Londen viert 160 jaar underground
Het eerste metrostelsel ter wereld, de London Underground, is jarig. Deze maand is het 160 jaar geleden dat de eerste metro ooit door de ondergrondse tunnel reed tussen Paddington en Farringdon. Diverse activiteiten staan gepland om dit jubileum te vieren.
Ter gelegenheid van deze mijlpaal, vond op 10 januari 2023 de eerste viering plaats bij station Baker Street (dit station is een van de oorspronkelijke stations die op 10 januari 1863 werden geopend). De Londense burgemeester onthulde voor deze gelegenheid een speciale uitgave van het metrobord, met het opschrift Love the Tube, welke te zien is op stations in het hele Londense metronetwerk, waaronder Gloucester Road, Brixton, Oxford Circus en Covent Garden.
De metro heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in het succes van Londen. De groei van het vroege netwerk leidde tot de uitbreiding van de voorsteden in de vorige eeuw, terwijl de uitbreiding van de Jubilee-lijn leidde tot de ontwikkeling van het financiële powerhouse Canary Wharf in de jaren tachtig. De opening van de Northern Line Extension in 2021 heeft de groei van de wijken Nine Elms en Battersea mogelijk gemaakt. Vandaag de dag maken miljoenen mensen per dag gebruik van de Londense metro.
Met een programma van activiteiten in 2023 wordt de rol van de Londense metro als levensader van de stad gevierd, die de Londenaren al 160 jaar met werk en vrije tijd verbindt. De activiteiten zullen in het teken staan van de innovatie van de metro, de bijdrage aan de verbetering van het milieu, de manier waarop de metro mensen en plaatsen met elkaar verbindt, de manier waarop de metro diversiteit en inclusie ondersteunt en de unieke en wereldberoemde architectuur en het ontwerp. Op 21 januari begint een zelf begeleide speurtocht langs alle oorspronkelijke stations van de Metropolitan Railway, waaronder Farringdon, Baker Street en Paddington, waarbij de deelnemers worden aangemoedigd deze historische stations in een nieuw licht te zien. Verdere details zijn hier te vinden: tfl.gov.uk/Tube160
Het London Transport Museum ondersteunt de viering van de metro het hele jaar door met activiteiten die het erfgoed en de innovatie van 's werelds meest iconische metro benadrukken. Dit gebeurt naast de permanente tentoonstellingen van het museum, die bezoekers kennis laat maken met de oorsprong van de 's werelds eerste ondergrondse spoorweg.
De beste manier om de Londense metro zelf te ontdekken is met behulp van een Oyster Card, deze ov-pas is te vergelijken met een Nederlandse OV-chipkaart en kan aangeschaft worden in de webshop van VisitBritain.