10 itinéraires pour un road-trip inoubliable en Grande-Bretagne

En délaissant les grands axes, les visiteurs sont souvent surpris par ce qu'ils découvrent. Cols de montagne ou routes côtières, il y a de multiples itinéraires pour découvrir de somptueux paysages le temps d'un road-trip. 

1. A82 - Du Loch Lomond au Loch Ness

Cette route panoramique entre le Loch Lomond et le Loch Ness est considérée comme l’une des plus belles de Grande-Bretagne. Au départ de Glasgow, la A82 part vers le nord en direction des Highlands d’Ecosse, via le Loch Lomond jusqu’à la magnifique vallée de Glencoe. Cette vallée est sans nul doute le lieu le plus spectaculaire de Grande-Bretagne. Les cinéphiles reconnaîtront cet endroit qui apparaît dans le James Bond, Skyfall.

Après Glencoe, la A82 contourne le Loch Leven puis traverse Fort William. Sur cette portion de route, on peut apercevoir le point culminant de Grande-Bretagne, le Ben Nevis. Les amateurs de montagne s’arrêtent souvent à Fort William pour tenter son ascension.   

En continuant vers le nord, la A82 permet de rejoindre un icône écossais, le Loch Ness, une occasion unique de tenter d’apercevoir le monstre et d’entreprendre une randonnée autour du lac pour bien terminé ce road trip. En surplomb du Loch Ness, les ruines d’Urquhart Castle remontent à l’époque médiévale. Une visite permet de remonter le temps et parcourir 1000 and d’histoire.  

Ce trajet de 255 km se parcoure en 3h30 mais il est vivement recommandé de faire de nombreuses haltes pour profiter des vues. 

2. A3055 - La Route Militaire (Ile de Wight)

Parallèle à la côte ouest de l’Ile de Wight, la A3055 (ou Route Militaire) est un road trip à entreprendre au plus vite. Dans les années qui viennent, l’érosion pourrait bien en faire disparaître une partie. Des glissements de terrain ont déjà emporté quelques sections et une circulation alternée a dû être mise en place.  

La route A3055 a été tracée au milieu du 18ème siècle avec le développement des infrastructures militaires de l'île. Reliant St Catherine’s Point, près de Chale, à Freshwater Bay à l'ouest, la route de 17 km offre de superbes vues sur l'océan et les paysages de l'île. Il est impossible de s'arrêter sur la portion de route entre Brook et Freshwater Bay mais bon nombre de parkings ont été installés pour permettre aux automobilistes de s'arrêter pour profiter de la vue. 

3. B3135 - De Cheddar à Ashwick

Traversant les Mendip Hills, désignées "Area of Outstanding Natural Beauty", la B3135 se fraie un chemin entre les falaises et les gorges du centre du Somerset. Connu pour son fromage, le village de Cheddar est entouré de routes panoramiques et verdoyantes. Les conducteurs chevronnés apprécieront les petites routes tortueuses des Gorges de Cheddar, et les ruelles tranquilles du village d'Ashwick.

Même si ce n'est pas l'itinéraire le plus long, un peu plus de 20 km et 30 min, l'environnement est remarquable et permettra d'apprécier la beauté de l'ouest de l'Angleterre. Cette région ne manque vraiment pas d'attraits.   

4. Les cols de Wrynose et Hardknott  

Ceux qui rêvent de relever un défi doivent impérativement affronter les cols de Wrynose et Hardknott. Là se trouvent les routes les plus escarpées de Grande-Bretagne. Le col de Hardknott affiche une pente de 33%  ! Au sommet, le panorama sur le Lake District est magnifique.

Cette route à voie unique, entre le pittoresque village d'Eskdale et la ville d'Ambleside, promet de nombreux rebondissements. Elle passe par le fort d'Hard Knott, autrefois avant-poste reculé de l'Empire romain. Construit entre 120 et 138 après JC, le site archéologique surplombe le col qui faisait partie de la voie romaine reliant Ravenglass à Ambleside et Brougham à Penrith.

5. Evo Triangle

Le nom d’Evo Triangle vient du magazine Evo qui y réalise souvent ses essais de voitures. L’Evo Triangle regroupe 3 routes du nord du Pays de Galles. Il démarre sur l’A5 près de Cerrigydrudion, pique à l’ouest vers le village de Pentrefoelas, avant de tourner à droite sur l’A543, pour attaquer les choses sérieuses.

