Située au sud-ouest de l’Angleterre, Bristol est une ville haute en couleur, pleine de vie, et célèbre pour son côté rebelle. C’est dans cette ville innovante et créative qu’ont fait leurs débuts des célébrités aussi diverses que Wallace et Gromit, Banksy, ainsi que les musiciens de Portishead, Massive Attack ou encore le DJ et producteur Julio Bashmore. Découvrez ci-dessous quelques-uns des lieux emblématiques de la vie culturelle de la ville.
Street artist de renommée mondiale, Banksy est originaire de Bristol et c’est ici que vous pourrez admirer quelques-unes de ses œuvres les plus célèbres. Vous pouvez notamment suivre la visite guidée de la ville « en autonomie » Banksy Walking Tour, qui vous permettra d’admire les œuvres souvent controversées que l’artiste a consacrées à des problèmes sociaux et autres sujets difficiles. Parmi ces œuvres, la « Jeune fille au tympan percé », située du côté du port, est une parodie de la célèbre œuvre de Vermeer, « La Jeune fille à la perle ».
Le street art s’étend dans tout Bristol, mais il est néanmoins plus visible dans certains quartiers que d’autres. C’est notamment le cas de Nelson Street, où les murs de béton jadis gris des bâtiments sont ornés de plusieurs fresques de grande envergure datant du festival « See no Evil » de 2012, organisé par le légendaire street artist Inkie. A cette occasion, des artistes venus des quatre coins de la terre s’étaient unis pour créer des œuvres d’avant-garde, et à des échelles inédites, à l’image du chef d’œuvre de Nick Walker intitulé « Vandale ». Si vous vous rendez à Bristol en fin d’année, et que vous êtes intéressés par la culture street art de la ville, nous vous conseillons de vous inscrire à l’une des visites guidées organisées, le week-end, et en automne et en hiver, par WHERETHEWALL, qui se consacrent à la vie culturelle, artistique et créative de la région.
Bristol se distingue par l’effervescence de sa scène musicale, comme l’illustre bien le Number 1 Harbourside, magnifique salle de concerts avec restaurant, où se produisent les artistes locaux dans toute leur variété, du rock au jazz, en passant par le folk et le flamenco.
Quartier à l’ambiance bohème, Stokes Croft regorge de fresques chamarrées, de commerces et centre culturels et sociaux d’une vitalité exceptionnelle. Souvent considéré comme LE quartier culturel de Bristol, cette partie de la ville abrite en effet des boutiques, des pubs et des restaurants fabuleux, ainsi qu’un grand nombre de studios et de galeries d’art sans cesse renouvelés. Les bâtiments eux-mêmes constituent une toile sans cesse mouvante pour les street artists de la ville, et c’est ici que vous trouverez notamment des œuvres telles que le « Mild, Mild, West » de Banksy et le « Breakdancing Jesus » de Cosmo Sarson.
Les amateurs de jazz et de blues doivent absolument se rendre au mythique Old Duke, situé à King Street, en plein cœur de Bristol. Baptisé en l’honneur de Duke Ellington, ce pub accueille des concerts tous les soirs de la semaine, ainsi que des performances le dimanche, à l’heure du déjeuner. D’autres pubs jalonnant cette rue du centre-ville méritent le détour pour la qualité de leurs bières artisanales et leur chaude ambiance.
Espace interactif conçu en l’honneur de l’histoire, des figures et lieux célèbres de Bristol, le M Shed dispose de parties importantes consacrées à la culture street art de la ville. Vous pourrez notamment admirer la « Faucheuse » de Banksy, qui a été déplacée de son lieu d’origine, le célèbre cargo - boite de nuit Thekla, ou encore les impressionnants dinosaures d’Andy Council, dont le corps reproduit certains des lieux les plus mythiques du paysage urbain de Bristol.
S’il vous faut encore une excuse pour découvrir la ville, alors la Fête internationale des montgolfières de Bristol, organisée chaque année en aout, finira de vous convaincre. A cette occasion, plus de 100 ballons de toutes les couleurs, de toutes les formes et toutes les tailles s’élèvent en effet à partir de Ashton Court Estate et remplissent le ciel dans un fascinant spectacle visuel.
Bristol se trouve à environ 2h30 de Londres en voiture, et environ 2 heures en train à partir de la gare de Londres Paddington.
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Bonne visite !
