Ontdek de meest eigenzinnige tradities en evenementen van Groot-Brittannië
Krankjorum en toch briljant: dat vat onze stijl samen. Waar anders kun je paraderen als een Viking, bergafwaarts kazen achterna rennen of racen in boten, gemaakt van Yorkshire pudding? Van eeuwenoude dansmoves tot verkleed zwemmen, er zijn talloze manieren om mee te doen. De meest eigenzinnige tradities en evenementen van Groot-Brittannië staan open voor iedereen, dus trommel je vrienden op en doe mee met het bizarre plezier.
Schip verbranding
Met brandende fakkels en glimmende zwaarden marcheren honderden ‘Vikingen’ door Lerwick, op de Shetlandeilanden in Schotland, voordat ze een groot houten schip in brand steken. Nee, je droomt niet: al meer dan 140 jaar lang viert Up Helly Aa elk jaar in januari de Noorse roots van het eiland op spectaculaire wijze.
Kaas rollen
Durf jij mee te doen aan een van de gevaarlijkste races van Groot-Brittannië? Bij de Cooper’s Hill Cheese Roll jagen deelnemers een gigantisch stuk kaas een steile helling van 180 meter af. Dit levert een vreemd bottenbrekend, huiveringwekkend schouwspel op. Deze traditionele race, die elke zomer in Gloucestershire wordt gehouden, zou meer dan 600 jaar oud zijn.
Morris dansen
Met ronddraaiende zakdoeken en rinkelende enkelbelletjes huppelen, dansen en springen Morris dansers door de dorpen van Groot-Brittannië. Ze zijn nauw verbonden aan traditionele zomervieringen, je vindt ze op feesten en festiviteiten door het hele land, van Shrewsbury Folk Festival tot Lincoln Big Morris.
Silly swimming
Nergens wordt oudejaarsavond zo gevierd als in Schotland. Bekend als Hogmanay, duren deze festiviteiten tot drie dagen lang. Maar het is de Loony Dook, die daarna komt en die je met beide voeten terug op aarde (of in het water) zal brengen. Op 1 januari gaan de inwoners van Edinburgh verkleed zwemmen in de ijskoude rivier Firth of Forth - en hoe gekker je outfit, hoe beter.
Prei dragen
Elke St. David’s Day spelden de inwoners van Wales een prei of narcis op hun kleding - de nationale groente en bloem. Dit eeuwenoude feest wordt op 1 maart gehouden en wordt gevierd met parades, feesten en festivals ter ere van de patroonheilige van het land, dus zorg ervoor dat je een bloem- of groente-accessoire draagt.
Meibloem
Of het nu een glorieus patroon of een gruwelijke wirwar wordt, de kunst van Maypole Dancing is een vaste traditie. Britse dorpen vieren de komst van de lente door te dansen met linten die aan een ‘meiboom’ zijn vastgemaakt, volgens een vaak ingewikkelde mal, om een kleurrijk geweven symbool van eenheid te creëren. Probeer het zelf op Hever Castle, Rode Hall en andere 1 mei-festivals.
Eigenzinnige festivals en evenementen
Maldon Mud Race
Bij de jaarlijkse Maldon Mud Race zie je zo’n driehonderd deelnemers een sprint van vierhonderd meter trekken over de modderige bedding van de rivier de Blackwater in Promenade Park. De lopers moeten - vaak uitgedost in verkleedkleding, bij laag tij hun weg banen naar de overkant van de rivier en weer terug. Naast de race wordt het evenement opgefleurd met tal van kraampjes en een eendenrace voor het goede doel.
Meer informatie over de Maldon Mud Race
World Conker Championships
Gespeeld met behulp van de paardenkastanjes, strijden de deelnemers aan de World Conker Championships voor de overwinning in het pittoreske dorpje Southwick in Northamptonshire. De competitie, georganiseerd door de Ashton Conker Club, vindt plaats sinds 1965. Spelers proberen met een conker (paardenkastanje) die aan een touwtje is geregen om die van hun tegenstander te breken. Het wordt om de beurt gespeeld en de winnaar is de persoon wiens conker intact blijft.
Meer informatie over de World Conker Championships
Olney Pannenkoeken Race
De dames van Olney in Buckinghamshire vieren traditiegetrouw Vastenavond door de stad te rennen terwijl ze pannenkoeken in de lucht gooien. De Olney Pancake Race dateert uit 1445 en deelnemers moeten minimaal drie maanden in Olney wonen om te mogen deelnemen. Een jury volgt de race en beloont alle deelnemers met een prijs.
