Birmingham come non l’hai mai vista

Cose alternative da fare a Birmingham

Quest'anno c'è un vero e proprio fermento nelle West Midlands. Oltre ai Commonwealth Games di Birmingham 2022 (luglio-agosto), fino ad agosto, assisterai a spettacoli di danza e a celebrazioni culturali con il Birmingham 2022 Festival, che rivela lo straordinario spirito creativo della regione. Ma lontano dai riflettori, a Birmingham c'è molto da scoprire. Potrai fare un giro in kayak nel centro della città, esplorando i canali ricchi di fauna selvatica che attraversano il cuore di Birmingham, o scoprire la vibrante Street Art durante una passeggiata autoguidata gratuita.

Se ami la vita all'aria aperta, potrai incontrare i panda rossi e i suricati del Birmingham Wildlife Conservation Park, oppure immergerti nello splendore tropicale dei Birmingham Botanical Gardens, che ospitano anche eventi durante tutto l'anno. Oppure mettiti alla prova con le spericolate discese di The Bear Grylls Adventure, con sfide ideate dal famoso esploratore britannico.

Le strade di Birmingham hanno anche fornito l'ispirazione per la celebre serie televisiva Peaky Blinders. Molte scene sono state girate al Black Country Living Museum, dove rivivrai le avventure di Cillian Murphy e imparerai a parlare come un Peaky. A settembre sono previste anche serate a tema. Un Peaky Tour della città rivela ancora di più sulle vere bande dell’epoca, con un tour a piedi dei loro vecchi luoghi di ritrovo, approfondimenti macabri da parte di storici esperti e una cena nel pub più antico della città.

Se sei alla ricerca di una vista suggestiva della città, sali in cima alla Library of Birmingham. Questo straordinario punto di riferimento contemporaneo ospita due giardini segreti sul tetto, visitabili gratuitamente, e diverse mostre che ospitano autori e artisti di spicco. Ma questa è solo la punta dell’iceberg della variegata scena culturale di Birmingham. Dai ristoranti di Chinatown alle mostre d'arte dell'Europa orientale di Centrala, fino alla musica e alle danze dell'Asia meridionale del Birmingham Mela (27-28 agosto 2022), qui sono rappresentate innumerevoli usanze.

Se sei un buongustaio apprezzerai il "Balti Triangle", un'area di ristoranti balti nel sud della città, dove il Balti, un piatto piccante, sarebbe stato inventato negli anni Settanta. Fondendo ricette tradizionali del Kashmir con ingredienti britannici che prende il nome dalla pentola in cui viene cucinato, questa vivace zona è piena di gemme nascoste che servono la loro personale interpretazione di questo piatto regionale molto amato.

Sistemazioni eccentriche a Birmingham

Il centro di Birmingham è ricco di eleganti boutique hotel, tra cui The Rotunda, l'Hotel Du Vin e il Frederick Street Townhouse, ma che ne dici di qualcosa di totalmente unico? A soli 15 chilometri dalla città, The Rockhouse Retreat offre un idilliaco rifugio romantico per due. La casa-grotta, risalente a 800 anni fa e immersa in un bellissimo bosco selvaggio, è dotata di un letto kingsize e di un camino, oltre che di un pittoresco ruscello proprio sulla porta di casa.

Il Castello di Warwick offre un'esperienza storica di giorno e un'opportunità di glamping a tema medievale di notte. Potrai pernottare all'interno del castello presso il Knight's Village: prenota una King's Tent (quattro posti letto), con letto a baldacchino e sedili in stile trono, immersa nei boschi del castello.

Oppure soggiorna in uno dei lussuosi lodge del West Midland Safari Park per vivere nello stesso habitat degli animali. L'Elephant Lodge si trova proprio accanto all'abbeveratoio, il Red Panda Cottage si affaccia sulla tana degli arrampicatori; inoltre, qui vivono anche giraffe, gorilla, rinoceronti e ghepardi. I lodge possono ospitare fino a cinque o sei persone, con biglietti d'ingresso di due giorni al parco safari inclusi.

Dove cenare in modo alternativo a Birmingham

Per ottimi cocktail, street food e una serie di giochi (dal baseball al curling, fino al golf da tavolo), The Floodgate è un grande parco giochi per bambini, con un bar animato e street food in abbondanza (hamburger succulenti, patatine fritte, hot dog e waffle alla cannella).

Per il ping pong, i giochi arcade e il beer pong, vai alla Roxy Ball Room: si trova in un magazzino ricoperto di graffiti, completo di pista da bowling e tavoli da biliardo. Le pizze sono abbondanti, la playlist è rock e c'è un'ampia scelta di cocktail e birre artigianali.

Se preferisci qualcosa di raffinato, le West Midlands ospitano dieci ristoranti stellati Michelin e cinque si trovano proprio a Birmingham, più di qualsiasi altra città britannica al di fuori di Londra. Nel centro di Birmingham, si può scegliere Adam's per i classici britannici con un tocco di alta cucina, Opheem per una sontuosa cucina indiana (con menu degustazione vegetariani e pescatariani) e Carters of Moseley per una cucina stagionale di provenienza sostenibile, oltre a vini biologici e biodinamici.

Come arrivare e muoversi

Oltre all'aeroporto internazionale di Birmingham, la città dispone di diverse stazioni ferroviarie importanti. Birmingham New Street e Birmingham International sono collegate con servizi ferroviari da tutto il Paese, mentre i servizi veloci da Londra Marylebone arrivano a Birmingham Moor Street, proprio nel centro della città, in appena un'ora e 40 minuti.

Grazie alle sue piste ciclabili chiuse al traffico, Birmingham è facile da esplorare su due ruote: potrai noleggiare biciclette presso un hub di West Midlands Cycle Hire o una stazione Brompton Bike. La città dispone anche di una vasta rete di autobus e tram accessibili alle sedie a rotelle: con una tessera Swift a pagamento, potrai salire (e scendere) dai servizi in tutta Birmingham e oltre.