Los imprescindibles del Este de Inglaterra para los amantes del marisco

Con un litoral maravillosamente diverso que incluye marismas salinas, calas, enormes estuarios y puertos abrigados, no sorprende que el este de Inglaterra sea famoso por su pesca y marisco. Te presentamos un itinerario de siete días protagonizado por los frutos del mar, para que saborees gastronomía británica de primera calidad.

Isla de Mersea

A un corto trayecto en coche de la localidad de Colchester está la isla de Mersea, lugar de peregrinación para los apasionados de las ostras. Nada más cruzar la antigua vía romana de Strood que une la isla con tierra firme, sentirás que todas tus preocupaciones desaparecen y que el olor salobre de la brisa marina te abre el apetito.

Para comer un buen plato de marisco, no dejes de ir al Company Shed, un local sin pretensiones que el crítico gastronómico Jay Rayner ha descrito como “la estrella del espectáculo”. El plato se puede adaptar al gusto del comensal, que puede elegir entre un amplio abanico de frutos del mar, entre otros, langostas enteras, gambas sin pelar y camarones con alioli. (Un apunte: ahora mismo, este establecimiento solo tiene servicio de comida para llevar o de reparto a domicilio).

A tan solo cien metros por la Coast Road está el West Mersea Oyster Bar, donde los gourmets pueden degustar ostras locales de Colchester y una refrescante copa de vino blanco. Situado cerca de la orilla, este restaurante acepta reservas y su menú también incluye clásicos como fish and chips.

En la parte oriental de la isla está el viñedo de la isla de Mersea que, aparte de elaborar cuatro blancos con uvas de cultivo local, también tiene una cervecería. Si estás por aquí y tienes tiempo, haz una excursión en barco de 20 minutos por la bahía con Lady Grace Boat Trips. En invierno también hay salidas de pesca (lubina, bacalao y pescadilla), y excursiones especiales para ver aves zancudas.

Alojamiento: En pleno corazón de la isla de Mersea está Lee Wick Farm, que ofrece veinte cabañas de lujo y dos casitas totalmente equipadas, con opciones de acceso para sillas de ruedas. Rodeado de un paisaje absolutamente espectacular, está a poca distancia en coche de la histórica localidad de Brightlingsea y de Colchester, la ciudad más antigua de Gran Bretaña de la que se tenga constancia.

Orford

Situado en un área declarada de extraordinaria belleza natural, el encantador pueblo de Orford es famoso por su castillo del siglo XII, mandado construir por Enrique II. Pero el auténtico plato fuerte de Orford es su oferta gastronómica. Pinneys of Orford lleva cultivando ostras en el río Butley Creek desde la década de 1950. Cada día, de su ahumadero tradicional sale pescado recién ahumado que se reparte por la región y sus barcos desembarcan una variedad de pescados locales. Puedes probar sus deliciosos productos en el Butley Orford Oysterage, un acogedor establecimiento que sirve el mejor pescado local, o comprarlos directamente en la tienda. Otros dos restaurantes donde puedes comer productos regionales de calidad son The Jolly Sailor y Crown and Castle. Además, pasar por Pump Street Chocolate es de obligado cumplimiento para todo goloso que se precie. O, si quieres explorar la zona mientras disfrutas de una buena comida, haz tu reserva a bordo del Lady Florence.

Alojamiento: Ubicado en primera línea de playa en Aldeburgh, el elegante Brudenell Hotel es el lugar perfecto para pasar la segunda y la tercera noche y hacer excursiones por la zona. Tiene ocho habitaciones que van desde dormitorios individuales hasta habitaciones de lujo con vistas al mar (si viajas con la familia, podéis alojaros en una de ellas). También cuenta con una serie de servicios, como un restaurante asador con el pescado como la especialidad de la casa.

