LES VISITEURS INTERNATIONAUX DEPENSENT 7.8 MILLIARDS DE £ DANS LES PARCS ET JARDINS BRITANNIQUES

Cette étude conduite par VisitBritain démontre qu’un tiers (11.1 millions) des 31 millions de touristes étrangers qui se rendent en Grande-Bretagne chaque année visite au moins un parc ou un jardin au cours de leur séjour. La tranche d’âge des 25-34 ans représente 2.4 millions de visites contre 1.4 million pour les 55-64 ans. On dénombre 2.1 millions de visites effectuées par les 35-44 ans et 750.000 visites par des personnes âgées de plus de 65 ans. Dans l’ensemble, 41% des visiteurs âgés de moins de 35 ans visitent un parc ou un jardin contre 33% pour les plus de 35 ans.

Selon les derniers chiffres, cette activité est une des plus populaires auprès de l’ensemble des touristes étrangers en Grande-Bretagne. Avec 36%, cette activité arrive juste après les sorties au restaurant et dans les pubs et le shopping. Cela signifie, qu’au cours d’un séjour en Grande-Bretagne, les visiteurs sont plus susceptibles de passer du temps dans un jardin que dans un musée, une demeure historique ou une galerie d’art.

Plus de la moitié des visiteurs « loisirs » (54%) explore nos espaces verts chaque année, preuve d’une admiration croissante pour nos paysages et nos jardins. Il s’agit d’une activité dont les visiteurs entendent profiter quelle que soit leur tranche d’âge. Des jardins de Bodnant au Pays de Galles à l’intrigant jardin de Muncaster dans la Région des Lacs en passant par les très célèbres jardins historiques d’Inverewe dans les Highlands d’Ecosse, le choix ne manque pas. Londres, pour sa part, vient de célébrer le centenaire du RHS Chelsea Flower Show et ne dénombre pas moins de 8 Parcs Royaux sans compter Kew Gardens, site inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Sans surprise, l’été est la période de l’année la plus favorable pour visiter les jardins avec 4 millions de visiteurs sur la période allant de juin à septembre. A titre de comparaison, 1.6 million de personnes ont visité un jardin au cours du premier trimestre 2011. Le motif d’un déplacement en Grande-Bretagne joue un rôle déterminant sur les activités entreprises lors d’un séjour. Les touristes en « vacances » constituent le gros des troupes (6.4 millions) suivis par ceux qui « rendent visite à des amis ou de la famille » (3.2 millions).

Les Français, premier pays de provenance, semblent aimer nos parcs et nos jardins plus que tout autre nationalité avec 1.2 millions de visites et une dépense de 406 millions de £. Les visiteurs américains, deuxième marché, totalisent 1.23 millions de visites, mais dépensent presque trois fois plus que les Français soit environ 1.1 milliard de £. Dans le top trois, les Allemands ont réalisé 1.15 million de visites dans nos parcs et jardins pour des dépenses de 629 millions de £, soit plus que les Français.
La durée de séjour et la propension à visiter un jardin livrent des résultats tout aussi intéressants. Nous découvrons que la majorité des visites proviennent de personnes qui séjournent en Grande-Bretagne pour une durée comprise entre 1 et 3 jours. En revanche, plus la durée de séjour est grande, plus la probabilité de visiter un jardin augmente avec un taux de 56% pour une durée de séjour de 15 nuits et plus.
Les Brésiliens (61%), les Russes (51%) et les Chinois (45%) sont ceux de nos visiteurs qui ont la plus forte propension à visiter un jardin, ce qui montrent un intérêt croissant pour la Grande-Bretagne dans les marchés BRIC.

Une étude NBI réalisée après les Jeux Olympiques confirme l’idée que nos parcs et jardins sont plus populaires que jamais. Dans une étude qui démontre que la perception de l’accueil et que l’image globale de la destination avait progressé, les touristes affirment également ne pas vouloir se cantonner à Londres. 75% des personnes interrogées dans le monde affirment que la couverture médiatique des Jeux de Londres leur a donné envie de s’aventurer hors de la capitale et de prendre du temps pour visiter d’autres régions du pays. Dans une autre question, 70% déclarent qu’après avoir regardé les Jeux, ils estiment que la campagne britannique est belle.

Une autre étude a été réalisée en 2013 par Ipsos MORI pour VisitBritain afin de mesure l’impact de la campagne de promotion globale, « GREAT Britain ». Les résultats ont montré que cette campagne a permis de présenter le pays dans son ensemble. Dans toutes les villes où l’étude a été menée, les personnes interrogées sont d’accord avec le fait que cette campagne leur a donné envie de visiter le pays et pas uniquement Londres, afin de profiter de ses beautés naturelles.

Sandie Dawe, Directeur Générale de VisitBritain a déclaré : « Nous avons mené 3 grandes études qui toutes démontrent que nos parcs, nos jardins et les beautés naturelles de notre pays constituent un ensemble d’attraits touristiques majeurs, admiré dans le monde entier, et dont nos visiteurs entendent profiter. Il est extrêmement encourageant de constater que nos jardins sont aussi populaires auprès des jeunes générations qu’auprès des tranches d’âge supérieures. La perception de la Grande-Bretagne après les Jeux a progressé et le temps passé dans les jardins de notre pays est cher à tous, surtout quand le soleil brille ».