North Coast 500
Por qué nos gusta la North Coast 500
Road trip épico por excelencia, la North Coast 500, abreviada NC500, recorre todo el norte de las Highlands escocesas. Imponentes montañas confluyen en deslumbrantes playas blancas y tranquilos lagos, cascadas que rugen y vida silvestre campando a sus anchas. Recorrer esta ruta de 830 km (516 millas) es descubrir la Escocia más abrupta, un paisaje que despertará el aventurero que llevas dentro.
Se trata de una ruta circular que empieza y termina en Inverness. Desde aquí puedes dirigirte en sentido horario hacia los imponentes picos y las aguas frecuentadas por delfines de Wester Ross, o en sentido antihorario por la costa este, a través de Black Isle y Easter Ross. Tomes la dirección que tomes, la costa norte -Caithness y Sutherland- promete castillos en ruinas, pequeños pueblos portuarios y montañas que asoman sobre las olas.
Necesitarás al menos cinco días para recorrer la NC500 y una semana (o más) para hacerle justicia. Kayak en el mar, cruceros de avistamiento de frailecillos, cata de whisky, la aurora boreal, todo esto es lo que te espera…
Carreteras de altura
Si el paisaje de la carretera de Bealach na Bà no te deja sin aliento, lo harán sus curvas cerradas y sus pendientes de vértigo. El tramo más famoso de la NC500 es uno de los pasos más altos de Escocia y serpentea por las cumbres de la península de Applecross. Emociona hasta a los viajeros más experimentados, aunque es solo uno de los muchos espectaculares tramos de la ruta.
Recorridos llenos de emoción
Si el paisaje de la carretera de Bealach na Bà no te deja sin aliento, lo harán sus curvas cerradas y sus pendientes de vértigo. El tramo más famoso de la NC500 es uno de los pasos más altos de Escocia y serpentea por las cumbres de la península de Applecross. Emociona hasta a los viajeros más experimentados, aunque es solo uno de los muchos espectaculares tramos de la ruta.
Deportes acuáticos en la North Coast 500
Ya sea para nadar en sus aguas salvajes, hacer windsurf, coasteering o navegar, la indómita costa de Escocia merece ser explorada. Podrás hacer la Ruta del Snorkel de la Costa Oeste, surfear en la playa de Thurso, navegar en kayak por las aguas cristalinas de Ullapool o surcar las olas en la lancha rápida Caithness Explorer desde Wick. Tú eliges.
Disfruta de la playa
Arena suave, aguas turquesas y nadie a la vista… si esa es tu idea de una playa idílica, has venido al lugar adecuado. La NC500 pasa por costas increíbles: la cala blanca de la bahía de Achmelvich, las dunas tapizadas de flores silvestres de Melvich y las extensas playas de arenas de Dornoch son solo algunas de las maravillas que te esperan. Si te gustan las emociones fuertes, la playa de Ceannabeinne tiene una tirolina.
Codéate con la fauna local
La fauna de Escocia será tu eterna compañera de viaje: navegarás junto a marsopas, compartirás calas con focas grises o avistarás águilas, frailecillos y águilas pescadoras durante tus paseos. Cada estación brinda un espectáculo de la naturaleza: en primavera, las vacas recién nacidas de las Highlands; en verano, avistamientos de delfines; y en otoño, las estridentes berreas del ciervo rojo.
Una aventura así merece un buen whisky
Al igual que la NC500, el whisky de las Highlands hay que paladearlo despacio. Busca destilerías de renombre como Glenmorangie (en Tain) y Balblair (en Dornoch Firth), o la Clynelish, donde se fabrica el Johnnie Walker «Four Corners». Si no te gusta el whisky, no te preocupes: hay muchos establecimientos que elaboran otros licores, como la ginebra oficial North Coast 500 de la destilería Dunnet Bay.
Qué hacer en la North Coast 500
Actividades destacadas
Los amos de las rocas
¡Es la época de los frailecillos! En primavera, los acantilados de Dunnet Head -el punto más septentrional de Gran Bretaña- reciben a estas aves de coloridos picos que acuden a construir sus nidos.
Más información sobre Dunnet Head
Los Juegos de las Highlands
Lanzamiento de martillos y cabers, el agotador juego de la soga… los Highland Games son un espectáculo único de Escocia que no te puedes perder. Se celebran durante todo el verano.
Más información sobre los Juegos de las Highlands
La fiebre del oro
A finales del siglo XIX se encontraron enormes yacimientos de oro en Suisgill, lo que despertó una fascinación que continúa hoy. Si crees que la suerte está de tu lado, sal a buscar oro.
Más información sobre la búsqueda de oro en Suisgill Estate
La nieve da mucho juego
Cuando llega el invierno, la Costa Norte es magnífica por sus picos nevados, las sendas por cascadas heladas, los whiskies calientes y la posibilidad de contemplar la aurora boreal.
Más información sobre el invierno en la NC500Dónde alojarse en la North Coast 500
Inverness
Como punto de salida y llegada de la NC500, Inverness es el mejor sitio para descansar. La ciudad cuenta con una amplia oferta de hoteles, B&B y pensiones.
En la carretera
¿Quieres dormir bajo las estrellas? Recorre la NC500 en caravana o autocaravana y pernocta en los preciosos campings y granjas de la región.
Sutherland
La NC500 hay que verla con tranquilidad, así que ¿por qué no quedarse en un sitio durante un tiempo? Con sus enormes picos y sus magníficas vistas al mar, quedarse en Sutherland es todo un lujo.
Visita los alrededores de la North Coast 500
Cómo llegar a la North Coast 500
Como la North Coast 500 es una ruta circular, puedes incorporarte donde quieras, pero Inverness dispone de las mejores conexiones de transporte y se considera la salida y la meta. El aeropuerto de Inverness (con vuelos nacionales e internacionales) está a 10 minutos en coche de la ciudad y hay buenas conexiones por carretera, tren y autobús con ciudades como Edimburgo, York y Newcastle. El servicio Caledonian Sleeper opera trenes nocturnos entre Londres e Inverness.
Cómo desplazarse
Pese a su carácter salvaje, la NC500 es sorprendentemente fácil de acceder, tanto si decides conducir toda la ruta como si visitas los lugares más destacados en transporte público. Elijas lo que elijas, en la app North Coast 500 -disponible en App Store y Google Play - encontrarás consejos y guías útiles. Para obtener descuentos en monumentos y hoteles, hazte socio de la North Coast 500 a partir de 15 euros al año.
En coche
Un coche, una caravana o una moto… alquilar un vehículo te dará mayor libertad. Si eliges un eléctrico, en la web Chargeplacescotland.org encontrarás una lista de las estaciones de recarga cercanas.
En bicicleta
La NC500 es una de las rutas ciclistas por asfalto más duras de Gran Bretaña. No es para cualquiera: te esperan interminables subidas y curvas cerradas, pero también paisajes de enorme belleza.
En tren
Aunque el transporte público es escaso, hay trenes entre Inverness y ciudades como Thurso, Wick, Tain e Invergordon, que son útiles para aventuras más cortas.
¿Quieres saber más?
En la web oficial de la NC500 encontrarás consejos de viaje actualizados y recomendaciones de expertos.