El Mánchester favorito de los locales: New Islington y Northern Quarter

martes 18 Enero 2022
Mural of Blue Tit on brick wall of 47 Newton Street, Manchester, England, UK.

¡Bienvenido a Manchester! una de las ciudades que más ha cambiado en el último par de siglos y que te dará una perspectiva distinta al resto de Reino Unido.

Manchester es una ciudad que a todos nos suena por un motivo o por otro. Su papel en la Revolución Industrial con la industria algodonera en los siglos XVIII y XIX la hizo ser uno de los puntos más importantes de todo el país y del mundo. Pero la gloria nunca es eterna, y más tarde llegó un declive industrial que sumió a esta ciudad en una crisis de la que fue sacada a partir de los 90s en un proceso de renovación y convirtiéndola en uno de los mayores atractivos turísticos de este país.

Esta ciudad bien podría definirse como un epicentro de cambios, y dos de sus barrios son un claro ejemplo del giro de 180 grados que ambos han dado en los últimos años convirtiéndose en hotspots de la vida social y cultural que no te puedes perder cuando pases por Manchester. Y a día de hoy si hubiese que definir esta ciudad con una palabra seguramente vendría a la cabeza el concepto “hipster”. A día de hoy, Manchester es sinónimo de espíritu creativo, de adaptación y de transformación, y eso ha dado lugar a una simbiosis que no te puedes perder cuando visites la zona norte de Inglaterra, ¡especialmente en los dos barrios que vas a encontrar en las siguientes líneas!

Así que vamos directos a las dos zonas de moda y toma nota de todas las recomendaciones para pasar unos días urbanos de lo más entretenido.

 

NEW ISLINGTON

Si le preguntas a cualquier local de la zona qué opina de este barrio seguramente te dirá algo como “New Islington has never looked so good” (New Islington nunca fue mejor). Y es que este barrio se ha puesto las pilas y ahora es todo un reclamo local y turístico.

Hasta hace no mucho, bordeando la zona este del centro de la ciudad, había una especie de frontera que daba a una zona que no muchos se atrevían a pisar, pero que ha pasado a convertirse en uno de los barrios donde transcurre la mayor vida social de Manchester. Un proceso de regeneración de 20 años que ha llevado a esta zona ahora llena de espacios verdes en un lugar ideal para disfrutar de un oasis de paz dentro de la ciudad.

Esta parte de la ciudad pasó a ser del corazón industrial de la ciudad hace un par de siglos a un suburbio de casas en ruinas donde la criminalidad era alta, llegando a ser un sitio en el que los taxistas no querían pasar. Pero Islington ha resurgido de sus cenizas gracias a un proyecto desarrollado desde el año 2000 que le ha dado un cambio radical, y a día de hoy es considerado uno de los mejores barrios para vivir en Reino Unido.

Viviendas de lujo, bares, restaurantes y cafeterías de todo tipo, y tiendas en las que encontrar cualquier cosa que se te antoje, han hecho que el que llega a este barrio se sienta como en casa desde el primer momento.

New Islington también es conocido como Manchester´s Little Amsterdam, ya que el agua ha cobrado especial importancia con el Ashton Canal dando lugar a un ambiente muy apetecible y pacífico. Y navegando por ese canal o por Rochdale Canal encontrarás barcos-casa. Sí, has leído bien, gente que vive en pequeños (no tan pequeños) barquitos por los canales de Inglaterra, ¡una casa flotante en pleno centro de la ciudad!

No hay barrio que se precie de ser bueno si no hay una buena variedad de lugares en los que reponer energía y llenar el estómago. Y aquí hay una muy extensa lista de opciones en las que darle alegría a tu paladar.

Amantes cerveceros, aquí tenemos un paraíso para vosotros. Cask es un pub inglés especializado en cervezas de alta calidad de Castelfield llevando la tradición a un barrio nuevo. Y si eres de los que no te puedes resistir a la street food pásate por The Hip Hop Chip Shop para disfrutar de las mejores burgers de la zona. Para los paladares más exquisitos Mana es un “must” donde la cocina es el escenario para conseguir la combinación perfecta entre naturaleza, ciencia y arte. ¡lo bien que entra una buena pasta casera tras toda una mañana de turisteo! Sugo es un restaurante con un menú basado en recetas del sur de Italia en el que disfrutar de “la vera pasta italiana” antes de seguir tu recorrido por este barrio.

Si te hace un buen día, un plan de verano estrella es hacer un picnic con productos gourmet de las tiendas del barrio y disfrutar del sol en uno de los parques junto a un canal o estanque, ¡no hay plan estival que le guste más a un British!

Y para terminar ese picnic de la mejor manera que no se te olvide pasarte por Pollen Bakery, reposteros que te conquistarán desde el primer bocado, a disfrutar de algunas delicias con algún zumo ecológico o un buen café.