Aldeburgh

El festival gastronómico de Aldeburgh tiene lugar en septiembre y probablemente sea el mejor festival de este tipo que se celebre en el este de Inglaterra. Pero Aldeburgh tiene opciones gastronómicas todo el año, entre ellas, comprar directamente en las casetas de los pescadores ancladas en la orilla de guijarros, justo al lado de las barcas. Los restaurantes Regatta y Brudenell sirven pescado y marisco de chuparse los dedos, pero la gran estrella es Aldeburgh Fish and Chips, en High Street, donde no es raro ver gente haciendo cola en la calle. Un buen plan es hacer tu pedido para llevar y comer en la playa, o ir al pub de al lado, pedir algo para beber y comer tu manjar de pescado en la terraza. Y luego, de postre, pasa por la heladería Ives o la chocolatería Harris & James.

Ya que estás aquí, no te pierdas el fantástico pueblo vecino de Thorpeness, construido en la década de 1920 para recrear la imagen utópica y pastoril de Inglaterra (Merrie England), con casas estilo Tudor y el lago artificial Meare, inspirado en el País de Nunca Jamás de Peter Pan, que puedes recorrer a bordo de distintos tipos de embarcaciones. Para encontrarlo, simplemente tienes que ir dirección a la Casa en las nubes.

Alojamiento: Brudenell Hotel, Aldeburgh.

Southwold

Southwold es una localidad costera de postal con una identidad única que ha sabido conservar. También es hogar de Adnams, una galardonada empresa cervecera, vinatera y de restauración. Si quieres darle un regalo al paladar, puedes visitar la cervecería o destilería, probar alimentos artesanales en High Street o ir a tomar algo a uno de los muchos pubs y restaurantes Adnams que salpican la localidad, por ejemplo, The Crown, The Swan y The Lord Nelson donde, según dicen, se sirve la mejor pinta de cerveza ale de todo Southwold.

Si prefieres un sitio menos concurrido, dirígete al puerto de Blackshore. En tu paseo por este rústico camino bordeado de astilleros y talleres, encontrarás algunas casetas y establecimientos donde se come bien, por ejemplo, el Southwold Harbour Café, The Sole Bay Fish Company, Samantha K’s Fresh Fish y Mrs T’s Fish & Chips. Atrás quedaron los tiempos en que The Harbour Inn tenía una cocina básica con una freidora donde hacía pescado rebozado y patatas que luego servía en papel de periódico. Aun así, hoy en día no hay nada como sentarse en una mesa de este tradicional pub de pescadores para dar buena cuenta de un plato de bacalao con patatas fritas acompañado de una espumosa pinta de cerveza Adnams.

Después, para bajar un poco la comida, cruza el puente y da un paseo hasta el pintoresco pueblo de Walberswick, que durante años fue sede de un curioso campeonato con el cangrejo como protagonista: The World Crabbing Championships. Y, para volver, puedes usar el servicio de barca que hace el trayecto Walberswick- Southwold.

Alojamiento: El galardonado Swan Hotel se encuentra en el centro de Southwold, muy cerca de la orilla del mar y a pocos pasos de la cervecería Adnams. Cuenta con once espaciosas habitaciones (habitaciones dobles, con cama de matrimonio o con acceso a un jardín), además de servicios como el restaurante Still Room, que sirve un menú de temporada repleto de productos locales.

Great Yarmouth

Si buscas un destino donde lo artesanal brilla por su ausencia, ¡pásate por Great Yarmouth, el principal destino playero de la costa este! Con su milla dorada (Golden Mile) de atracciones y locales de ocio, se trata de un lugar muy popular entre quienes viajan con un presupuesto limitado. Aquí, la alternativa a las ostras y otro tipo de marisco son donuts recién hechos, algodón de azúcar, helado y demás golosinas y dulces. Es posible cómo se hacen algunos de ellos en la fábrica y tienda Docwras Rock, en Regent Street.

Para seguir el hilo de nuestra ruta gastronómica pesquera, no te pierdas el premiado museo Time & Tide, construido en un taller de curado de pescado de la época victoriana, cuando Great Yarmouth albergaba una importante flota pesquera de arenques. De hecho, había tantas embarcaciones (1.163 en 1913), que se cuenta que podías cruzar el río Yare pasando de un bote a otro. Era tal la magnitud de la actividad pesquera que el 23 de octubre de 1907, ¡los pescadores desembarcaron casi 80 millones de arenques!

