Tout ce qu’il faut savoir à propos du couronnement de leurs majestés le Roi Charles III et la Reine Consort Camilla

Le couronnement de leurs majestés le Roi Charles III et la Reine Consort Camilla, cérémonie formelle d’investiture du monarque et de son pouvoir régalien, se présente comme un événement historique. Le Roi Charles III accède au trône au décès de sa mère, la Reine Elizabeth II, le 8 septembre 2022. À l'approche de ces célébrations uniques, voici tout ce que qu’il faut savoir.

Le couronnement se déroulera sur trois jours, du 6 au 8 mai 2023. Le premier jour sera marqué par deux grandes processions et un service religieux en l’Abbaye de Westminster. Il sera suivi d'un concert exceptionnel au château de Windsor le dimanche 7 mai, rassemblant de nombreuses stars et le Chœur du Couronnement. Le lundi 8 mai est un jour férié accordé par le Premier ministre en l'honneur du couronnement, il sera entièrement consacré au bénévolat. C'est la première fois qu'une cérémonie de couronnement aura lieu un week-end depuis 1902, date du couronnement d’Edward VII.

Procession du couronnement et service religieux

Le Couronnement s'articule autour d'une cérémonie religieuse solennelle et n'a pratiquement pas changé depuis plus de 1.000 ans. Depuis 900 ans, la cérémonie a lieu à l’Abbaye de Westminster et est dirigée par l'archevêque de Canterbury. Leurs Majestés arriveront à l'Abbaye de Westminster en procession depuis Buckingham Palace, il s’agit de la « procession du roi ». Après le service, Leurs Majestés retourneront à Buckingham Palace dans un cortège plus important, appelé le « cortège du couronnement »", accompagnés par les membres de la famille royale. Au palais de Buckingham, le Roi et la Reine Consort, accompagnés des membres de la famille royale, apparaîtront au balcon pour conclure les événements officiels de la journée. Les horaires du couronnement du roi n'ont pas encore été annoncés, mais la cérémonie de la Reine Élisabeth en 1953 avait commencé à 11 h 15 et avait duré près de trois heures.

Concert du couronnement, Big Lunch et Big Help Out

Le concert du couronnement sera diffusé en direct du Château de Windsor par la BBC. Pendant le concert, les monuments du Royaume-Uni seront illuminés grâce à des projections, des jeux de lasers ou encore des drones. Parallèlement, des fêtes de rue seront organisées dans tout le pays. Le Coronation Big Lunch, au cours duquel les voisins et les communautés sont invités au partage, aura lieu dans tout le pays également le dimanche. Les célébrations atteindront leur apogée le lundi férié, lorsque les citoyens seront encouragés à s’essayer au bénévolat dans leur région, un événement baptisé The Big Help Out.

Que se passe-t-il pendant une cérémonie de couronnement royal ?

Au cours de la cérémonie, le monarque prête le serment du couronnement, avant d'être oint, béni et consacré par l'archevêque. Il recevra ensuite l'orbe et les sceptres avant que l'archevêque ne lui place la couronne de saint Édouard sur la tête. Des représentants des Chambres du Parlement, de l'Église et de l'État, ainsi que des Premiers Ministres et des citoyens éminents du Commonwealth sont attendus.

Les robes de couronnement

Les robes de couronnement ont une signification hautement symbolique et à chaque couronnement ses nouvelles robes. Pour son couronnement, la Reine Elizabeth II portait une robe en satin, dont la silhouette était similaire à celle de sa robe de mariée. La robe d'État de la défunte reine était en velours, bordée d'hermine canadienne et de dentelle dorée, et brodée par la Royal School of Needlework. Il semble que le roi ait choisi d'arriver au service en uniforme militaire, ce qui pourrait être sa tenue principale pour la cérémonie. La robe impériale, également appelée « robe de succession », est portée à l'issue du couronnement. La robe impériale ne doit pas être confondue avec la robe d'État, le manteau cramoisi plus simple présenté au début de la cérémonie.