Por lo que Islington es el plan perfecto si buscas formar parte de la vida local y conocer uno de los barrios más trendy de esta ciudad.

 

NORTHERN QUARTER

Al noreste del centro, entre High Street y Piccadilly Station se llega al Northern Quarter, un baturrillo de callejuelas y edificios de todo tipo de estilos arquitectónicos que dan lugar a un escenario digno de una peli.

Northern Quarter es un barrio moderno donde reina el arte callejero, bares bohemios, tiendas alternativas de discos, restaurantes llenos de gente y de buen rollo, y algunas salas de conciertos donde tocan grupos independientes emergentes.

Pero esto no siempre fue así. Este rollo tan alternativo y especial viene de la evolución de lo que hasta hace no tanto eran almacenes abandonados y lugares que era mejor evitar hasta bien entrados los 90s.

Te llevamos de paseo por este suburbio tan hipster para abrirte el apetito sobre qué vas a encontrar cuando estés por esta zona de Manchester.

Este barrio es todo un paraíso para amantes del arte en cualquiera de sus expresiones. Bares con música en directo, galerías y tiendas de marcas independientes y diseñadores, junto a terrazas de pubs victorianos llenos de gente, pasando por tiendas de vinilos y cafeterías ecológicas y barberías convertidas en salones de fiesta. Esta mezcla tan improvisada que ha ido surgiendo según la zona se iba desarrollando crean un ambiente único que siempre deja con ganas de más. ¿Empezamos con la música?

Apúntate bien  Eastern Bloc, Piccadilly Records and Vinyl Exchange, donde encontrarás colecciones de vinilos alucinantes para todo tipo de gustos musicales y tesoros únicos que no podrás encontrar en otro lugar o maravillas de segunda mano.

Si eres amante del arte y andas buscando musas no te puedes perder el Centre for Chinese Contemporary Arts, donde tienes inspiración asegurada a través de exhibiciones de arte, workshops y mucho más. Y en el Manchester Craft and Design Centre puedes llevarte un souvenir único realizado por diseñadores independientes de la ciudad, ya sean joyitas, ropa o decoración.

Se suele decir que son las personas las que hacen los lugares, y The NQ (como se conoce este barrio) es un claro ejemplo. Esta zona de Manchester sería muy diferente sin las personas que le dan vida e identidad. Aquí la gente suele desprender buen rollo y regalar sonrisas haciendo que se esfume cualquier recuerdo doggy relativo a esta zona en el pasado, y cuando llegas es difícil imaginar este barrio como un lugar que la gente intentaba evitar hace unos años.
Tanta mezcla cultural y tanto arte siempre dan hambre, y en temas gastronómicos The NQ te tiene bien cubierto. La variedad gastronómica es alucinante y los restaurantes suelen ser de lo más especial.
Para empezar el día con energía y desayunar nada mejor que dejarse caer por The Koffee Pot a por un full English breakfast o un vegan brunch acompañado de un Expresso Martini. O si quieres hacer un break para un buen lunch entre tienda y tienda, en Soup Kitchen se puede disfrutar de buenos bowls de sopas tradicionales mientras disfrutas de una buena pinta, y cuando tengas el estómago lleno ir a la planta subterránea del local a disfrutar de un concierto en directo de una banda local.

Todos sabemos lo importante que es la cultura india en Reino Unido hasta el punto de ser el “Chicken Tikka Massala” el plato nacional de Inglaterra, y si te apetece disfrutar de un buen plato hindú y poner un poco de pique a tu día por Manchester tienes que ir a This and That Cafe a disfrutar de su famoso arroz con tres curries.

Todos tenemos días en los que nos ponemos exquisitos, y en pleno barrio hipster en Manchester te puede apetecer darle un buen capricho al paladar. Saliendo de la tradición inglesa, sin irte nada lejos, una familia de chefs franceses han llevado la alta cocina francesa al siguiente nivel con su restaurante 63 Degress. Bon apetit!

Y para terminar tu ruta por este barrio y ayudar a bajar el festín que acabas de disfrutar date un paseo y simplemente disfruta del ambiente y de las obras de arte que encontrarás en las paredes y edificios. El grafiti es otra de las señas de identidad de The NQ, y aquí puedes regalarle a tus ojos murales que son auténticas maravillas.

Manchester es una ciudad muy sorprendente con sitios alucinantes que ver y de los que aprender, pero estos dos barrios son un must en tu lista ya que captan perfectamente la esencia local y la evolución del paso de los años en dos lugares que se han convertido en epicentros sociales y culturales gracias a la superación y la adaptación.

 

 

For more information contact:

Celia Diaz

celia.diaz@visitbritain.org

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