Alojamiento: El Palm Court Hotel tiene piscina climatizada, restaurante, bar y más de 70 habitaciones, incluidas algunas con acceso para sillas de ruedas en la planta baja. Ubicado frente al mar en un edificio de fachada victoriana, este hotel también ofrece actuaciones en vivo los meses de verano y wifi gratis.

Cromer

Tres cosas que hay que saber sobre Cromer. En primer lugar, tiene el punto más alto del este de Inglaterra, a saber: la colina Roman Camp. En segundo lugar, alberga el último teatro en un embarcadero de recreo del mundo, con un gran cartel de espectáculos variados en verano y navidad. Por último, a poca distancia de la costa, ¡está el mayor arrecife de caliza del mundo! Este es precisamente el hábitat de los cangrejos de Cromer; un entorno que hace que sean uno de los crustáceos más sabrosos y jugosos del país.

Los amantes del buen comer encontrarán cangrejo de Cromer en los menús de la localidad, o también pueden comprarlo ya preparado en alguna de las muchas pescaderías de Cromer o directamente a los propios pescadores.

Otro plato imprescindible de Cromer es el emblemático fish and chips. Pon rumbo al pintoresco restaurante Mary Janes, que ya lleva décadas abierto, o prueba No1 Cromer, propiedad de Galton Blackiston (conocido por el Morston Hall, con una estrella Michelin), un lugar que luce una panorámica incomparable de la playa y el muelle, ¡además de servir su premiado fish and chips! Puedes comer en el establecimiento o hacer tu pedido para llevar y comer en un banco con vistas al mar.

Alojamiento: Con distintas opciones de alojamiento, como camping de lujo, casitas de campo y habitaciones de hotel, The Grove Cromer es un elegante establecimiento situado cerca de los mejores lugares gastronómicos de la localidad. Además, también cuenta con un galardonado restaurante, piscina y una sala de masajes.

Costa de Norfolk: área de extraordinaria belleza natural

Si quieres ver otros lugares, puedes explorar la región en bici o coche (o usar el buen servicio de autobuses Coasthopper). Hay muchos rincones por descubrir, entre otros, el lugar de nacimiento de Nelson en Burnham Thorpe, el mercado de Burnham, la imponente propiedad de campo Palladian Holkham Hall y la playa de Holkham, la mejor del país según los lectores de la revista BBC Countryfile. Otros lugares de visita obligada son la localidad Wells-next-the-Sea, con un mosaico de color formado por 200 casetas de playa, y Stiffkey, hogar de los berberechos Stewkey Blues. Los amantes de la naturaleza tampoco se pueden perder el pueblo de Morston, donde pueden subirse a un barco para ver la colonia de focas en Blakeney Point. Otro plan es ir a Cley-next-the-Sea, que presume de ofrecer uno de los mejores avistamientos de aves de todo el Reino Unido.

Este espectacular tramo de costa está inundado de calas y marismas salinas, lo que lo convierte en el hábitat perfecto para mejillones y ostras.... ¡y en un destino ideal para los amantes de la buena mesa! La lista de opciones es infinita. En Brancaster, puedes probar el informal Crab Hut, al lado del puerto, o ir al The Fish Shed y pedir para llevar el pescado más fresco que puedas imaginar. Otra opción es cruzar la calle para ir a The White Horse Inn y comer un plato de marisco en una mesa de la terraza, con unas vistas fantásticas de la reserva natural de la isla Scolt Head. ¿Se te ocurre algo mejor para poner punto final a este viaje de siete días?

Puedes encontrar más itinerarios, consejos y recomendaciones sobre esta región en Visit East of England.

Debido a la Covid-19, hay restricciones para viajar a y en Gran Bretaña. Se recomienda ir consultando cada sitio web para estar al tanto de la información más actual, ya que puede haber cambios de última hora.