Les joyaux de la couronne

La collection des joyaux de la couronne est le trésor le plus précieux de la nation, et comprend les regalia sacrés utilisés lors du couronnement des nouveaux monarques. Composés de plus de 100 pièces et de plus de 23.000 pierres précieuses, les joyaux de la couronne sont inestimables pour leur valeur culturelle, historique et symbolique. Ils font partie de la collection royale, détenue en fiducie par le monarque pour la nation et sont protégés à la Tour de Londres depuis les années 1660, où ils n'ont cessé d'attirer les visiteurs.

La collection des joyaux de la couronne comprend la couronne de Saint-Édouard, qui n'est utilisée que pour couronner un nouveau souverain lors de la cérémonie de couronnement, et la couronne impériale d'État, utilisée par le monarque lors d'occasions officielles comme l'ouverture du Parlement.

Charles portera la couronne de Saint-Édouard pour son couronnement à l'Abbaye de Westminster. La magnifique monture en or massif, ornée de rubis, d'améthystes, de saphirs, de grenats, de topazes et de tourmalines, pèse 2,23 kg. Elle a été créée pour le couronnement de Charles II afin de remplacer la couronne médiévale fondue par les parlementaires en 1649 après l'exécution du roi Charles I.

Le roi l'échangera contre la couronne impériale d'État avant la fin de la cérémonie et la portera en quittant l’abbaye. La couronne est en or serti de 2.868 diamants, 17 saphirs, 11 émeraudes, 269 perles et quatre rubis. Elle contient les bijoux les plus célèbres de la collection, notamment le rubis du prince noir, le saphir Stuart et le diamant Cullinan II. Le saphir de Saint-Édouard, serti au centre de la croix supérieure, aurait été porté en bague par Saint-Édouard le Confesseur et découvert dans sa tombe en 1163. La couronne impériale d'État a été créée pour le couronnement du roi George VI en 1937, en remplacement de la couronne conçue pour la reine Victoria en 1838.

Régalia du couronnement

Au cœur de la collection des joyaux de la couronne se trouvent les regalia du couronnement, objets sacrés utilisés pendant la cérémonie du couronnement. Ces objets uniques représentent les pouvoirs et les responsabilités du monarque. Les régalia du couronnement comprennent le sceptre du souverain avec sa croix, l'orbe du souverain et la cuillère du couronnement. À la fin de la cérémonie, le souverain nouvellement couronné quitte l'abbaye de Westminster avec  le sceptre et l'orbe, vêtu de la robe impériale et coiffé de la couronne impériale d'État.

Le sceptre du souverain avec la croix a été utilisé à chaque couronnement depuis celui de Charles II en 1661. Il a été transformé en 1910 pour George V avec l'ajout du spectaculaire Cullinan I. Avec ses 530,2 carats, il s'agit du plus gros diamant taillé incolore au monde. Le Cullinan a été découvert en 1905, en Afrique du Sud, et porte le nom du directeur de la mine, Sir Thomas Cullinan. Avec ses 3.106 carats, le Cullinan reste le plus gros diamant non taillé jamais trouvé. Les deux plus grosses pierres ont été baptisées Cullinan I et Cullinan II. Elles sont serties dans le sceptre et la croix du souverain, datant de 1661, et dans le bandeau avant de la couronne impériale d'État, datant de 1937. L'un des plus anciens objets des Joyaux de la Couronne est la cuillère de couronnement du XIIe siècle. Elle est utilisée pour oindre le souverain d'huile sainte, la partie la plus sacrée de la cérémonie de couronnement.

Médaille et emblème du couronnement

Chaque monarque possède une médaille qui est remise aux membres de la famille royale et à d'autres membres sélectionnés de la maison royale et de l'État, ainsi qu'aux fonctionnaires, maires, membres de l'armée, de la police et autres. La médaille du roi Charles III sera émise après le couronnement. L'emblème du couronnement du roi Charles III, conçu par Sir Jony Ive KBE, est un emblème circulaire présentant un motif floral en l'honneur de l'amour du roi pour la planète, la nature et sa profonde préoccupation pour le monde naturel.

Plus d’informations (en anglais) sur la Famille Royale, le Couronnement,

et les Résidences, l’Art et l’Histoire

Plus d’informations (en français) sur les attractions royales et le Couronnement

Inscription sur  www.assets.visitbritain.org  pour accéder à des images libres de droits