Un Noël enchanté en Grande-Bretagne

La magie de Noël s’empare du Royaume-Uni qui se prépare à célébrer l’événement avec ferveur. Dans un décor enchanteur et une ambiance festive, rien de plus agréable que de goûter aux plaisirs du shopping excentrique ou traditionnel, de patiner au grand air en plein cœur des villes et des parcs, d’assister à des spectacles et autres animations burlesques. 

•  Les incontournables du shopping à Londres 

Harrods et la magie de Noël

87-135 Brompton Road, Knightsbridge, Londres SW1 - www.harrods.com

Bien plus qu’un grand magasin, Harrods est un lieu de pèlerinage pour les adeptes du shopping à Londres. Ce grand magasin de luxe vieux de plus de 150 ans est renommé pour son service et ses produits haut de gamme. Dès le mois de novembre, le magasin se transforme en véritable « grotte » de Noël débordante de guirlandes et de présents. Des touristes du monde entier se pressent autour du magasin pour admirer les « plus belles vitrines de Noël du monde » et la façade illuminée de 11500 ampoules.  

Hamleys, le temple du jouet

196 Regent Street, Londres W1 - www.hamleys.co.uk 

Hamleys est l’un des plus grands magasins de jouets au monde. Fondé en 1760, Hamleys s’implante sur Regent Street en 1881. Fournisseur de jouets de la famille royale depuis des générations, c’est une véritable institution. Sur 7 étages, il offre de quoi gâter les plus jeunes mais aussi tous ceux qui sont restés de grands enfants : de la dernière console de jeux aux poupées victoriennes, sans oublier les déguisements et les trains électriques…

Harvey Nichols, pour un Noël chic

109-125 Knightsbridge, Londres SW1 - www.harveynichols.com

Grand magasin à la fois chic, classique et branché, Harvey Nichols présente outre les grands noms internationaux de la mode, de la beauté et du design, une étonnante sélection de produits gastronomiques haut-de-gamme. Pour Noël, le magasin propose une large palette de « Christmas Boxes », boîtes-cadeaux, qui permettent d’assembler spécialités gastronomiques de tous les pays, vins et spiritueux. De quoi réaliser des cadeaux originaux et savoureux !

Selfridges

400 Oxford Street, Londres W1A 1AB - www.selfridges.com

Selfridges a lancé les festivités de Noël dès le 31 juillet 2017 avec des vitrines à la hauteur de la réputation du magasin ! La thématique de l’année, « With Love From… », en hommage aux ville de Londres, Manchester et Birmingham, s’accompagne de décorations toutes plus étincelantes et lumineuses les unes que les autres. Pour trouver des crackers, des déco de Noël, des idées de cadeaux originales, direction le grand magasin d’Oxford Street.

Liberty

214-20 Regent Street, Soho, Londres W1R - www.liberty.co.uk

Pour Noël, le célèbre magasin Liberty se métamorphose en Caverne d’Ali Baba, véritable festival de couleurs flamboyantes qui se retrouvent dans les assiettes peintes à la main, les coussins, ou encore les célèbres tissus et les étoles. Liberty est également une bonne adresse pour dénicher de ravissantes décorations de Noël, ou encore de multiples idées cadeaux (vaste choix de carnets, boites, cadres, albums-photos…).

Westfield Stratford City

https://uk.westfield.com/stratfordcity

Westfield Stratford City, véritable temple du shopping avec ses 300 boutiques, a été inauguré dans l’East End quelques mois avant les Jeux Olympiques de Londres 2012. Cette ville dans la ville est si gigantesque qu’un code postal spécifique lui a été attribué, et pas n’importe lequel. E20 est le code postal fictif d’Albert Square dans la célèbre série de la BBC, EastEnders ! Un symbole qui prend toute sa mesure pour les fêtes de fin d’année. 

• Adresses tendance

Sur Bond Street, le shopping combine élégance et raffinement. Elle continue d’être LA référence en matière de boutiques chics. www.bondstreet.co.uk

Brick Lane et le quartier indien apportent à la magie de Noël un esprit décalé dans l’esprit multi-ethnique londonien. Une multitude de boutiques de fripes, d’objets déco et autres gadgets est à la portée des amateurs de cadeaux originaux. www.lunaandcurious.com (objets de déco) / (http://likneon.blogspot.com (fripes, accessoires, et divers objets de seconde-main) / www.absolutevintage.co.uk ou http://hunkydoryvintage.com/ (shopping vintage).

Au sud-est de la Tamise, Canary Wharf est devenu l’un des quartiers les plus fréquentés de la ville. 3 centres commerciaux regroupent plus de 200 magasins, des enseignes les plus connues aux boutiques de designers tendance, des bars et des restaurants pour tous les goûts. www.mycanarywharf.com

Les budgets plus modestes ne seront pas en reste : Londres regorge de marchés pour tous les « dénicheurs » de trésors cachés et autres perles rares !  Camden pour les vêtements, Greenwich ou Spitalfields pour des cadeaux originaux et insolites ou Portobello pour les bijoux et accessoires.

