Les lieux de tournage de la série The English Game
Pour ceux qui n'ont pas leur dose de sport hebdomadaire, Netflix a la réponse avec la diffusion d'une nouvelle série, The English Games, du créateur de Downton Abbey, Julian Fellowes. La série explore l'histoire du football et ses origines. Elle se déroule dans la seconde moitié des années 1800, période à laquelle est apparu le football (ou football d'association comme on l'appelait alors).
Le football est apparu dès le début du 19ème siècle, mais ce n'était pas tout à fait le football tel que nous le connaissons aujourd'hui. Il existait de nombreuses règles différentes et ce n'est qu'en 1863 qu'un groupe de clubs se réunit à la Freemasons Tavern de Covent Garden, à Londres (aujourd'hui le Freemasons Arms) et fonde la Football Association. Au cours de six réunions, de nouvelles règles sont convenues, mais n''étant pas du goût de tout le monde, de nombreux clubs ont choisissent de former la Rugby Football Union en 1871.
Pendant 20 ans après la formation de la Football Association, plusieurs championnats perdurent sans uniformisation des règles. Cependant, en 1886, l'International Football Association Board (IFAB) est fondé pour aider à la formalisation des règles, imposant 17 règles fondamentales. The English Games se concentre sur cette période où le sport en est encore à ses balbutiements et dominé par des équipes de classe sociale supérieure.
Dans les faits...
Est-ce que l'intrigue de The English Game a réellement eu lieu ? Certains des personnnages, dont Arthur Kinnaird et Fergus Suter, ont existé mais le scénaro a pris quelques libertés avec la réalité historique.
The English Game aborde également l'Angleterre d'un point de vue social, à une époque où les divisions entre les classes sociales étaient très fortes. Les équipes de la classe supérieure, dont beaucoup venaient de colleges du sud de l’Angleterre, ont dominé la FA Cup dans ses premières années - les Old Etonians, qui figurent dans la série, ont atteint la finale à pas moins de six reprises en 9 ans.
Pendant ce temps, le football était incroyablement populaire parmi les classes ouvrières du nord de l'Angleterre, où l'industrie manufacturière était prédominante. De nombreuses usines et entreprises textiles avaient leurs propres équipes, dont beaucoup ont, par la suite, rejoint les premières ligues de football. Les affrontements qui se déroulaient sur les terrains de football étaient donc également représentatifs de la société au sens large.
Lieux de tournage de The English Game
Un certain nombre de lieux à Liverpool, à Manchester, dans le Lancashire et le Yorkshire ont été utilisés pour représenter l'Angleterre victorienne dans The English Game.
L'histoire principale de la série se concentre sur la pittoresque ville de Darwen, dans le Lancashire. Cependant, c’est dans le village de Saltaire, classé au patrimoine de l'UNESCO, à Shipley, que la série a été majoritairement filmée. Il s'agit d'un parfait exemple de villages industriels qui existaient à l'époque victorienne. Situé près de Bradford, il tient son nom de Sir Titus Salt qui y a construit une usine textile.
Broughton Hall, près de Skipton dans le Yorkshire, apparaît tout au long de la série, entouré par la belle campagne anglaise. Ce manoir néoclassique classé ainsi que son spectaculaire domaine apparaissent également dans le film Les Hauts de Hurlevent, avec Ralph Fiennes, Calendar Girls et Gentleman Jack.
Les maisons édouardiennes du quartier géorgien de Liverpool (également classées) représentent le quartier huppé de Mayfair à Londres dans la série, tandis que plusieurs autres rues du centre de la ville ont pris la place de certaines parties de la capitale. Les intérieurs de Croxteth Hall, dans la banlieue de Liverpool, a été utilisé dans The English Game pour les scènes se déroulant au siège de la Football Association à Londres dans les années 1880.
Bien sûr, il ne peut y avoir de série sur le football sans terrain de football et la série en a investit plusieurs ! La finale de la FA Cup de 1883 s'est notamment déroulée au Kennington Oval de Londres, représenté dans The English Game par Stamford Park, à Altrincham, dans le Grand Manchester. Cet espace de verdure est considéré comme le premier jardin public conçu pour la pratique du sport. The Oval, à Londres, est connu pour ses liens avec le cricket. C'est en effet le stade du Surret County Cricket Club depuis 175 ans.
Eton College, dans le Berkshire, siège des Old Etonians (une équipe composée d'anciens élèves de la prestigieuse école privée) apparaît également dans la série. La spectaculaire chapelle du collège sert de toile de fond au match entre Eton et Darwen.