Gite fuori porta da Londra – cosa non perdere a Hastings, Battle e Rye

Salta su un treno in direzione sud-est da Londra e raggiungi in meno di un'ora e mezza quello che è conosciuto come "Paese 1066" (per via della famosa battaglia di Hastings nel 1066), alla scoperta di città di Hastings, Battle e Rye. Questi luoghi si possono visitare in un giorno, ammirando un patrimonio unico e vivendo esperienze davvero interessanti.
 

3 ESPERIENZE DA NON PERDERE – HASTINGS

Non solo la Jerwood Gallery è situata in uno splendido edificio in vetro sulla spiaggia della Old Town, ma è anche un luogo all'avanguardia nell'arte contemporanea con mostre temporanee e una favolosa collezione di arte britannica del XX e del XXI secolo.

Dirigiti alle Grotte di St Clements e intraprendi un'avventura in pieno stile da contrabbandiere con Smugglers’ Adventure. Ti unirai al famigerato "Hairy Jack" che ti porterà a esplorare tunnel sotterranei e caverne in un'esperienza interattiva che racconta la vita dei dei contrabbandieri attraverso i secoli. È inoltre possibile raggiungere l'attrazione anche grazie alla funicolare di West Hill, mezzo di trasporto che conserva le sue originali carrozze in legno di epoca vittoriana.

Passeggia alla scoperta della pittoresca Old Town, un'animata oasi di strade acciottolate, "twittens" (passaggi stretti) con una fiorente comunità artistica. Qui troverai una miriade di antiquari e negozi d'arte indipendenti. In alternativa, esplora percorsi insoliti nelle aree di America Ground and White Rock . Questo quartiere fresco e creativo ha una storia affascinante ed è ora sede di ristoranti indipendenti, caffè e negozi, club e bar .Qui troverai inoltre il Source BMX Park, il più grande parco sotterraneo per BMX in Europa, con la sua propria "Battaglia di Hastings" nel mese di settembre.

Dove mangiare a Hastings?

Il pesce fresco arriva ogni giorno sulle tavole di Hastings. Dirigiti verso l'area di The Stade , il quartiere della pesca e della cultura della città, e cena presso la Rock-a-Nore Kitchen, locale che segue la filosofia "dalla barca alla tavola" , dove potrai gustare piatti di pesce pescato localmente e ammirare il panorama sul lungomare mentre assaggi ostriche. Oppure ancora, assaggia le relibatezze dal mare presso l'Old Custom House Restaurant. Completa il tuo pranzo con un delizioso gelato artigianale della gelateria Di Polas, dove i sapori spaziano dal caramello al sale marino alla mela e zenzero.
 

Se volessi restare per una notte

Hastings possiede alcuni B & B veramente incantevoli tra cui scegliere per trascorrere una notte in città. Tra questi c'è The Laindons, una graziosa pensione con cinque camere situata nel centro storico in un edificio georgiano di interesse storico e culturale. Ha conservato parte del suo carattere originale e offre splendidi affacci sulla Old Town di Hastings. Anche  The Old Rectory Boutique B&B è ospitato in un edificio storico ed è splendidamente progettato al sui interno, con tanto di opere di artisti e designer locali in mostra. Per quanto riguarda gli hotel, potresti considerare il The White Rock Hotel, un'elegante struttura fronte-mare con camere moderne e confortevoli e una caffetteria sulla terrazza, perfetto per un pasto o un drink mentre si ammira la costa.

3 ESPERIENZE DA NON PERDERE – BATTLE

Rivivi l'atmosfera e la tensione provata da oltre 600 soldati alle prese con la rievocazione annuale della battaglia di Hastings. Durante l'evento che si tiene ogni Ottobre (13-14 nel 2018), i visitatori potranno vivere un giorno immersi nella vita medievale per scoprire qualcosa in più su questa battaglia che ha cambiato la storia d'Inghilterra.
 

Battle è una market-town cresciuta  intorno all'Abbazia di Battle, costruita da Guglielmo il Conquistatore in seguito alla Battaglia di Hastings come penitenza ordinata dal Papa. L'abbazia è ora curata dall'English Heritage, insieme al sito della famosa battaglia: le rovine sono visitabili e si dice sia anche possibile trovare il luogo in cui sia morto re Harold.

La città di Battle si è successivamente estesa oltre le mura dell'Abbazia ed è ora un luogo affascinante da esplorare, capace di offrire suggestioni culturali durante tutto l'arco dell'anno. Per tutto il mese di ottobre si terrà il Battle Arts & Music Festival, con un cartellone denso di happening che vanno da recital classici, danza contemporanea, eventi d'autore, una serie di masterclass e dimostrazioni artistiche.

Dove mangiare a Battle?