Pour les amateurs de jardins et de plantes, exotiques et londoniennes, à chouchouter et empaqueter, le Columbia Road Flower Market est ouvert tous les dimanches matin de 8h à 14h.

Infos : www.camdenmarket.com - www.greenwichmarketlondon.com - www.spitalfields.org.uk www.portobelloroad.co.uk  - www.columbiaroad.info

• Les Marchés de Noêl

Marchés de Noël de Londres

Pour les plus grands, les marchés de Noël sentent le « mulled wine », vin chaud à la cannelle, et les « mince pies », petits gâteaux aux fruits confits. Pour les plus petits, ils sont l’occasion de faire du manège et de picorer des sucreries. Parmi le grand nombre de marchés qui fleurissent pour l’occasion, il ne faut pas rater le célèbre marché de Greenwich, le marché situé sur la Southbank à proximité de la  London Eye et le marché de Leicester Square.

Infos : www.greenwichmarketlondon.com - www.southbankcentre.co.uk - www.underbelly.co.uk

Marchés de Noël de Manchester 

Du 10 novembre au 20 décembre, Manchester accueille plus de 300 chalets répartis sur plusieurs marchés de Noël : St Ann's Square, King Street, Exchange Street ou encore Brazennose Street, il y a de quoi trouver des cadeaux de Noël originaux pour toute la famille.

Infos : www.visitmanchester.com

Marché de Noël de Bath

Du 23 novembre au 10 décembre, il n’y a pas de meilleure période pour arpenter les rues de Bath et dénicher quelques merveilles sur son très populaire marché de Noël. Classée au Patrimoine Mondial, la cité thermale revêt une atmosphère toute particulière pendant les fêtes de fin d’année.

Infos : www.bathchristmasmarket.co.uk

Marchés de Noël d’Edimbourg

Du 17 novembre au 6 janvier, la magie de Noël s’empare de la ville d’Edimbourg en Ecosse. Marchés et foires de Noël s’y installent jusqu’à la nouvelle année. Le choix ne manque pas avec entre autres, sur George Street, un marché Ecossais où l’on trouvera les meilleures spécialités culinaires du pays (du 26 novembre au 24 décembre 2017).

Infos : www.edinburgh.org et www.edinburghschristmas.com

Marché de Noël de Swansea

Du 23 novembre au 20 décembre, les petites échoppes de Noël installées sur Oxford Street, à Swansea au Pays de Galles, proposent artisanat et expériences culinaires sur son traditionnel Christmas street market. Les festivités se prolongent dans Museum Park, sur le front de mer, avec le Waterfront Winterland et ses deux patinoires, sa caverne du Père Noël et autres attractions spectaculaires.  Infos : www.visitswanseabay.com et www.swanseachristmas.com

• Illuminations – novembre 2017 à janvier 2018

A Londres, Oxford Street (début novembre) et Regent Street (mi-novembre) s'illuminent pour le plus grand bonheur des enfants et de leurs parents, tout comme Carnaby Street (mi-novembre), Covent Garden (mi-novembre) ou encore Marylebone (mi-novembre).

Infos : www.regentstreetonline.com - www.oxfordstreet.co.uk - www.coventgarden.london et

www.marylebonevillage.com

A Glasgow, les décorations de Noël brilleront de mille feux vers le 20 novembre, date de lancement des festivités (www.glasgowloveschristmas.com)

Les plus bucoliques préfèreront les illuminations hivernales de Waddeston Manor dans le Buckinghamshire (www.waddesdon.org.uk) ou celles de Kew Gardens (www.kew.org) 

• Arbres de Noël

Trafalgar Square, son arbre de Noël, ses animations

En 1947, la Norvège remercie l’Angleterre de son soutien lors de la 2è guerre mondiale et lui offre un arbre de Noël d’une hauteur de 20 mètres. Depuis, il est devenu un émerveillement permanent pour les plus petits et les plus grands. L’illumination de l’arbre a eu lieu début décembre. Pendant toute la période des fêtes, des chœurs de Noël se produisent au pied de l’arbre de 16h00 à 20h00, pour une ambiance familiale et traditionnelle.

Infos : http://www.london.gov.uk/priorities/art-culture/trafalgar-square/events

Christmas Tree Festival, Church of The Holy Sepulchre, Warminghurst, West Sussex

Du 8 au 10 décembre, le Churches Conservation Trust organise une exposition de sapins de Noël décorés dans l’église de la Sainte Sépulcre à Warminghurst dans le West Sussex.  Infos : www.visitchurches.org.uk

• Les patinoires

A Londres, Noël à Londres ne serait pas le même sans ses patinoires extérieures de plus en plus nombreuses ces dernières années, aux quatre coins de la ville !

Parmi les principales : Somerset House (mi-novembre / mi-janvier), Natural History Museum (fin octobre / début janvier), les plus populaires, au cœur de la ville, illuminées par des torches et des éclairages féeriques, Canary Wharf (début novembre / fin février 2017), paradis de la glisse ou encore Old Royal Naval College à Greenwich, Hampton Court Palace et la Tour de Londres.

