De winkelstraten van Londen nemen hun kerstverlichting serieus. Er zit weken werk in en de officiële 'Christmas Lights Switch On' is een ware ceremonie. Met muziek, beroemdheden die -na hardop aftellen- de lampjes aandoen en allerlei andere feestelijkheden. Maar dan heb je ook wat. Bekijk hier de kerstversiering van de bekendste winkelstraten van de stad.
Carnaby Street
Ooit de straat waar de rocksterren van de stad hun kleren kochten. Tegenwoordig koop je er kleding van een rockster: Liam Gallagher's merk Pretty Green heeft hier zijn flagship store. De kerstverlichting heeft ook altijd een muzikaal thema. Dit jaar is dat Bohemian Rhapsody. De switch-on werd gedaan door de cast van de gelijknamige film en Brian & Roger van Queen.
Oxford Street
Op de grootste, langste en drukste winkelstraat van de stad vind je zaken van bekende internationale merken. Ook de versiering is voor een deel herkenbaar, de lichtbollen komen ieder jaar terug. In 2018 jaar zijn ze aangevuld met explosies van kleur. De switch-on is hier steevast een enorm drukbezocht spektakel.
Regent Street
Deze chique winkelstraat staat letterlijk en figuurlijk haaks op Oxford Street. Niet alleen alleen de ligging (ze kruisen zij elkaar bij Oxford Circus), ook het winkelaanbod en de sfeer zijn echt anders. De switch-on in Regent Street is qua pure lichtkunst een van de mooiste van de stad, maar het is er veel rustiger dan bij de gekkenhuizen van Oxford en Carnaby Street. Misschien omdat de lichtengelen al een paar jaar worden gebruikt? Ze zijn wel nog steeds erg fraai.
Bond Street
Ingetogen en elegant. Hier zitten winkels van dure merken zoals Hermès, Jimmy Choo en Burberry en de stijlvolle kerstverlichting van de straat sluit goed aan bij de uitstraling van die zaken.
Covent Garden
De omgeving van Covent Garden is een vrij pittoresk. De verlichting is hier dan ook heel anders dan bij de luxe winkelstraten in de buurt. Veel traditioneler, gezelliger en Engelser vooral, met veel groen en ouderwetse kerstballen.
Seven Dials
Een bijzonder winkelgebied dat bestaat uit zeven straten die elkaar raken bij een zevensprong (die ook Seven Dials heet). Net als de wijk is de kerstverlichting een beetje eigenzinnig en artistiek. Handig om te weten voor de Instagrammers onder ons: de veelkleurige hotspot Neal's Yard ligt ook binnen Seven Dials.
Marylebone
Marylebone (uitspraak: merrie le boon) is een wijk tussen Hyde Park en Regent Park in Westminster. De verlichting hangt hier boven drie staten waar het goed shoppen is: Marylebone High Street, Paddington Street en Devonshire Street.
Anders nog iets?
Niet alleen de winkelstraten stralen in de donkere dagen, ook diverse attracties doen hun mooiste lichtjes aan. Sommige doen er zelfs een kerstmarkt of schaatsbaan bij.
Kew Gardens
De botanische tuinen ten westen van het stadscentrum zijn elk najaar het decor van een spectaculair lichtfestival met duizenden laserstralen en miljoenen glinsterende lampjes. Zoals ze zelf zeggen: "as twilight falls, the magic begins..."
London Zoo
De dierentuin in Regent's Park is van eind november tot begin januari helemaal in kerstsfeer met bijzondere verlichting en kraampjes voor bijvoorbeeld een kopje warme chocolademelk.
Chiswick House
Chiswick After Dark is een bijzonder evenement waarbij je dit landhuis in een heel ander licht ziet. Wandel de uitgezette route over het landgoed en geniet van de speciaal voor het evenement gecomponeerde muziek van Sergio Pizzorno (Kasabian) en de projecties op het huis.
