إنجلترا

يبلغ تعداد السكان في إنجلترا 53.5 مليون نسمة. وعاصمتها هي لندن (أيضًا عاصمة المملكة المتحدة).

سانت جورج هو قديس إنجلترا ويوافق يوم الاحتفال به 23 أبريل، وهو يصادف أيضًا تاريخ وفاة الكاتب المسرحي ويليام شكسبير في 1616 ومولده المحتمل في 1564.

لا عجب أن العديد من أكثر معالم الجذب التي تحظى بالزيارة في إنجلترا هي المتاحف والمعارض. فأغلبها يمكن زيارته مجانًا: المتحف البريطاني في لندن هو منطقة الجذب المجانية الأكثر زيارة بواقع 6.7 مليون زائر سنويًا (6,701,036)، يليه المتحف الوطني بلندن (6,031,574) ومتحف التاريخ الطبيعي (5,356,884).

تشمل معالم الجذب الأكثر زيارة في مقابل رسوم في إنجلترا برج لندن، كاتدرائية سانت بول، الحدائق النباتية الملكية في كيو، وحديقة حيوان لندن.

أما خارج لندن، فهناك العديد من المناطق الشهيرة في إنجلترا، ومن أكثرها شهرة ستونهنج، الحمامات الرومانية في باث ومشروع عدن في الجنوب الغربي، ومتحف السفن التاريخي فيبورتسموث في الجنوب الشرقي، ومنتزه تاتو ومتحف ليفربول في الشمال الغربي، وعالم كادبوري في وست ميدلاندز وتشاتسوورث هاوس في إيست ميدلاندز وقصر بلينهايم في أوكسفوردشاير.

الصناعة

كانت إنجلترا هي أول دولة صناعية في العالم. وهي أيضًا دولة تجارية ناجحة منذ قرون عدة ولا زالت تلعب دورًا بارزًا في السوق العالمية.

ومن بين صناعاتها الرئيسية الصرافة والتمويل والفولاذ ومعدات النقل والنفط والغاز والسياحة.

وتعتبر مدينة لندن هي المنطقة المالية الرئيسية في إنجلترا. وتشغل المدينة مساحة صغيرة في العاصمة، وهي معروفة تاريخيًا باسم "سكوير مايل".

هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، وهي هيئة البث العامة التي تم إنشاؤها في 1922، هي أقدم منظمة بث وطنية في العالم. ويلقبها الكثير من البريطانيين باسم "بييب"، ومصدر تمويلها الرئيسي هو الترخيص التليفزيوني السنوي الذي تسدده العائلات البريطانية. وتحظى العديد من برامج بي بي سي التليفزيونية بمشاهدة واسعة في مختلف أنحاء العالم.

تشمل الصناعات الأخرى صناعة الخزف. في وست ميدلاندز، كانت مدن ستوك-أون_ترينت الست المعروفة مجتمعةً باسم بوتيريز، مركز صناعة الأواني الفخارية في القرن الثامن عشر. وهي تشهد اليوم نهضة كبيرة بوجود أسماء تجارية مشهورة عالميًا مثل ويدجوود، دولتون ومينتون التي لا زالت تقدم المنتجات، إلى جانب أسماء تجارية أحدث (نسبيًا) مثل إيما بريدجووتر والتي تحظى بالشهرة في بريطانيا والخارج.

معالم الجذب الثقافية

تتنوع معالم الجذب الثقافية السنوية في إنجلترا بين بي بي سي برومز، وهو أكبر مهرجان للموسيقى الكلاسيكية في العالم يمتد على مدار ثمانية أسابيع صيفية يقدم خلالها الحفلات الموسيقية الليلية التي تعرض الموسيقى الكلاسيكية التقليدية والعصرية، وجلاستونبيري، وهو أكبر مهرجان على أرض خضراء في العالم يمتد لخمسة أيام في آخر شهر يونيو ويستضيف حتى 175,000 زائر، ويقدم جميع أنواع الموسيقى المعاصرة، وكبار النجوم، إلى جانب الفقرات المسرحية والكوميدية والمنوعات المسرحية الخفيفة وأنماط الحياة البديلة.

كما الحال مع جميع أنحاء بريطانيا، تتضمن إنجلترا أحداثًا بجميع الأحجام لجميع الأذواق والميزانيات. هناك مهرجان هاي فيستيفال السنوي، على الحدود بين إنجلترا وويلز، ويستضيف الكتاب والمُفكرين من مختلف الدول، وقد وصفه الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون بأنه "يحاكي مهرجان وودستوك بالنسبة للعقل"، وهو أحد المهرجانات الأدبية العديدة التي تقام في المملكة المتحدة خلال العام. ويقدم دورهام ماينرز جالا الفرق الموسيقية النحاسية وشعارات صناعة تعدين الفحم، وهو يحافظ على التقاليد مع إضفاء صبغة عصرية عليها (يجتذب براسفيست الفرق الموسيقية بمختلف أنواعها من جميع أنحاء العالم). ويحظى ستونهنج الذي يرجع تاريخه إلى العصر الحجري بشعبية طوال العام ولا سيما وقت الشروق عند الانقلاب الصيفي. ولا تزال احتفالات الأول من مايو "أوبي أوس" في كورنوول بالجنوب الغربي تجتذب الزوار على مدى القرون.

مانشستر

تتنافس مانشستر مع برمنجهام على لقب المدينة الثانية في إنجلترا.

يبلغ تعداد سكان مدينة مانشستر الواقعة شمال غرب إنجلترا 514,417 نسمة. بيد أن منطقة مانشستر الكبرى التي تتضمن بعض المدن تضم ثاني أكبر تعداد للسكان (2.55 مليون نسمة) في المملكة المتحدة.

تزداد شهرة مانشستر على الصعيد الدولي في مجالات الموسيقى والثقافة والطعام والتسوق والحياة الليلية. يعتبر كورونيشن ستريت هو أطول مسلسل تليفزيوني في العالم والأضخم من حيث الإنتاج. وقد تمت صناعته في مانشستر من قبل ITV منذ عام 1960. ويوجد ثاني أكبر مركز إعلامي لمؤسسة بي بي سي في مانشستر.

برمنجهام

يُقدر عدد سكان مدينة برمنجهام في وست ميدلاند بإنجلترا بأكثر من مليون نسمة، ومن ثم فهي أكثر مدينة مأهولة بالسكان خارج لندن ويجتذب مركز المدينة الذي شهد إعادة تطويره السائحين وأصحاب الأعمال من مختلف الدول.

يستضيف مركز معارض إن إي سي خارج المدينة مباشرةً أكثر من 400 مؤتمر واجتماع كل عام وأكثر من 140 عرض تجاري واستهلاكي. وهي تشمل العرض التجاري السياحي بست أوف بريتن أو "أفضل ما في بريطانيا" وكرافتس أكبر عرض للكلاب في العالم.

تضم برمنجهام ست جامعات، مما يجعل منها أكبر مركز للتعليم العالي في الدولة خارج لندن.