Coventry, Capitale Britannique de la Culture 2021

Moderne et merveilleusement diversifiée, chargée d'histoire, Coventry est la Capitale Britannique de la Culture pour 2021, une occasion de célébrer un patrimoine riche et éclectique.  Située au cœur des West Midlands, à un peu plus de 30 km de Birmingham, la ville proposera une série de projets et d'installations explorant son passé tout en créant un héritage durable pour les visiteurs de demain. Art, design, musique et représentations de théâtre, le programme culturel Coventry Moves sera lancé le 15 mai 2021 pour une durée d'un an.  

Concevoir le futur

L’industrie automobile britannique s’est développée à Coventry et l'histoire de la ville liée à la conception et à la fabrication de voitures est exposée au Coventry Transport Museum dont la collection de véhicules britanniques est la plus vaste au monde. Coventry est également la seule ville du pays à avoir bâti trois cathédrales au cours du dernier millénaire. Les ruines de la Cathédrale de Coventry, détruite en 1940 pendant la Seconde Guerre mondiale, sont désormais utilisées comme espace commémoratif et symbolisent la paix et la réconciliation. Son homologue moderne, achevée en 1962, est adjacente aux vestiges du 14ème siècle.

Art et culture à l'honneur

Dans le cadre du programme de la "City of Culture", le Turner Prize, qui tire son nom du célèbre peintre J.M.W Turner, s'installera dans les Midlands pour la première fois de son histoire. L'Herbert Art Gallery and Museum présentera les oeuvres des artistes sélectionnés de fin septembre 2021 à mi-janvier 2022. Le gagnant sera désigné le 1er décembre 2021. Les quatre finalistes de ce prix, dont la réputation mondiale n'est plus à faire, seront annoncés au printemps 2021.  

La troisième Coventry Biennial débutera en octobre 2021 pour 4 mois d'expositions dans les studios, galeries et autres lieux du Warwickshire et de la ville. Intitulée "Hyper-Possible", l'édition 2021 sera consacrée au rôle de l'art et du langage dans les années 1960 et 1970, ainsi qu'aux influences du BLK Art Group dans les années 1980. Composé de 4 artistes britannique d'origine caribéenne et inspiré du mouvement Black Arts aux USA, le BLK Art Group a transformé le milieu de l'art en Grande-Bretagne et inspiré  d'autres artistes noirs.  

En juin et juillet, The Tides Within Us explorera le voyage de l'oxygène dans le corps, à travers un certain nombre d'œuvres audiovisuelles immersives. Cette exposition extérieure installée dans le Charterhouse Heritage Park s'adressera à tous et promet de stimuler l'imagination. Implantée près de l’arboretum de Paxton, qui fait partie du cimetière classé de London Road créé en 1847 par Joseph Paxton, l’exposition devrait être un régal pour les sens.   

The Walk accueillera Little Amal, une marionnette de 3,5 mètres de haut, à Coventry en juillet, dans le cadre d'un projet artistique international développé dans huit pays. Représentant une jeune réfugiée, Little Amal doit parcourir plus de 8.000 km depuis la frontière turco-syrienne pour sensibiliser le public à la crise que connaissent les réfugiés à travers l'Europe. Une série d'événements auront lieu à Coventry pour marquer son arrivée.

Highly Sprung devrait également présenter CastAway entre juillet et août, une production théâtrale en plein air explorant l'impact de la pollution plastique sur les voies navigables du monde. Dans le cadre d'une collaboration avec le Canal & River Trust, le spectacle cherchera à sensibiliser le public avec des visuels accrocheurs et des performances de rue pour stimuler l'imagination de tous.

Place à la musique et au son 

Le CVX Festival est un festival de 3 jours coïncidant avec l'International Youth Day le 12 août. Il impliquera des jeunes qui seront invités à explorer les thèmes des changements sociaux et des communautés. En plus de la musique live coproduite par le rappeur et auteur-compositeur Jay-1, le festival proposera des ateliers, des conférences et d'autres représentations.  

Le musicien de Coventry, Terry Hall, chanteur du groupe The Specials, devrait également diriger un programme de concerts et d’événements pour mettre en valeur le passé musical de la ville. Les Terry Hall Presents Home Sessions se dérouleront sur trois jours en juillet.   

Autres événements prévus : Theatre of Wandering, Small Bells Ring, Roundabout et Rivers of the World. Plus de détails devraient être annoncés prochainement. 

Ou dormir à Coventry ? 

Le bâtiment emblématique du Telegraph Hotel, situé au 157 Corporation Street, a abrité le journal de la ville pendant plus de 50 ans. On imagine fort bien le bourdonnement des journalistes et des imprimeurs qui produisaient quatre éditions chaque jour.

Fruit d'une superbe conversion, l'établissement, qui ouvre le 17 mai 2021, place Coventry au coeur de l'actualité et apporte chic et confort à la ville. Forme & Chase, le restaurant, bar et salon, adopte le glamour authentique des années 50, tout comme les 88 chambres au style unique. La suite Lord Iliffe réinvente l'appartement privé du propriétaire d'origine. Generators, le bar en roof top à la déco industrielle, est l'endroit idéal pour regarder le soleil se coucher sur Belgrade square.

Comment aller à Coventry ? 

Coventry se trouve à 1h30 en train de la gare de Londres Euston et à 10 min de l'aéroport de Birmingham. 

En voiture, il faut compter environ 2h00 pour aller à Coventry au départ de Londres (soit 175 km). 

Des restrictions sur les voyages vers la Grande-Bretagne et dans le pays s'appliquent en raison du Covid-19. Les visiteurs sont encouragés à toujours vérifier les dernières informations sur les sites appropriés car des changements peuvent intervenir à tout moment.