buen sabor de boca! Algo que los amantes del buen comer no se pueden perder es el marisco de esta región, como los mejillones de Conwy y las ostras que se cogen en las aguas frente a Anglesey.

Otro clásico galés es el cawl, una reconfortante sopa cuyos orígenes se remontan a la época medieval. Si quieres empezar a alimentar tu pasión por la gastronomía galesa antes de ir allí, puedes hacer tu propio cawl en casa con esta receta.

Cómo llegar 

Recomendamos ir consultando los sitios web de cada lugar para estar al tanto de la información más actual, ya que puede haber cambios de última hora.