Infos : www.visitlondon.com/christmas - www.somersethouse.org.uk/ice_rink/ 

www.nhm.ac.uk/visit/exhibitions/ice-rink.html  - www.icerinkcanarywharf.co.uk

Les jardins et parcs du Grand Londres suivent le mouvement comme Alexandra Gardens à Windsor (www.windsoronice.com) ou Hampstead Heath (http://www.hampsteadheath.net/ice-skating.html)  

Adossée au Royal Pavilion, la spectaculaire patinoire de Brighton est ouverte de début novembre à mi-janvier (www.royalpavilionicerink.co.uk).

Toutes les grandes villes du Royaume Uni ont leur patinoire, comme celle de Cardiff au Pays de Galles qui sera ouverte du 9 novembre au 8 janvier, en plein centre-ville et proposera des animations et soirées thématiques (http://cardiffswinterwonderland.com).

• Noël au musée

Victorian Christmas à Osborne House, Ile de Wight

Osbourne House, sur l’île de Wight, villégiature privée de la Reine Victoria, se prépare à revivre un Noël semblable à ceux 19ème siècle, le 2 et 3 décembre. Au programme : jeux traditionnels, châtaignes grillées, manège et fauconnerie. Infos : www.english-heritage.org.uk

Christmas Past: 400 Years of Seasonal Traditions in English Homes au Geffrye Museum

De fin novembre à début janvier 2017, chaque année, les 11 salles du Geffrye Museum représentant 11 époques et 400 ans d’art de vivre, sont décorées pour Noël dans le style  d’origine offrant ainsi un aperçu de la façon dont on célébrait Noël dans les foyers anglais. www.geffrye-museum.org.uk

Hogwarts in the Snow au Warner Bros Harry Potter Studio Tour - 18 novembre au 28 janvier
Qui dit fêtes de fin d’année dit mets délicieux. L’alléchant programme d’hiver du Warner Bros. Studio Tour London a de quoi donner des envies de flocons de neige et de sapins garnis ! Comme de coutume, cette attraction dédiée à Harry Potter rivalise d’imagination pour émerveiller les fans de l’apprenti sorcier. Entretenant la légende de la saga littéraire de J. K. Rowling, en relief, ce lieu magique se réinvente sans cesse à travers de nouvelles sections et de nombreuses animations.

Infos : www.wbstudiotour.co.uk

• Evénements

Winter Festival au Southbank Centre - 1er décembre – 2 janvier

Le Festival d’Hiver de la rive sud de la Tamise est un incontournable des fêtes de fin d’année. A partir de début décembre, le Southbank Centre  accueille marchés de Noël, spectacles et autres installations festives. Infos : www.southbankcentre.co.uk

Hyde Park Winter Wonderland – 17novembre au 01 janvier

Direction Hyde Park pour une fête de Noël grandiose. Les fans de shopping et les gourmands se retrouveront sur le marché de Noël, les plus sportifs sur la patinoire de 1400m² (capacité de 400 personnes par heure) et les plus téméraires à bord de la grande roue d’une hauteur de 50 mètres. Les enfants ne seront pas en reste avec un carrousel, une maison hantée et deux autres manèges à sensations. Billets en vente sur www.hydeparkwinterwonderland.com

Great Christmas Pudding Race – 2 décembre

La Great Christmas Pudding Race s’élance du marché de Covent Garden à 11h00. Organisé par la fondation de recherche contre le cancer et le marché de Covent Garden, cet événement pour le moins excentrique réunie des participants costumés qui s’affrontent dans une course relais exceptionnelle où les puddings flageolent et les enfants rigolent. Infos : www.xmaspuddingrace.org.uk

Burning the Clocks, Brighton – 21 décembre – 18h00

C’est une tradition, les habitants de Brighton fabriquent de belles lanternes de papier et de saule en forme d’horloge pour l’événement annuel  « burning of the clocks » le 21 décembre, journée la plus courte de l’année. La procession traverse la ville avant de se regrouper sur la plage où les lampes sont brulées. Infos : www.samesky.co.uk

The Peter Pan Christmas Day Cup – 25 décembre – 9h00

Alors que les enfants en pyjama ouvrent leurs présents, certains, plus téméraires, se retrouvent à Hyde Park en maillot de bain ! Dans une eau à 4°, les membres du Serpentine Swimming Club se réunissent pour leurs 100 yards de natation de Noël. La condition pour participer : un entrainement pendant toute la saison. De mémoire d’ancien, cette tradition remonte à 1864, mais ce n’est qu’en 1904 que l’écrivain Sir James Barry, l’immortalise en la baptisant la « Peter Pan Cup ».

Infos : http://serpentineswimmingclub.com/

• Sorties théâtre

Londres, ses comédies musicales, ses pièces, ses spectacles pour enfants. Tout un programme ! Billy Elliot, We Will Rock You, le Roi Lion, le Fantôme de l’Opéra, Thriller, Les Misérable, Mamma Mia, Shrek… Sans oublier les spectacles saisonniers dont Pinocchio (1er décembre au 31 mars) ou Cendrillon (9 décembre au 5 mai). Il y a l’embarra du choix à Londres.

Réservations : www.theatrebreaks.com