Ontdek een andere kant van Brighton

De charmes van Brighton zijn geen geheim: dankzij het lange kiezelstrand, de bohemien sfeer en de unieke architectuur komen bezoekers al eeuwenlang naar deze stad aan zee - op zoek naar frisse lucht, vrijheid en plezier. Maar buiten de grote attracties, en ver weg van de drukte, zijn er veel off-beat juweeltjes die bezoekers kunnen ontdekken: verborgen tuinen, piepkleine strandcafés, avonturen in de buitenlucht en meer. Wat dacht je van cocktails drinken in een grot, genieten van een sauna op het strand van Brighton, of scubaduiken op een scheepswrak? Waar je ook zin in hebt, hier lees je hoe je Brighton anders kunt beleven.

Bijzondere dingen om te doen in Brighton

Het Brighton Pavilion is in alle opzichten niet te missen: dit weelderige, Indiaas geïnspireerde paleis werd in de jaren 1700 gebouwd door de jonge prins George - die later koning werd - als een decadent toevluchtsoord uit zijn Londense levensstijl. Tegenwoordig komen bezoekers samen in het met goud bedekte en met de hand beschilderde verblijf, maar de tuin de tuinen van het paleis zijn even indrukwekkend en veel stiller, gevuld met exotische planten en aparte bouwwerken. The Mindful Garden, een nieuwe audiotour, onthult de verborgen details die bezoekers zelden opmerken - en brengt de geschiedenis van deze idylle tot leven.

Een icoon aan de kust van Brighton is de British Airways i360 uitkijktoren, een 162 meter hoog platform met panoramische uitzichten over de kust en het landschap van de South Downs. Hoewel de observatiepod spectaculair is, kan de Tower Top Climb de bezoekers nog verder brengen: tot op een geheim openluchtplatform, helemaal op de top. Dit is een nieuwe rondleiding, en de aantallen zijn beperkt, dus ze zullen tot de weinigen behoren die zich zo ver gewaagd hebben! Intussen geven in de observatiepod yogasessies bij zonsondergang en pop-up dineren een frisse draai aan deze bezienswaardigheid.

Aan de waterkant gaat dit voorjaar Sea Lanes open, dat een 50-meterbad combineert met fitnesssessies in de open lucht, een gezellige strandbar en zwemlessen in open water. Maar het is niet de enige eigenzinnige aanwinst die zich langs de kust bij de Brighton Palace Pier voegt: laat de bezoekers ook kennis maken met een houtgestookte strandsauna! Bovendien is er een tokkelbaan over het water en zelfs schaatslessen op de promenade. Op het water biedt Lagoon Watersports spannende jetski safari's, terwijl Channel Diving vanuit de haven van Brighton duikexcursies uitvoert naar scheepswrakken voor de kust.

Brighton, een baken van inclusiviteit, staat bekend om zijn bloeiende LGBTQ+ scène, met een bruisend nachtleven en levendige Pride evenementen in de zomer. Dit jaar wordt de Pride voor de 30ste keer gevierd, dus bezoekers kunnen zich verheugen op de Pride Parade die de straten vult met muziek, dans en een regenboog van praalwagens, vóór live muziek in overvloed op het Fabuloso  festival (6-8 augustus). Maar ook als Pride niet aan de gang is, weet Brighton hoe je moet feesten - of het nu is met Silent Disco walking tours, glow-in-the-dark crazy golf, of cocktails in de grotten van de Tempest Inn. The Electric Arcade serveert ambachtelijke bieren en stand-up comedy, terwijl Brighton Food Tours de indie eethuisjes en street food van de stad onthullen.

Wie van fietsen houdt, kan Brighton en verder verkennen op een Living Coast fietsroute, met routes voor alle niveaus. Zoek je eenzaamheid, ontdek dan de geheime tuinen en ambachtelijke workshops in One Garden, waar ook zelfgekweekte groenten op het menu staan. Of voor bezoekers die zich dapper voelen, ga mee met een avondtocht door de Lanes in het donker, op zoek naar spoken in de historische steegjes. En voetbalfans mogen, als ze in juli op bezoek zijn, de UEFA Women's EURO 2022 niet missen: Brighton is gastheer voor twee wedstrijden in de groepsfase en een van de kwartfinales (11, 15 & 20 juli).

