Trésors cachés des Parcs Nationaux Britanniques

Qu'il s'agisse de piscines de montagne méconnues, de forêts enchanteresses ou d'animaux rares, les Parcs Nationaux de Grande-Bretagne ne manquent pas de joyaux cachés. Pour les découvrir, il faut quitter les sentiers battus, et partir en exploration à travers la richesse et la sérénité d'une nature de toute beauté. 

Les Cairngorms, Ecosse

Situé en Ecosse, le Parc National des Cairngorms est le plus grand de Grande-Bretagne. On y trouve la plus haute chaine de montagnes dont les paysages sont particulièrement spectaculaires et se prêtent parfaitement au trekking, au VTT, à l'escalade et même au ski. La vie sauvage y est très variée avec ses écureuils roux, ses martes des pins et autres aigles dorés. Les Cairngorms disposent donc de tout ce dont les amoureux de nature peuvent rêver.

Trésor caché :  Creag Bheag

Paysages d'Ecosse et folklore, Creag Bheag combine forêts et vues imprenables sur les Cairngorms. Les randonneurs peuvent y explorer la forêt de pins parfumés de Kingussie, escalader le sommet de Creag Bheag et s'émerveiller devant les montagnes brumeuses et des panoramas spéctaculaire tout au long du chemin. Autres option, arpenter les greens farfaitement entretenus du golf de Kingussie ou visiter le Highland Folk Museum, un musée en plein air consacré à l'histoire captivante de la région.

Loch Lomond & Trossachs, Ecosse

Avec ses chaînes de montagnes, ses vastes forêts et ses nombreux lacs, en plus du Loch Lomond lui-même, le Parc National du Loch Lomond et des Trossachs referme quelques-uns des paysages les plus appréciés d'Écosse. De montagnes escarpées au nord en collines ondulantes dans le sud, ce paysage illustre la beauté de la campagne de Grande-Bretagne.

Trésor caché : Loch Katrine

Entouré de montagnes et de forêts, le Loch Katrine est une des parties les moins connues de ce vaste parc nationale. Les amoureux de nature pourront profiter de vues revitalisantes sur les rives de ce lac long de 13 km et admirer le reflet des montagnes dans l'eau tranquille. Ils pourront également embarquer pour une croisière pour apprécier les panoramas. Que ce soit à pied, en vélo ou en bateau, ce lieu pittoresque est un écrin de tranquillité fait de forêts de pin où l'on aperçoit parfois des biches et des cerfs. .  

Northumberland, Angleterre

Monuments anciens,  landes vallonnées et hautes terres des Cheviot Hills constituent le Parc National du Northumberland, la plus grand réserve de ciel étoilé d'Europe. Ici le calme est à la hauteur du nombre d'étoiles qui brillent dans le ciel ! Les collines couvertes de bruyère, le Mur d'Hadrien, site emblématique classé au patrimoine mondial et les îles préservées du littoral en font un incontournable pour amateurs de grands espaces.

Trésor caché : Hareshaw Linn, Bellingham

Se promener en forêt, traverser des ponts pittoresques et s'émerveiller devant la cascade d'un vert profond d'Hareshaw Linn dans le Northumberland... Dans ce lieu isolé regorgeant de flore et de faune, les amateurs de grands espaces pourront observer des fougères et des lichens rares, ainsi que des écureuils roux et des fauvettes des bois. A l'automne peuvent les couleurs y sont éblouissantes et les collines ne sont plus qu'un kaléidoscope de rouges, d'or et de jaunes.

Lake District, Angleterre

La Région des Lacs abrite d'impressionnants paysages, de hautes collines, de profonds lacs glaciaires et de pittoresques villages. Désormais classé au Patrimoine Mondial, le Parc National du Lake District est particulièrement accidenté. On y trouve les plus hautes montagnes d'Angleterre, dont la plus haute est Scafell Pike.  

Trésor caché : Ennerdale Water

Ennerdale Water est le lac le plus isolé du parc national, et donc le lieu idéal pour ceux qui aspirent à une tranquillité absolue. En séjournant dans cette paisible campagne britannique, on peut s'attendre à des eaux cristallines, à de magnifiques promenades en forêt et à des vues exceptionnelles. Ce petit coin caché du Lake District est si éloigné de tout qu'il n'est pas desservi par la route mais par une piste cyclable de 16 km au départ de Whitehaven.

North York Moors, Angleterre

Le Parc National des North York Moors est fait de collines, de profondes vallées boisées, d'un littoral attrayant, d'abbayes anciennes, de ruisseaux tumultueux et de villages hors du temps. Il mèle à la fois une beauté inattendue et quintessentielle. Il est traversé par une ligne de chemin de fer de l'English National Parks Experience.

