Manchester, maar dan anders

De lokale keuken zegt veel over het karakter van een stad en Manchester is wat dat betreft een en al smaak. Van de freakshakes bij Black Milk en vegan lekkernijen bij Wholesome Junkies, tot streetfood van over de hele wereld bij GRUB MCR en Hatch (waar je ook een micro-brouwerij vindt). Wil je meer weten over de eetcultuur van Manchester? Ga dan mee op een food tour van Scranchester en ontdek hoe de culturele geschiedenis van de stad van invloed is geweest op de eclectische stijl van het eten. De proeverij bestaat uit acht culinaire stops, die pas bekend worden gemaakt tijdens de tour.

Ancoats is één van de vele succesverhalen van Manchester: een buurt die volledig is omgebouwd van een industriële buitenwijk in een paradijs om lekker te shoppen, origineel uit eten te gaan en het nachtleven in te duiken. Bij het naastgelegen Northern Quarter vind je winkels waar ze vinylplaten verkopen, vegan cafés, kunstgaleries en concertzalen. De Street art walking tours brengen je langs de indrukwekkende muurschilderingen, waarbij gebouwen zijn gebruikt als gigantische schilderdoeken voor beeldende kunst. Een ander vernieuwingsproject is de RHS Garden Bridgewater, een groen, bosrijk gebied met een fraaie ‘Paradise Garden’ ten noordwesten van de stad. Je kunt er wandelen en er worden het hele jaar door concerten in de openlucht gehouden.

Op het water valt ook genoeg te beleven in de stad. Zo zijn er de rondvaartboten van Manchester River Cruises, maar bij de Quays kun je ook zelf aan de slag. Bij het Salford Watersports Centre kun je kiezen uit wakeboarden, paddleboarden en kajaktochten bij maanlicht compleet met hoofdlamp en glowsticks. Zo bekijk je Manchester eens van een hele andere kant. In deze levendige buurt vind je ook MediaCityUK, waar de hoofdstudio van de BBC – die dit jaar 100 jaar bestaat – gevestigd is. Aan de overkant van het water wacht het avontuur met de touwbruggen, klimmuren en zip-lines van de nieuwe I’m A Celebrity Jungle Challenge.

Voor muziekfans is er een gratis wandeltocht langs de befaamde clubs en cafés die aan de basis lagen van de bekendste pop bands van Manchester, zoals The Stone Roses, Oasis en The Smiths. Bij het Manchester Museum worden ‘Thursday Lates’ gehouden, met avondlezingen en filmvoorstellingen. Manchester heeft een rijke queer-cultuur en een zinderend nachtleven. Tijdens de Alternative Manchester’s LGBT+ Tour op Canal Street kom je hier meer over te weten. Liefhebbers van excentrieke comedy gaan voor een party met de queens naar een Bougie Drag Brunch.

Doghouse Manchester is geen doorsnee hotel. Dat zie je meteen aan het dakterras en de koelkasten in de douchecabines. Er staat zelfs een biertap op de kamer! Dit koolstofnegatieve hotel op loopafstand van het stadscentrum is ontworpen door de Schotse brouwerij Brewdog. Je hond is ook van harte welkom.

The Lowry Hotel is een vijfsterrenparadijs met luxe slaapkamers, uitstekende service en een voortreffelijke keuken. Ze zetten zich ook in voor lokale liefdadigheidsorganisaties en maatschappelijke projecten. De elektriciteit die er gebruikt wordt is 100 procent duurzaam. Ook Yotel Manchester, heeft klimaatvriendelijke voorzieningen, zoals zonnepanelen, smart-ledverlichting en navulbare verzorgingsproducten. Elke keer dat je aangeeft dat het kamermeisje de kamer niet hoeft schoon te maken (en dus water en energie bespaart), krijg je een voucher ter waarde van £5, te besteden aan eten of drinken. Het hotel is speels en licht ontworpen, heeft budgetvriendelijke kamers en is centraal gelegen in het hart van Deansgate, vlakbij de John Rylands bibliotheek.

De succesvolle vernieuwing van Manchester is voor een groot deel te danken aan het bruisende gastronomische leven dat er gekomen is. Oude pakhuizen aan het water zijn omgebouwd tot gezellige plekken waar je geniet van streetfood en live muziek. Bij Escape to Freight Island (een voormalig opslagmagazijn), kun je kiezen uit talloze internationale eettentjes en bars, waar alles wordt geserveerd van Vietnamese pho en Mexicaanse taco’s tot cocktails en ambachtelijk bier.

Vlakbij Piccadilly Gardens is Ducie Street Warehouse gevestigd, een restaurant, cocktailbar en evenementenzaal in één. Er wordt van alles georganiseerd, van supper-clubs en workshops tot DJ-avonden, comedy acts en filmvoorstellingen waarbij ook je hond welkom is.

In de oude Smithfield Market, een ruim opgezet monumentaal pand vol karakter, vind je Mackie Mayor. In de eethal is het altijd gezellig druk en bij de eclectische eetkraampjes vind je zuurdesempizza’s, traditionele roast beef, gevulde donuts en nog veel meer.