Virages serrés et vues spectaculaires font de la montée un pur bonheur qui semble ne jamais se finir… La route passe devant le Sportsman’s Arms, un pub typique, avant de virer à droite dur la B4501. C’est véritablement la plus belle portion du trajet, avec ses lacets et son superbe panorama sur l’Alwen Reservoir.  Avec un de plus de 30 km, il faut environ 30 min pour faire le parcours, un peu moins au volant d'une voiture de course !   

6. D'Alnmouth à Lindisfarne

Conduire à travers la campagne peut parfois être une corvée, ce n’est pas la cas sur la côte du Northumberland. Cet itinéraire qui va d'Alnmouth à la réserve naturelle de Lindisfarne suit la côte, offrant des vues spectaculaires sur la mer du Nord. La côte du Northumberland est également parsemée de châteaux dominant les routes à flanc de colline. Le château de Bamburgh est un incontournable sur cette route. Implanté sur le site d'un fort celtique, l'imposant château de pierre a été construit au 12ème  siècle et ses murs ont été les témoins de sombres histoires de rébellions et de carnages.

À l’arrivée se trouve Lindisfarne, une zone d'une beauté naturelle exceptionnelle et un joyau historique du nord de l'Angleterre. Sites de la première invasion viking en 793 après JC, l'île Sainte et le château de Lindisfarne sont tous deux particulièrement pittoresques. La chaussée menant à l'île Sainte n’est découverte qu’à marée basse, il convient donc de se renseigner. Cet itinéraire prend environ une heure sans compter les pauses pour admirer le paysage en cours de route.  

7. Bealach na Ba

A l’origine, ce chemin était utilisé pour conduire le détail dans la montagne. Bealach na Ba, le col du bétail en anglais, est devenu une des plus belles routes de Grande-Bretagne. Elle est un peu intimidante au départ mais les soucis d’envolent en arrivant à la moitié avec ses somptueux panoramas sur les Highlands d’Ecosse.

Cette route à voie unique tortueuse date de 1822, et a été conçue sur le modèle de celles des Alpes. Pour se diriger, il suffit de suivre la route au sud de Tornapress vers Applecross, avant de monter sur Bealach na Ba. Les 17 km qui serpentent  les paysages d’Ecosse comportement de nombreux arrêt pour profiter de la vue.  

8. A470 - Des Brecon Beacons à Snowdonia

L’A470 traverse la majeure partie du Pays de Galles, et relie Cardiff dans le sud à Llandudno dans le nord.  Plus au nord sur la route, les conducteurs pourront apprécier les plus belles vues du pays. Au nord de Merthyr Tydfil, l’A470 traverse le Parc National des Brecon Beacons avec ses collines et ses horizons sans fin.   

Ensuite, l’A470 s’étire dans la campagne galloise, traversant de nombreux petits villages, laissant à chacun de nombreuses opportunités pour faire un break et explorer les environs. En poursuivant l’A470 arrive dans Snowdonia, parc national montagneux du nord du Pays de Galles.  

Voie unique ou double voie, il faut environ 4h30 pour parcours les 300 km de la route. Le Cambrian Way, itinéraire qui suit l'épine dorsale du Pays de Galles, couvre l'A470 sur une bonne partie. En chemin, il ne faut pas manquer de visiter Welsh Royal Crystal à Rhayader et Adventure Parc Snowdonia.

9. Le col du serpent (Snake Pass)

Le col du Serpent (Snake Pass) se situe sur une route qui traverse les Pennines dans le Peak District, entre le bourg de  Glossop et Sheffield. Comme son nom l’indique, le col du Serpent n’est que lacets et virages, avec des paysages admirables à chaque tournant. A la fin de l’été, avec les bruyères en fleurs sur les collines environnantes, la région offre un spectacle tout de pourpre.  

La route entre Sheffield et Manchester a ouvert en 1821. A cette époque, Snake Pass connaissait d’importantes chutes de neige en hiver, et se trouvait régulièrement fermé.  Aujourd’hui, le col est très populaire auprès des cyclistes. Il faut environ 30 minutes pour parcourir les quelques 30 km du parcours.    

10. B3306 - De St Ives à St Just

La B3306 n’est pas la route la plus rapide entre St Ives et St Just en Cournouailles, mais c’est la plus enviable. Ce trajet de 20 km de route côtière tournicote entre charmants petits villages et douces collines qui plongent dans l’océan.  

La B3306 suit la “Tin Coast” (ou côte de l’étain) de la péninsule de Penwith.  Près de Trewellard se trouve le Levant Mine and Beam Engine, qui fait partie du Cornish Mining World Heritage Site, un site majeur constitué d’anciennes mines d’étain. A Pendeen, il est possible de visiter la Geevor Tin Mine, une mine-musée restée inchangée depuis le départ des mineurs en 1990.