Audacieuse, créative et résolument alternative : Bristol est à l’image de l’un de ses enfants célèbres, l’artiste urbain Banksy. Si son patrimoine est le témoin de son histoire maritime et industrielle, la capitale autoproclamée du Sud-Ouest de l’Angleterre symbolise aujourd’hui l’indépendance et l’innovation. Cette ville en effervescence est à moins de deux heures de Londres en train. Une escapade sans douleur pour le porte-monnaie, à vivre intensément.
Les attractions à voir et à visiter
Conçu par l’ingénieur de génie Isambard Kingdom Brunel, le navire SS Great Britain est une attraction incontournable de Bristol. Inauguré en 1843 et considéré comme “la plus grande expérience depuis la Création”, ce paquebot est le précurseur de tous les bateaux modernes. Réserver en ligne n’offre pas de réduction mais le billet permet de revenir visiter le navire gratuitement pendant un an.
Autre emblème de Bristol signé Brunel, l’impressionnant pont suspendu de Clifton enjambe les gorges de l’Avon. Gratuit, le centre pour visiteurs est ouvert tous les jours. Il offre des infos sur la conception et la création du pont et propose des visites guidées gratuites à 15 h 00 tous les samedis, dimanches et jours fériés, d’avril à octobre.
Les principaux musées sont gratuits. Ne manquez pas l‘excellent M Shed qui pose un regard moderne (et parfois critique) sur le passé, le présent et l’avenir de Bristol. Une œuvre de Banksy y est exposée en permanence. Également gratuit, Bristol Museum & Art Gallery fait la place aux tableaux de grands maîtres comme aux œuvres contemporaines.
Bristol accueille une foule de festivals, dont la plupart sont gratuits. Les plus célèbres sont International Balloon Fiesta (relié au centre-ville par un service de navettes) et Upfest, le plus grand festival de graffitis en Europe.
Visiter Bristol autrement
Bristol Insight propose des circuits en bus découvert tous les mois sauf en janvier (idéal pour parcourir toute la ville). Réservez en ligne pour bénéficier de réductions. Le billet permet également de profiter de remises : notamment 30 % sur Bristol Zoo Gardens (l’un des plus vieux zoos du monde) et 20 % sur votre repas chez Bill’s.
Parmi les attractions gratuites, ne manquez pas Red Lodge Museum et Georgian House Museum (fermés de janvier à mars).
Bristol Free Walking Tours organise des visites guidées de deux heures du centre-ville (donnez ce que vous souhaitez). Ces balades n’ont pas lieu en hiver.
Le street art est une part indissociable de Bristol. Primé à maintes reprises, l’organisme Where The Wall propose des circuits pour découvrir les murs illuminés de graffitis (tarifs très raisonnables).
Le principal centre commercial de Bristol est Cabot Circus (plus de 90 magasins). Rendez-vous sur le site pour profiter des dernières offres. Enfin, Rag Trade Boutique est un must pour les vêtements de designers à prix imbattables.
Pour aller à Bristol et s'y déplacer
L’aéroport de Bristol offre des liaisons directes avec le reste de l’Europe et quelques destinations plus lointaines. Le service de bus Airport Flyer (24 h/24) est le moyen le plus économique de rejoindre le centre-ville (l’aller-retour revient moins cher que deux trajets simples).
Première ‘Cycle City’ officielle du Royaume-Uni, Bristol déroule des pistes cyclables sur presque toutes les routes principales. Louez votre vélo auprès de YoBike, (prestataire low cost) ou Cycle the City (tarifs intéressants, vélos fabriqués à Bristol).
Pour explorer la région (avis aux fans de Jane Austen : l’élégante ville de Bath n’est pas loin), pensez au Freedom Travelpass qui permet de faire des trajets illimités sur la plupart des services de bus et train. L’appli permet de télécharger le billet sur votre téléphone.
Où dormir ?
Vous trouverez à Bristol une variété de logements Airbnb et d’hôtels de bon rapport qualité prix. YHA Bristol et Rock & Bowl Motel (bowling et billard gratuits le lundi) comptent parmi les options les plus économiques. Les serviced apartments sont également intéressants pour les familles.
Pour profiter des meilleurs tarifs hôteliers en plein été, privilégiez les jours de semaine. Le reste de l’année, les mardis et mercredis sont souvent chargés en raison des voyages professionnels.
Vous trouverez des offres spéciales hébergements sur le site de Visit Bristol (réductions, cocktails offerts etc.).
Où boire un verre et manger un morceau ?
À Bristol la gastronomie a toute sa place. Goûtez la délicieuse street food Bristol Eats sur les marchés de Royal Fort Gardens et Temple Quay, ou profitez des formules déjeuner de grands restaurants comme Bulrush et Wilks (étoilé Michelin). Consultez les sites Wriggle Bristol, Tablepouncer et Foozie pour dénicher les meilleures tables.
Rendez-vous sur notre boutique en ligne pour acheter vos tickets pour le SS Great Britain et une pléiade d’attractions à Bristol.