Per un pasto leggero a base di panini, cream tea e torte fatte in casa, la Lavender Abbey Tea Rooms, con la sua confortevole stufa a legna per scaldarsi durante i mesi più freddi, è una scelta popolare e interessante, grazie al suo programma di intrattenimento serale. Un'alternativa suggestiva è rappresentata da The Orangery at Ashburnham Place, dove si può pranzare e gustare un afternoon tea tradizionale in un edificio progettato da Lancelot Capability Brown, dove sono ospiate molte piante delicate tra cui la più antica camelia del paese. Un altro indirizzo interessante è il The Bull Inn Pub & Restaurant, una locanda nata per la sosta delle carrozze del XVII secolo. Qui potrai gustare alcuni dei  classici piatti inglesi da pub come torte salate, fish and chips e bistecche.
 

Se volessi restare per una notte

Un tempo residenza di un commerciante di polvere da sparo, il Powder Mills, edificio che risale al XVIII Secolo, è ora un magnifico hotel di campagna. Si trova immerso in 150 acri di parchi e laghi. Appena fuori Battle, affacciato sul tranquillo villaggio verde di Sedlescombe, si trova il Brickwall Hotel, a conduzione familiare, costruito alla fine del XVI secolo per il proprietario della ferriere locali. E, per un soggiorno di lusso in un B & B, ci sentiamo di consigliarti Boreham House, a circa dieci minuti di auto da Battle e situato in una Area of Outstanding Natural Beauty (AONB). Questo “listed building” georgiano, originariamente residenza del farmacista locale, offre anche un cottage indipendente in quelle che erano la scuderia e la rimessa per le carrozze della casa.

3 ESPERIENZE DA NON PERDERE – RYE

Costituita da affascinanti strade acciottolate e da un'infinità di stretti passaggi, la città medievale di Rye è fatta per essere esplorata a piedi. Ti sembrerà di  tornare indietro nel tempo mentre scopri edifici risalenti alle epoche medievale, Tudor e georgiana. La via più celebre di Rye è Mermaid Street, strada che ospita antichi edifici con nomi unici come "The House Opposite" o "The House with the Seat".
 

Vicino alla città c'è Great Dixter, il luogo di nascita e casa del famoso giardiniere e scrittore Christopher Lloyd. Visita I suoi giardini, luoghi magici che ospitano eventi tutto l'anno.

Per un assaggio della campagna attorno a Rye, recati alla  Oxney Organic Estate, un'azienda agricola di 850 acri, a circa sei miglia dalla città. Qui si organizzano visite guidate al vigneto, con tanto di degustazione di vini biologici fermi o frizzanti. In questa azienda vengono utilizzati solo le uve dei vigneti coltivate secondo determinate pratiche e con determinato processo naturale di vinificazione. Qui si trovano anche dei cottage dove soggiornare e, recentemente, sono stati aperti dei capanni per pastori restaurati e pronti ad accogliervi come ospiti.
 

Dove mangiare a Rye?

Il Globe Inn Marsh è un grazioso pub con nella periferia di Rye, dove il Military Canal incontra il fiume Rother. Qui potrai assaggiare un fantastico menù a base di pesce e ingredienti locali, nonché una scelta di oltre 40 gin.          

Un altro ottimo ristorante di pesce è Webbe’s at the Fish Café, situato in un edificio storico protetto vicino al Landgate Arch di Rye. Costruito nel 1907, è stato il primo edificio completamente a prova di incendio nel Regno Unito. Tutto il menù è incentrato sul pesce fresco locale, che arriva qui direttamente dai porti di Rye e Hastings

 A dieci minuti da Rye si trova un ristorante con camere, The Gallivant Hotel, con un superbo bistrot che si affaccia sulle splendide dune sabbiose di Camber Sands. È conosciuto per il suo menù con prodotti locali, carta che cambia ogni giorno, mettendo in evidenza il meglio della stagione. Questo locale vanta una vasta lista di vini inglesi.

Se volessi restare per una notte

Tetti spioventi, pavimenti scricchiolanti e una storia avvincente che parla di contrabbandieri del XVIII secolo rendono il Mermaid Inn un posto speciale in cui soggiornare a Rye. La storia trasuda da ogni angolo e le sue cantine risalgono al 1156. Lo stesso l'edificio fu ricostruito nel 1420, e al giorno d'oggi troverete un'ottima accoglienza contemporanea.

Un altro bell'esempio di locanda storica è The George su High Street a Rye, che risale al 1575. Un hotel di lusso dove ogni camera è stata progettata con i mobili su misura e con un particolare tema cromatico. Cena presso il suo ristorante e gustati un drink nel suo pub: The George Tap.

Sei alla ricerca di un'esperienza di glamping? A dieci minuti di macchina da Rye, ti troverai nel villaggio di Beckley. A Swallowtail Hill ci sono una fattoria, un prato e un bosco dove potrai soggiornare in incantevoli cottage: il Woodcutter's Cottage o il Meadow Keeper's Cottage. Oppure chiedi dei suoi accoglienti bungalow in legno. Il posto è perfetto per un digital detox completo.