Trésor caché : Hayburn Wyke

Sur le Cleveland Way National Trail, cachée au fond d'un bois peuplé de cerfs, la crique d'Hayburn Wyke est un paradis faits de galets, et de piscines naturelles peu profondes nichées au creux des rochers au pied de falaises spectaculaires. C'est un lieu à explorer à la fois d'en haut et d'en bas, lors d'une tranquille promenade le long des côtes et des falaises. On y découvrira une ancienne voie ferrée et des forêts ancestrales, splendides à l'automne. 

Yorkshire Dales, Angleterre

Avec les trois sommets de Pen-y-ghent, Whernside et Ingleborough, le Parc National des Yorkshire Dales présente le meilleur de la nature britannique. Dans cette région célèbre pour son riche patrimoine agricole se trouvent les plus beaux paysages de la campagne de Grande-Bretagne, landes de bruyère luxuriantes, labyrinthe de grottes, vallées ondoyantes et murs en pierres sèches.

Trésor caché : Crackpot Hall, Swaledale

Pour les paysages d'automne et l'histoire locale, les randonneurs peuvent marcher jusqu'aux ruines Crackpot Hall, nichées au pied des collines. Crackpot Hall est une ancienne propriété du XVIIIe siècle, abandonnée en 1953.  Le site offre de splendides vues panoramiques et surplombe Swinner Gill, vallées qui abritaient autrefois une industrie minière prospère et dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui.

Peak District, Angleterre

Des vues à l'infini, superbes vallées calcaires, paysages accidentés et magnifiques demeures, le Parc National du Peak District est tout en beauté naturelle. Niché au cœur de la nature, il se distingue par ses nombreux singularités comme Kinder Scout à Edale ou encore les grottes de Castleton, seul endroit au monde où la pierre semi-précieux "Blue John" est extraite. Le Peak District est également le premier parc national du Royaume-Uni, fondé en 1951.

Trésor caché : Thor’s Cave, Wetton

Nichée près du village de Wetton, dans le Staffordshire, la grotte de Thor est une curiosité géologique fascinante, but parfait d'une promenade relaxante dans la campagne. Au détour d'un sentier de campagne pittoresque, la grotte apparait aux yeux des visiteurs qui l'atteindront par un escalier. De là, la vue sur la vallée en contrebas est imprenable. L'entrée de la grotte mène à un espace dont l'occupation remonte à l'âge de pierre.

Snowdonia, Pays de Galles

C'est à Snowdonia que se trouve la plus haute montagne du Pays de Galles et d'Angleterre, le Mont Snowdown. Mais le Parc National de Snowdonia a bien plus à offrir que ses superbes sommets. On y trouve de pittoresques villages, des cascades, des plages de sable blond, et des paysages vraiment uniques. 

Trésor caché : Castell y Bere

Ceux qui souhaitent découvrir l'histoire du Pays de Galles et de superbes paysages devront visiter Castell y Bere, ruines d'un château médiéval situées dans un lieu reculé et sauvage de Snowdonia National Park. Les murs du château s'élèvent d'un affleurement rocheux dans la vallée de Dysynni, et évoquent l'histoire des rois gallois du passé. Si l'on ajoute à cela les paysages spectaculaires environnants, la forteresse de Castell y Bere est un incontournable pour les férus d'histoire qui souhaitent sortir des sentiers battus!

Norfolk Broads, Angleterre

Avec ses voies navigables idylliques, son ciel d'automne sans fin et ses espèces sauvages rares, le Parc National des Norfolk Broads est un milieu unique en Grande-Bretagne. Le long de ses 200 km de voies navigables qui serpentent entre les roseaux, les visiteurs découvriront de majestueux moulins à vent et d'anciens monastères. Ils peuvent également espionner les loutres, les papillons machaon, les martins-pêcheurs et les phoques qui habitent cette région.

Trésor caché : Winterton-On-Sea 

Nichée entre de vastes plages de sable et les Norfolk Broads, Winterton-On-Sea est une pittoresque station balnéaire idéale pour se ressourcer. Phares, chaumières traditionnelles et dunes de sable peuplent la région, tout comme cette église  du XIVe siècle dont la tour est parfois ouverte au public, offrant ainsi une vue panoramique imprenable sur ce paysage de plaines.

Brecon Beacons, Pays de Galles

Dans le Parc National des Brecon Beacons, situé dans le sud du Pays de Galles, il y quatre chaînes de montagne, de douces colline, et des paysages façonnés par l'homme au fil des siècles. C'est aussi un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles. L'intégralité du parc est du reste classée en réserve de ciel étoilé pour la pureté de ses cieux.   

