Les événements les plus farfelus de Grande-Bretagne

Combats dans la sauce gravy ou plongée en marécage, la Grande-Bretagne est le théâtre d’une multitude d’événements particulièrement farfelus. Ces événements uniques et excentriques promettent de grands moments de franche rigolade.

Que les visiteurs aient envie de regarder plus de 200 escargots s'affronter lors du championnat du monde de course d'escargots ou de participer au championnat du monde de tir de petits pois, ces événements excentriques ajouteront un élément de fun à tout voyage en Grande-Bretagne.

2021

Maldon Mud Race

L'annuelle Maldon Mud Race rassemble 300 compétiteurs pour un sprint de 400 mètres dans le lit boueux de la rivière Blackwater dans Promenade Park. À marée basse, les coureurs, souvent déguisés, doivent se rendre sur la rive opposée de la rivière et en revenir. En plus de cette course, l'événement propose de nombreux stands et une course de canards caritative.

Quand ? 15 août 2021

Race the Train   

Comme son nom l'indique, cet événement voit les concurrents s'élancer dans une course contre le train de la Talyllyn Railway, qui fait l'aller-retour jusqu'à Abergynolwyn. Situé au cœur de la campagne pittoresque du centre du Pays de Galles, cette ligne de chemin de fer à voie étroite s'étend sur 8,5 km et les courses couvrent tous les types de terrain, mettant les concurrents à l'épreuve. Race the Train comprend plusieurs parcours et défis différents, dont la course principale qui fait un peu plus de 14 miles. Les spectateurs peuvent s'asseoir à bord des rails pour assister à la course en achetant leurs billets à l'avance.

Quand ? 21 août 2021

World Conker Championships

Le Championnat du Monde de Marrons d'Inde est organisé par l'Ashton Conker Club dans le pittoresque village de Southwick, dans le Northamptonshire depuis 1965. Les joueurs utilisent un marron enfilé sur un morceau de ficelle pour briser celui de leur adversaire. Les concurrents se relaient et le gagnant est celui dans le marron ne se casse pas.

Quand ? 10 octobre 2021

2022

Wassailing

Le Wassailing est une coutume ancienne qui consiste à chanter pour les pommiers afin de s’assurer d’une bonne récolte et d'effrayer les mauvais esprits qui pourraient s'y cacher. Populaire dans les vergers des régions productrices de cidre en Angleterre – principalement le Somerset, le Dorset, le Devon, le Gloucestershire et le Herefordshire – ces festivités impliquent de consommer beaucoup de cidre et de bénir les arbres en en versant sur les racines. Célébrée traditionnellement la Nuit des Rois (vers le 6 janvier), un nombre croissant d'événements officiels de wassailing ont lieu chaque année.

Quand ? Janvier 2022

Olney Pancake Race

Lorsque les femmes au foyer, vêtues de leurs habits traditionnels (tablier, foulard et jupe) se mettent à parcourir les rues d’Olney, on peut dire que la Olney Pancake Race, ce n’est pas de la tarte ! Long de 380 mètres, le parcours va du «Bull Hotel »sur la place du marché jusqu’à l’église de la paroisse St Pierre et St Paul sur Church Lane. Elle débute au son de « la cloche des crêpes » à 11h55. Les crêpes doivent être envoyées en l’air pendant tout le trajet. La course terminée, les concurrents et les villageois se retrouvent dans l’église pour assister à une messe. L’origine de la course remonte à 1445. Depuis 1950, Olney est jumelée avec Liberal, une ville du Kansas aux Etats-Unis qui organise le même événement au même moment.  Les résultats chronométrés sont échangés par téléphone pour déterminer le gagnant.  

Quand ? 1 mars 2022 (à confirmer)

Dorset Knob Throwing   

Ce passe-temps original organisé au Kingston Maurward College consiste à lancer le plus loin possible des biscuits secs et salés, appelés Dorset knobs ! Chaque concurrent lance à la main trois Dorset Knob, seul le lancer le plus éloigné compte. Au nombre des autres animations du Dorset Knob Throwing : dégustation de knob, peinture sur knob, jeu de flechette avec des knobs...  

Quand ? 1 mai 2022

Tetbury Woolsack Races             

Loin d’être une course en sac, la Tetbury Woolsack Race est une course à pied au cours de laquelle il faut porter un sac en toile de jute contenant de la laine (hommage au passé industriel de la région) et pesant 27 kg pour les hommes(15 kg pour les femmes).Les participants effectuent un trajet de 250 mètres séparant deux pubs, le Royal Oak et le Crown, en franchissant la montée impressionnante de Gumstool Hill. Cette course qui se déroule traditionnellement fin mai ou début juin donne lieu à de nombreuses festivités dans la ville et attire des centaines de spectateurs.

Quand ? Mai 2022 (à confirmer)

World Pea Shooting Championship        

Cet évènement « international » réunit des concurrents venus de Nouvelle-Zélande et des Etats-Unis à Witcham dans le Cambridgeshire pour disputer le titre de champion du monde du lancer de petits pois. C’est la précision, et non la distance, qui fait toute la différence. Les concurrents envoient les petits pois à travers une sarbacane de 30cm sur une cible de 30cm de diamètre placée à 3,6 mètres. La compétition est féroce et les spécialistes sont nombreux. Des sarbacanes et des petits pois sont en vente à l’entrée mais selon les spécialistes, les sarbacanes à visée laser ne sont pas ce qui se fait de mieux.