Het Rampion Windmolenpark is een schat die zich in het zicht verbergt. Zijn enorme off-shore turbines zijn langs de hele kust van Brighton te zien, maar bezoekers kunnen ze ook bezoeken tijdens boottochten. De rondvaarten van Brighton Diver’wagen zich door dit ontzagwekkende zeelandschap, een traktatie voor zowel avonturiers als techniekfans. Terug op het droge onthult het visitor centre - naast de toren van British Airways - de indrukwekkende technologie die aan het werk is.

Brighton’s bijzondere accommodaties

Oproep aan alle muziekliefhebbers! Van de rockabilly kamer met zijn eigen jukebox, tot de suites met Dolly Parton en David Bowie thema's, Hotel Pelirocco biedt een verblijf met een flinke dosis rock-and-roll. Voor een volwassen uitje met een ondeugend tintje moet je in de adults-only boudoirs zijn: elke suite is genoemd naar een sexy pin-up ster. Het hotel is ook toegankelijk voor rolstoelgebruikers.

Toen Artists Residence plaatselijke creatieven vrij spel gaf om de kamers te versieren, was het resultaat altijd al uniek. De kunst is groots en bombastisch, met prints, beelden en muurschilderingen in beperkte oplage om elke hoek, terwijl het vintage meubilair en de warme ontvangst het hotel meer als een thuis dan als een galerie doen aanvoelen.

One Broad Street  ligt op een steenworp afstand van het strand van Brighton, zodat het licht gewoon de kamers en suites in New Yorkse loft-stijl binnenstroomt. Denk aan zichtbare rode bakstenen muren, teruggewonnen hout en pluche leren fauteuils - plus minikeukentjes om het ontbijt in elkaar te draaien. Voor zeezicht op de eerste rij boek je Drakes of Brighton: de 'Yin Yang' tweepersoonskamers hebben zelfs een badkuip met uitzicht op de golven.

Anders eten in Brighton

Proud Cabaret is niet zomaar een restaurant - het is gevestigd in een glamoureuze balzaal, waar burlesque danseressen, drag queens en luchtacrobaten de wenkbrauwen van de bezoekers zullen doen fronsen. Het is een oogverblindend, gewaagd avondje uit, en biedt een voorproefje van puur Brighton: van de inclusieve sfeer tot de plaatselijk geproduceerde ingrediënten op de borden.

Lekker eten, levendig gezelschap en veel gelach: dat is het aanbod in Komedia, de comedy club en restaurant van Brighton. Elke vrijdag en zaterdag zijn er zowel stand-up sterren als nieuwe talenten, terwijl de weekdagen in het teken staan van livemuziek, toneelstukken en verhalen vertellen - en dat alles terwijl bezoekers zich tegoed doen aan beladen nacho's, hamburgers en Philly cheesesteaks. Voor meer live-entertainment en bodemloze brunches kun je terecht in The Mesmerist - verborgen in de kronkelige steegjes van Brighton's Lanes.

'Vriendelijk voor het milieu en goed voor de ziel' - dat is het motto van Kindling, waarvan de seizoensgebonden, uit Sussex afkomstige gerechten de erkenning van de Michelingids hebben verdiend. Hoewel het menu regelmatig verandert, kun je er onder meer gebarbecued hertenvlees, gegrilde zuidkust heek, en met zout gebakken knolselderij met hazelnoten eten.

Hoe kom je er?

Brighton ligt op slechts 30 minuten met de trein van Gatwick Airport, dat zowel internationale als binnenlandse bestemmingen aandoet. Er zijn ook rechtstreekse treinen van Londen Victoria (een uur) en Londen Blackfriars (een uur en 15 minuten), en regelmatige treinverbindingen met steden langs de zuidkust van Engeland.