De wereldberoemde festivals in augustus hebben van de Schotse hoofdstad een enorme trekpleister gemaakt in de zomer. Levendig en gezellig, maar ook heel druk. Mag het van jou wel iets relaxter? Plan je bezoek dan in laatste maanden van het jaar. Er zijn vele activiteiten waarvan je juist dan het meest geniet.
Bezoek een gratis museum
Edinburgh heeft drie ‘National’ musea binnen de stadsgrenzen en als je dat woord in de naam ziet, weet je twee dingen zeker. De collectie van nationaal belang én de entree is gratis. Meest geliefd is het National Museum of Scotland waar meer dan 20.000 stukken je alles vertellen van de Schotse geschiedenis van de steentijd tot nu.
Je staat oog in oog met de bekendste Schotten uit die geschiedenis in de Scottish National Portrait Gallery. In een van Edinburgh’s meest typerende gebouwen zie je hier portretten van historische beroemdheden zoals Mary Queen of Scots and Bonnie Prince Billie. De Scottish National Gallery of Modern Art is de plek waar je moet zijn als je graag kijkt naar de kunst van mensen zoals Picasso, Matisse, Bacon, Hockney en Tracey Emin.
Niet officieel ‘National’ maar ook moderne en kostenloos te bezoeken: The Fruitmarket Gallery. Bewonder de werken van hedendaagse Schotse en internationale kunstenaars en geniet van een drankje in het eigen MILK cafe.
Ga op in de verhalen
De Schotten houden van verhalen. Er is hier in de laatste twee weken van Oktober zelfs een jaarlijks festival aan gewijd: het Scottish International Storytelling Festival. Het hele jaar door kun je terecht in het Writers’ Museum dat geheel in het teken staat van 3 legendarische Schotse auteurs: Robert Burns, Sir Walter Scott en Robert Louis Stevenson.
Of ga op zoek naar de hotspots van de bekendste hedendaagse schrijvers uit Schotland. Zoals het Elephant House waar J.K. Rowling de eerste verhalen over Harry Potter schreef. En de pubs die zo’n grote rol spelen in het leven van Ian Rankin’s geliefde hoofdpersoon detective John Rebus zoals de legendarische Oxford Bar.
Koop ambachtelijk lekkers & de souvenirs van het seizoen
Lekkerbekken die Edinburgh bezoeken in het weekend kunnen vast beginnen met watertanden. Op zaterdag is er de Farmers Market op Castle Terrace waar het aanbod in regionale specialiteiten en seizoensproducten in de laatste maanden van het jaar op zijn hoogtepunt is. Op zondag is er de Stockbridge Market waar je ook weer het lekkerste van het omliggende land proeft en waar je ook terecht kunt voor allerlei ambachtelijk handwerk.
Bewonder de herfstkleuren en het winterlicht
Een warm welkom in de kleuren rood, geel en bruin wacht je in de parken en tuinen van de stad. Vanaf half september zijn plekken zoals Princess Street Gardens, The Meadows en Inverleith Park op hun kleurrijkst. Zodra de bladeren helemaal van de bomen zijn, krijgt het licht vrij spel en is vooral de middeleeuws Old Town extra sfeervol. Let op: je bent hier behoorlijk noorderlijk, dus het wordt vroeg donker. Helemaal niet erg, zo is er meer tijd en meer gothic atmosphere voor een griezelige ghost tour.
Nip van verwarmend slokje whisky
Je hoeft in Edinburgh nooit lang te zoeken naar een fatsoenlijke dram Schotse whisky. Pubs zoals The Black Cat, The Bow Bar en de Whiski Bar & Restaurant hebben honderden bijzondere flessen staan, met een geschikte whisky voor elke smaak. Wil je echt alle ins & outs ontdekken over de nationale drank van het land? Bezoek dan The Scotch Whisky Experience, waar je kunt kiezen uit diverse tours en masterclasses. Altijd afgesloten met een glaasje natuurlijk.
Of een traditionele Schotse gin
Ook de fans van dit typisch Britse destillaat, gebaseerd op de oer-Hollandse jenever, zitten goed in Edinburgh. Laat je bijvoorbeeld rondleiden door de stokers van Summerhall Distillery of de Pickerings Gin Distillery. Of trek naar het West End van de stad en bezoek de Edinburgh Gin Distillery waar je interessante verhalen over de geschiedenis van gin in Schotland. Test je nieuw verworven kennis ’s avonds in een van de vele gin bars van de stad en bestel vakkundig een van hun cocktails.
Party like it’s 1999 (of 2019)
De kerstsfeer zit er al vanaf half november goed in hier. De straten zijn vrolijk verlicht, er is een grote kerstmarkt in het centrum en de winkels proberen elkaar te overtreffen met de meest spectaculaire decoraties. Nog opwindender wordt het met Oud & Nieuw, of – zoals men het hier noemt- Hogmanay. In Edinburgh betekent dit 3 dagen (!) feest met concerten, optochten en natuurlijk een groots vuurwerk boven het kasteel.
Lees hier meer over Oud & Nieuw in Groot-Brittannië
Tel de groene mannetjes
Nee, dit heeft niets te maken met het opvolgen van onze adviezen over whisky, gin en feesten. Er zijn niet ver van Edinburgh echt heel veel ‘green men’ te vinden. Bezoek de middeleeuwse Rosslyn Chapel en je ziet wat we bedoelen, er zitten er meer dan 100 verstopt in het beeldhouwwerk van dit mysterieuze kerkje. Komt het je bekend voor? De Chapel speelt een belangrijke rol in zowel het boek als de film The Da Vinci Code.
Trek over het water (of erin…)
Iets meer van Schotland zien? Ga dan over het water van de Firth of Forth ten noorden van de stad naar de provincie Fife. Je kunt kiezen uit drie bruggen waarvan de opvallende Forth Bridge spoorbrug de bekendste en meest fotogenieke is. Het ijskoude water van de Firth of Forth is ook het toneel van de jaarlijkse nieuwjaarsduik, de toepasselijk getitelde Loony Dook (leipe duik). Lekker verfrissen na het feest van de vorige dag. Durf jij het?