Quand ? 18 juillet 2022 (à confirmer)

World Snail Racing Championships

Plus de 300 escargots en bavent chaque année pour décrocher le titre de l’escargot leplus rapide du monde au World Snail Racing Championships à Congham Fete, près de King’s Lynn, dans le Norfolk. Chaque concurrent peut venir avec son escargot et participer aux différents éliminatoires avant d’accéder à la finale. Premier prix : une chope en argent remplie de laitue. Le record du monde est détenu par Archie, qui a remporté la course en parcourant 33cm en 2 minutes. Les championnats sont organisés dans le cadre de la fête de Congham. Les fonds recueillis sont versés à l’église St Andrew construite au XIIIe siècle.

Quand ? Juillet 2022 (à confirmer)

Isle of Wight Garlic Festival

Glaces, haricots à la jelly, fudges (sorte de caramels moux), bière, chutneys, pickles, moules, saucisses : autant de produits associés à de l’ail que l’on peut goûter au Isle of Wight Garlic Festival sur plus de 250 étals. Le Garlic Marquee présente la « Gousse d’Or » de l’Ile de Wight, notamment celle fumée au bois de chêne. Le festival qui célèbre la récolte de l’ail attire 25.000 personnes sur 2 jours à Newchurch.

Quand ? 20-21 août 2022

World Bog Snorkelling Championships 

Les World Bog Snorkelling Championships, championnats du monde de plongée « sous-marais », est un évènement sportif de grande ampleur qui a lieu chaque année dans la tourbière de Waun Rhydd près de la petite ville de Llanwrtyd Wells au Pays de Galles. Les nageurs doivent parcourir 2 longueurs (environ 115 mètres) dans un fossé boueux, creusé pour l’occasion dans la tourbière de Waun Rhydd, armés de masques, palmes et tuba. Les 100 concurrents viennent d’Australie, d’Amérique et d’Europe pour le plaisir de participer. Le plongeur le plus rapide gagne une petite somme d’argent, très peu motivante. Organisé par ‘Green Events’, l’évènement a été imaginé par le propriétaire d’un pub du coin, Gordon Green en 1986, afin de relancer le tourisme de la région. Pari gagné. 

Quand ? 28 août 2022

World Gravy Wresting Championships

Evénement juteux, les World Gravy Wresting Championships se déroulent dans le cadre du Pennine Lancashire Festival of Food & Culture. Les équipes prétendant au titre s’affrontent dans un bassin rempli de gravy, la célèbre sauce anglaise. Les concurrents gagnent des points en plongeant leur adversaire dans la gravy. La première édition a eu lieu en 2007 et attire une foule de spectateurs et l’attention des médias.

Quand ? Août 2022 (à confirmer)

Egremont Crab Fair and World Gurning Championship 

Tous les ans en septembre, Egremont Crab Fair, dans le Cumbria, rend hommage aux pommes sauvages. C’est aussi l’occasion de consacrer une journée entière à une série évènements farfelus dont les célèbres World Gurning Championship. Les concurrents passent la tête dans un collier d’un cheval et doivent, en un temps donné, réaliser la grimace la plus horrible, la plus drôle ou la plus ridicule possible. La grimace le plus applaudie remporte les Championnats. L’évènement attire des équipes de télévision du monde entier. L’Egremont Crab Fair date de 1267, époque à laquelle, on célébrait l’arrivée au village du Seigneur du Manoir avec une charrette emplie de pommes qu’il distribuait aux plus pauvres. Les pommes en question étaient particulièrement acides, d’où l’origine du concours de grimaces !

Quand ? 16-17 septembre 2022

World Stone Skimming Championships

Qui ne s’est jamais, un jour, livré à ce passe-temps surnommé « Ducks & Drakes » par les Anglais et « Ricochets » par les Français. En Grande-Bretagne, le « Stoneskimming » s’intéresse  à la distance parcourue, une discipline qui a ses Championnats du Monde, les World Stone Skimming Championships. Ils se déroulent sur l’Ile d’Easdale en Ecosse, non loin d'Oban. Ces championnats du monde ont été lancés en 1983 par Albert Baker puis furent abandonnés avant de renaître à l’initiative d’Eilean Eisdeal (un trust local) en 1997. Plus de 350 concurrents venus du monde entier y participent. La compétition est ouverte à tous. Les règles sont les suivantes : les pierres d’ardoise locale ne doivent pas faire plus de 7.6 cm. Elle doit rebondir au moins 3 fois et rester dans le couloir délimité par des bouées. Les lancés sont jugés sur la distance parcourue. 

Quand ? 25 septembre 2022

Des restrictions sur les voyages vers la Grande-Bretagne et dans le pays s'appliquent en raison du Covid-19. Les visiteurs sont encouragés à toujours vérifier les dernières informations sur les sites appropriés car des changements peuvent intervenir à tout moment.