De toeristische bezoeken in 2012 in de lift in Groot-Brittannië

Wanneer we de analyse van de cijfers per markt van naderbij bekijken, dan toont het klassement van de eerste 10 landen van herkomst geen substantieel verschil met 2011. Frankrijk, het meest dichtbij gelegen Europese land, blijft aan de top van het klassement voor wat betreft de aantallen bezoekers. 3,8 miljoen Fransen hebben het Kanaal overgestoken in 2012 (3,6 miljoen in 2011) en zij hebben een totaal van 1,5 miljard pond uitgegeven, een spectaculaire stijging met 30%.

Duitsland, de Verenigde Staten, de republiek Ierland en Nederland vervolledigen de top 5. Nederland, net zoals Polen en België, zijn er in 2012 op vooruitgegaan in de top 10.

De inspanningen van VisitBritain om meer bezoekers aan te trekken uit groeilanden, hebben resultaat gehad. 179.000 Chinezen hebben Groot-Brittannië bezocht in 2012, hetzij een stijging met 20%. Zij hebben er 300 miljoen pond uitgegeven (+25%). Dat betekent dat de Chinese bezoekers gemiddeld 1676 pond per bezoek hebben uitgegeven, hetzij 3 keer meer dan de gemiddelde uitgaven van alle bezoekers.

Maar de Chinezen zijn niet de enige die een bijdrage hebben geleverd aan de Britse economie. De Australiërs en de bezoekers uit de Verenigde Arabische Emiraten hebben hun records gebroken, net zoals de Canadezen, de Denen, de Portugezen en de Zwitsers (3).

Sandie Dawe, Directeur-generaal van VisitBritain, becommentarieerde de resultaten als volgt: “Met de records die vastgesteld werden op sommige markten, mogen we stellen dat 2012 een zeer goed jaar is geweest voor het internationale toerisme. Deze cijfers tonen aan dat we in staat zijn overheidsgeld optimaal te besteden door privéfondsen te koppelen aan onze acties. Die formule is een ‘winner’. Onze promotiecampagnes werken goed en de toeristische sector heeft opnieuw bewezen dat hij groei, ontvangsten en tewerkstelling kan creëren in heel Groot-Brittannië. Voortaan bestaat onze taak er in het imago dat ontstaan is door de Spelen van 2012 te gebruiken om dit jaar en de komende jaren nog meer bezoekers aan te trekken. Met het jaar 2020 als horizon, zou het Verenigd Koninkrijk 40 miljoen buitenlandse bezoekers moeten aantrekken, met geraamde ontvangsten van 31,5 miljard pond per jaar.”

De Minister voor Toerisme, Hugh Robertson, verklaarde: “De toeristische industrie speelt een sleutelrol in de ontwikkeling van een modern, gastvrij en dynamisch imago van ons land in het buitenland, wat ons helpt economische groei te realiseren en investeringen aan te trekken. De cijfers die nu gepubliceerd werden, zijn bemoedigend. Onze sleutelmarkten, zoals Frankrijk, gaan erop vooruit en de indicatoren zijn positief voor groeimarkten zoals China en de Verenigde Arabische Emiraten. Vorig jaar hebben wij genoten van een duw in de rug met het Jubileum van de Koningin, de Olympische Spelen en de Paralympics. De overheid engageert zich om deze opportuniteiten te kapitaliseren.”