Trésor caché : Llyn y Fan Fach

Llyn y Fan Fach est un magnifique lac situé aux pieds des montagnes des Brecon Beacons. Non loin de là, le lac Llyn y Fan Fawr est un spot idéal pour les amateurs d'aventures qui rêvent de terres reculées.  A plus de 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la partie nord des Beacons de l'ouest, cette randonnée hors des sentiers battus offre de superbes vues sur les montagnes environnantes.   

Côte du Pembrokeshire, Pays de Galles

D'imposantes falaises de calcaire, des plages dorées et des promontoires volcaniques vallonnés constituent le seul Parc National Côtier de Grande-Bretagne, le Parc National Côtier du Pembrokeshire au Pays de Galles. Belles plages, falaises, ports et criques ponctuent le sentier côtier de 186 km. Les vues y sont extraordinaires et les expériences inoubliables. Il y a de multiples occasions d'observer la faune marine locale, les phoques, les dauphins et les requins pèlerins.

Trésor caché : Marloes Sands

Avec ses piscines naturelles taillées dans la roche, ses eaux cristallines, sa côte de sable et ses falaises escarpées, Marloes Sands est un havre de paix au Pays de Galles. La baie s'étire sur près d'un kilomètre de long, idéale pour ceux qui rêvent de sentir le sable sous leurs pieds en se promenant sur la côte. Ce trésor caché gallois n'est accessible qu'à pied mais vaut le détour. Autre option, la petite baie voisine d'Albion Sands où une épave se découvre à marée basse.

New Forest, Angleterre

Dans le Parc National de la New Forest, les forêts sans fin et la lande sauvage accueillent les poneys et le bétail en liberté dans un paysage vraiment unique. Autrefois terrain de chasse royal, il s'étire le long de la côte sud de l'Angleterre. Marcher parmi les animaux permet ici de se reconnecter avec la nature. 

Trésor caché : Bolderwood

Bolderwood, c'est l'endroit parfait pour admirer les cerfs et biches sauvages de Grande-Bretagne. La luxuriante New Forest est situé sur une ancienne route empruntée jadis par les calèches. Aujourd’hui, elle est le terrain de jeu privilégié des randonneurs et des cyclistes qui ne manqueront pas d'admirer la faune sauvage et de déguster un pique-nique bien mérité. 

Dartmoor, Angleterre

Vastes landes sauvages, imposantes formations rocheuses et vallées fluviales qui traversent le paysage, le Parc National de Dartmoor mélange d'environnement relaxant et activés de plein air. Ici, on peut affronter les collines à vélo, parcourir des kilomètres de sentiers de randonnée et tomber nez à nez avec quelques spécimens de la faune locale.   

Trésor caché : Wistman's Wood

Wistman’s Wood est un bois enchanté qui semble tout droit sorti d'un conte de fée avec son tapis de mousse vert foncé et les branches des chênes nains en forme de doigts ou de tire-bouchon. Wistman’s Wood est l'un des trois seuls bois de chênes de Dartmoor.  

Exmoor, Angleterre

Avec une mosaïque unique de landes, de vallées boisées, de collines et de côtes, le Parc National d'Exmoor est un favori des parcs nationaux préférés des marcheurs. De jour, les visiteurs ne manqueront pas d'apercevoir les célèbres poneys Exmoor et les cerfs. De nuit, ils pourront s'émerveiller en contemplant des étoiles.   

Trésor caché : Cow Castle

Sur les hauteurs d'Exmoor, Cow Castle est un impressionnant fort de l'âge de fer niché dans la vallée de la rivière Barle. Ce trésor caché se trouve au milieu de paysages sauvages, au bord d'une rivière et d'une piscine naturelle profonde, un endroit isolé parfait pour la baignade. Pour y accéder, il faut parcourir à pied un sentier de 3 km au départ du petit village de Simonsbath. 

South Downs, Angleterre

Falaises blanches de renommée mondiale, collines verdoyantes, forêts ancestrales, riches zones humides, landes des plaines du sud et villages pittoresques, voilà ce que propose le Parc National des South Downs dans le sud de l'Angleterre. Avec ses sentiers de randonnée longue distance, ses pistes cyclables et sa faune rare, ce parc national est un véritable paradis pour les amateurs de plein air et de culture.

Trésor caché : Long Man of Wilmington

Le Long Man of Wilmingtonest la plus grande aiguille de craie du Royaume-Uni et le point culminant des South Downs. Entouré de mystères, le site est entouré d'une campagne verdoyante, de douces collines et de villages de cartes postales. Il est idéal pour une promenade loin du stress dans le sud de l'Angleterre.