Meer informatie over de Olney Pannenkoeken Race
Wereldkampioenschap erwten schieten
Bij het World Pea Shooting Championship nemen deelnemers het tegen elkaar op en proberen ze een reeks doelen te raken met esdoorn erwten. Innovatieve erwtenschieters zijn welkom om te strijden met eerdere winnaars, die naast hun dertig centimeter lange blaaspijp ook laservizieren gebruiken. Om mee te mogen doen, moet je het doel raken - bestaande uit drie cirkels van stopverf - vanaf 3,5 meter afstand. De topscorers gaan door naar het kampioenschap. Naast erwtenschieten, zijn er tijdens het evenement in Witcham, Cambridgeshire, genoeg andere activiteiten, zoals spellen en kraampjes waar mensen van alle leeftijden van kunnen genieten.
Meer informatie over het WK erwten schieten
Werelkampioenschappen slakken racen
Klaar voor de start… rust! Het WK slakken racen keert terug in 2023. Doorgaans zijn zo’n tweehonderd slakken betrokken bij deze wedstrijd, die onderdeel is van het Congham Fete, in de buurt van King’s Lynn, in Norfolk. De regio is een ideale broedplaats voor slakken en organiseert al meer dan vijfentwintig jaar slakkenraces. Deelnemers kruipen in de snelst mogelijke tijd over een 13-inch parcours, met een slakkenjury van de wereldkampioenschappen die toezicht houdt op een eerlijk verloop van de wedstrijd. Zoek een slak en doe ook mee, of kijk toe terwijl de weekdieren wegglijden op zoek naar roe men glorie.
Meer informatie over het WK slakken racen
Wereldkampioenschappen moerassnorkelen
Neem een duik in het onbekende met een bezoek aan de jaarlijkse World Bog Snorkelling Championships in Llanwrtyd Wells, Wales. De kampioenschappen vinden plaats in het moeras van Waen Rhydd, aan de rand van de stad, waar deelnemers de sprong wagen om zo snel mogelijk twee keer het moeras door te snorkelen (ongeveer 110 meter). Dit doen ze door te zwemmen als een hondje, terwijl hun gezicht onder water blijft. Voor degenen die zichzelf echt op de proef willen stellen is er de dag voor het hoofdevenement een Bog Triathlon, met acht mijl hardlopen, twaalf mijl fietsen en zestig yard moerassnorkelen.
Meer informatie over het WK moeras snorkelen
Wereldkampioenschappen gekke bekken trekken
Egremont Crab Fair and Sports, opgericht in 1267, biedt een overvloed aan traditionele en bizarre evenementen, waaronder het opvallende World Gurning Championship. Aan de westkust van Cumbria, enkele kilometers van de westelijke rand van het Lake District National Park, zie je mensen die hun gezicht vervormen om groteske gekke bekken te trekken.
Meer informatie over de Egremont Crab Fair
Dingen om te doen
Ga groen
Met morris dansen, volksmuziek en een spectaculaire bloemenparade viert het Jack in the Green Festival in Hastings de wisselende seizoenen in april/mei - een traditie die teruggaat tot 1770.
Meer informatie over het Jack in the Green Festival Barmy bakes
Ja, die boten zijn echt gemaakt van gigantische Yorkshire pudding, gekookt in een lokale bakkerij. Deze boten van beslag drijven al meer dan twee decennia tijdens Brawby's Yorkshire Pudding Boat Race.
Meer informatie over de Yorkshire Pudding Boat Race
All about Elvis
Shake, rattle and roll je een weg naar Porthcawl. In september vindt hier 's werelds grootste Elvis Festival plaats. Met topacts, verkleedpartijen staat het al meer dan tien jaar garant voor een hoop plezier. Blue suede shoes zijn niet verplicht.
Meer informatie over Porthcawl Elvis Festival
Vurig feest
Wil je het nieuwe jaar knallend beginnen? De wervelende parade van vuurballen in Stonehaven zet de straten om middernacht in vuur en vlam, samen met Schotse doedelzakbands, marcherende drummers en vuurwerk in overvloed.
Meer informatie over Stonehaven FireballsDoe gezellig mee
Als je van plan bent een evenement of festival te bezoeken, check dan altijd vooraf of je tickets nodig hebt. Parkeren kan overdag lastig zijn, maar er zijn vaak extra bussen en treinen om aan de vraag te voldoen. Als het een gekostumeerd evenement is, zullen lokale mensen de moeite die je erin steekt waarderen, dus houd je vooral niet in.