Top 6 des plus beaux jardins anglais à moins d'une heure de Londres

Un jardin anglais est un fabuleux spectacle à ne manquer sous aucun prétexte et à moins d'une heure du centre de Londres, nombreux sont ceux qui peuvent se visiter facilement à l'occasion d'une excursion à la journée. Voici une suggestion de 6 des plus beaux à découvrir sans tarder.  

RHS Wisley, Surrey

La Royal Horticultural Society possède une merveille au coeur du Surrey, au sud de Londres. A Wisley, jardin en perpétuelle évolution, il y a une grande variété de zones différentes à visiter.  Le récent Jardin Exotique est une belle vitrine de plantes tropicale qui poussent également en extérieur malgré le climat typiquement britannique. A Wisley, c'est toute une gamme éblouissante de fleurs, de palmiers et de dahlias, qui s'offre aux visiteurs en toutes saisons. Ici, les jardiniers cultivent l'art "so British" des "mixed borders"... Et que dire des roses et des agapanthes bleu vif... Les expositions du Trials Field, quant à elles, permettent de mettre en valeur de bonnes pratiques environnementales. Le RHS Wisley Flower Show se tient tous les ans, début septembre.  

Y aller :  Prendre le train à la gare de Londres Waterloo pour Effingham Junction (45 minutes) puis un taxi pour Wisley (10 minutes).

National Trust Cliveden, Berkshire

Les nombreux et magnifiques jardins de Cliveden - jardin d'eau, jardin clos, jardin rond, jardin long, jardin de parterres et sculptures - sont entretenus par le National Trust et se visitent tout au long de l'année. Pendant l'été, la roseraie n'est autre qu'une débauche de couleurs et de senteurs avec plus de 900 roses en fleur jusqu'en septembre. Ce jardin de roses a été recréé il y a à peine quatre ans, sur la base de plans originaux des années 1950 par le célèbre designer, Sir Geoffrey Jellicoe. Il reprend de nombreux éléments  du paysage sauvage d'origine datant du XVIIIe siècle. Pour bien apprécier Cliveden, rien de mieux que de réserver des billets pour un des événements donnés dans ses jardins à la française et d'assister aux représentations autour d'un panier de pique-nique. La demeure historique de Cliveden, sur le domaine, a été transformée en hôtel de luxe. Des visites guidées y sont proposées trois après-midi par semaine à partir de Pâques. 

Y aller : Prendre le train de la gare de Londres Paddington pour Bourne End, (50 minutes) puis marcher  à travers la campagne jusqu'à Cliveden (environ 3 km).

Hatfield House & Gardens, Hertfordshire

Hatfield House, demeure du 7ème marquis de Salisbury et de sa famille, est imprégnée d'histoire. Le domaine appartient à la famille Cecil depuis plus de 400 ans et quelques-uns des plus beaux exemples d'architecture du XVIIe siècle s'offrent aux visiteurs tout comme ses superbes jardins. Dans le jardin occidental, conçu il y a plus de 100 ans, roses et plantes herbacées prospèrent. Le cadran solaire y a été installé en 2011 pour marquer le 400ème anniversaire de Hatfield. C'est également l'endroit idéal pour s'initier à la sculpture contemporaine : la toute récente sculpture sur eau, "Renaissance",  de l'artiste Angela Connor, se trouve sur le front nord de la maison. Pendant l'été, Hatfield propose un programme de représentations théâtrales, Theatre in the Park.  

Y aller : Prendre le train de la gare de Londres Kings Cross pour Hatfield, (20 minutes) et marcher (15 minutes) de la gare à Hatfield House.

Leeds Castle, Kent

Le château de Leeds, dans le Kent, est peut-être l'un des châteaux les plus attrayants d'Angleterre. Ses jardins et son parc qui s'étirent sur plus de 200 hectares, sont tout aussi spectaculaires. Le jardin Culpeper - baptisé ainsi en hommage à ses propriétaires du XVIIe siècle - est un bel exemple d'un jardin anglais avec sa disposition informelle, ses roses, ses coquelicots et ses lupins composant un merveilleux patchwork coloré. Le Woodland Garden longe la rivière Len et son réaménagement récent a permis la création de six magnifiques jardins individuels à explorer. Tout au long de la saison, Leeds Castle propose une série d'événements comme une Fête des Fleurs (septembre) ou des floralies qui acceuillent des designers célèbres et proposent des ateliers et des conférences. Les billets d'entrée permettent aux visiteurs de revenir autant de fois qu'ils le souhaitent pendant 12 mois, de quoi profiter de ces jardins à différentes saisons.

Y aller : Prendre le train de la gare de Londres Victoria pour Bearsted (1 heure) et prendre la navette routière de la gare au château (elle opère plusieur fois par jour d'avril à octobre). 

Eltham Palace & Gardens, south-east London

L'histoire d'Eltham Palace est remarquable : palais médiéval à l'origine, il devint une résidence royale des Tudor puis fut transformé en manoir Art Déco par les millionnaires Stephen et Virginia Courtauld dans les années 1930. Une visite du palais est un incontournable, tout comme celle des 19 hectares de jardins à l'inspiration médiévale. La longue bordure herbacée qui entoure le palais médiéval est spectaculaire en été avec des camaïeux de couleurs allant des violets aux jaunes, en passant par les bleus ou encore les cuivrés. On y trouve également 18 variétés différentes de pavot oriental ainsi qu'un vaste assortiment de pivoines et de clématites. De merveilleuses senteurs s'échappent du Rose Garden et du Rose Quadrant, riches de plusieurs variétés de roses historiques. 

Y aller : Prendre le train de la gare de Londres Charing Cross pour Mottingham (25 minutes) et marcher jusqu'au Palais (10 minutes). 

RHS Garden Hyde Hall, Essex

Situé sur un terrain de 145 hectares, Hyde Hall a été donné à la RHS en 1993 par les jardiniers de renom Helen et Dick Robinson et se trouve dans l'une des régions les plus sèches du Royaume-Uni, avec une pluviométrie moyenne de seulement 600 mm. La Clover Hill de Hyde Hall est un patchwork de couleurs, avec de vastes étendues d'herbes et de plantes vivaces. Hyde Hall est en possession de la collection nationale de plantes de Viburnum, qui compte environ 250 espèces. Le Dry Garden est d'une beauté époustouflante, même lorsqu'il y a très peu de précipitations. Le récent Global Growth Vegetable Garden propose des fruits et légumes insolites en provenance du monde entier.

Y aller : Prendre le train de la gare de Londres Liverpool Street pour Chelmsford (30 minutes) et prendre un taxi ou un bus pour Hyde Hall (20 minutes).