Manchester, città rinata

Manchester è nota per il suo passato industriale ma è conosciuta in Gran Bretagna anche per quanto riguarda uno stile di vita ecologico. Grazie alle sue nuove politiche sostenibili, come l'aumento della rete ciclabile, l'aggiunta del noleggio di biciclette alla sua offerta di trasporto pubblico e l'incoraggiamento a riciclare i rifiuti casalinghi, la città sta facendo passi da gigante per rendere il futuro più verde che mai, diventando così un posto ideale per un viaggio ecologico e sostenibile.

Attività salutari da fare in città

Viaggiare non significa necessariamente rinunciare a quelle attività giornaliere che ci fanno sentire meglio. Se sei un fan della meditazione, Manchester possiede un Centro buddista. Un posto fantastico per esercitarsi e trovare pace, questo centro organizza lezioni giornaliere oltre a corsi e workshop più lunghi.

Se preferisci iniziare la giornata in modo sano correndo, GoRunningTours organizza corse guidate, offrendoti un modo diverso di scoprire la città. Alcuni percorsi ti porteranno attraverso il centro, lungo il Rochdale Canal, ma ci sono altri itinerari lungo Ashton Canal e la Bridgewater Way (che ha la particolarità di essere il primo canale della Gran Bretagna).

Eredità industriale e innovazione moderna

Il ruolo di Manchester come prima vera città industriale al mondo si riflette nella sua architettura e nel suo patrimonio. Un modo fantastico di entrare in contatto con questa eredità è con Architectours, che offre tour guidati da architetti. Potresti anche scoprire il Museum of Science and Industry, che ospita una serie di mostre incentrate sull'innovazione e sulle idee che hanno cambiato il mondo.

Se il passato industriale non è un argomento che ti interessa, non preoccuparti: Manchester conta musei di tutti i tipi, dal National Football Museum al Pankhurst Centre. Quest’ultimo è ospitato nell'ex casa di Emmeline Pankhurst e della sua famiglia: è qui che si sono incontrate per la prima volta quelle donne che in seguito sarebbero state chiamate le “suffragette”, pronte a battersi per il diritto di voto delle donne. Il Centro che celebra la loro storia e quella dell’attivismo femminista. Se sei un amante dell'arte incentrata sulla natura, una visita alla Manchester Art Gallery, con la sua favolosa collezione d'arte vittoriana e preraffaellita, è assolutamente da vedere. La Whitworth Art Gallery ti fornirà un’ulteriore buona dose di cultura e spazi verdi. Ospitato all'interno di Whitworth Park, questo spazio culturale mira a creare un cambiamento sociale positivo attraverso l'arte e offre una gamma di diverse attività, tra cui mattine di yoga e, di domenica, concerti gratuiti degli studenti del Royal College of Music.

Se stai cercando di esplorare tutto ciò che il centro di Manchester ha da offrire, una buona opzione di alloggio è il Kimpton Clocktower Hotel. Accreditato come struttura ecologica dal Green Tourism Business Programme, questo hotel si trova nel cuore della città, in un fantastico edificio protetto in stile vittoriano (Grado-II).

Il Northern Quarter

Non si può parlare di Manchester senza menzionare il Northern Quarter. Le sue stradine sono fiancheggiate da nuovi caffè e ristoranti che rappresentano quel “northern cool” che segue spesso una filosofia slow food. Situata tra Piccadilly Station e l'Arndale Centre, vale la pena dedicare qualche ora alla scoperta di quest’area e dei suoi negozi di dischi di seconda mano. Non a caso, Manchester ospitava alcune delle band più leggendarie della Gran Bretagna, tra cui The Smiths, Joy Division e Oasis. Qui troverai anche Afflecks, un mercato coperto pieno di boutique indipendenti che vanno dagli studi di piercing ai negozi di seconda mano che danno una nuova vita a vestiti e dischi usati. All'ora di pranzo, vai da Mackie Mayor. Questa food court si trova in un ex mercato della carne del XIX secolo, completamente ristrutturato. Qui troverai lunghi tavoli comuni al centro e bancarelle di cibo per tutti i gusti, comprese opzioni vegetariane e vegane. Al Mackie Mayor è presente Tender Cow, che permette ai suoi clienti di scoprire nuovi tagli di carne per mangiare tutte le parti degli animali, mentre Pico's Tacos serve alcuni dei migliori tacos messicani da questa parte dell'Atlantico ed è famoso per le sue tortillas di mais. Se preferisci i locali eleganti, Erst è il posto che fa per te. Con un'eccellente lista di vini al bicchiere e un menu stagionale, offre piccoli piatti di ispirazione europea e vino naturale.

La natura fusion della gastronomia britannica è ben nota, con ristoranti in tutto il paese che adottano e adattano cucine di altre parti del mondo e le fanno proprie. È il caso del “rice ‘n’ three”, specialità locale a base di riso e tre curry. Con radici nella gastronomia indiana, dagli anni '80 è diventato uno dei piatti più rappresentativi di questa città del nord. “Rice ‘n’ three” è un classico del menù di Little Aladdin, un ristorante fast food, con tanto di opzioni vegana.

Quando la città è vicina alla natura

Se sei desideroso di combinare città e campagna, puoi raggiungere il Peak District National Park. Uno dei parchi nazionali più accessibili del paese grazie alla sua vicinanza a Birmingham, Liverpool e Manchester, si trova a soli 90 minuti dal centro di Manchester, con i mezzi pubblici. Dichiarato Parco Nazionale nel 1951, da allora i suoi 1.400 chilometri quadrati hanno accolto più di 13 milioni di visitatori all'anno. Il Parco quest'anno festeggia il suo 70° anniversario.

Sebbene il Peak District National Park sembri montuoso, il suo punto più alto è in realtà di soli 636 metri. Si ritiene che il suo nome derivi proprio dalla parola “Pecsaetan”, il nome di una tribù anglosassone della regione. Sede di 2.500 chilometri di percorsi pubblici, il Parco dispone di 100 itinerari accessibili alle persone con mobilità ridotta. Se stai qualcosa che faccia rima con relax, una breve passeggiata è sufficiente per immergerti nei colori delle sue brughiere e delle sue colline, con i loro toni autunnali marrone e ocra. Qui ci sono una miriade di altri luoghi da non perdere. Questi includono il bellissimo villaggio di Bakewell e il suo famoso mercato di Peak Cavern, una grotta che ospita anche un anfiteatro dove si tengono concerti di musica. C'è anche il Nine Ladies Stone Circle, che risale all'età del bronzo e si pensa rappresenti nove donne che sono state trasformate in pietra come punizione per aver osato ballare di domenica.

Per recuperare le forze, non c'è niente di meglio che fermarsi al pub Devonshire Arms nel piccolo villaggio di Beeley. Lì puoi gustare una pinta di birra artigianale o assaporare un tradizionale pranzo domenicale, con il menu del pranzo del fine settimana di solito comprendente carne di animali allevati nella fattoria, che è il più locale possibile! Se vuoi prolungare il tuo soggiorno, non devi preoccuparti: il pub si trova nella tenuta di Chatsworth e dispone di camere molto accoglienti arredate in un affascinante stile rurale inglese. Se hai tempo, puoi anche visitare la grande e famosa villa, che appartiene alla famiglia Cavendish dal XVI secolo, e vedere la meravigliosa arte all'interno delle Collezioni del Devonshire. Un'altra opzione interessante per godersi una pinta è visitare The Old Hall Inn, con la sua abbondanza di fascino rurale e una lista di birre artigianali locali.