Bristol, ville verte

Bristol est depuis longtemps associé au mouvement écologiste et ne peut que s’enorgueillir d’avoir été la Capitale Verte de l’Europe en 2015. Elle est aussi une des premières villes du Royaume-Uni à avoir développé la pratique du vélo et se positionne également comme une ville concernée par le commerce équitable. Et comme si cela ne suffisait pas pour affirmer son identité verte, Bristol héberge le siège de la Soil Association et celui de Sustrans, organisme caritatif en charge du développement du National Cycle Network.

Voilà donc une ville qui saura séduire les voyageurs écoresponsables de tous horizons.

Activités green à Bristol

We The Curious, centre scientifique et artistique géré par une organisation caritative, se propose de  créer une culture de la curiosité. Attraction familiale, elle propose des expositions interactives réparties sur deux étages pour plonger dans le futur et l’environnement. On y explore, entre autres,  les avancées technologiques visant à garantir un monde plus vert : bâtiments à faible consommation d’énergie, pompes à chaleur, roues thermiques, toits végétalisés ou panneaux photovoltaïques. We The Curious abrite également le premier planétarium 3D du Royaume-Uni.

La célèbre Natural History Unit de la BBC est installée à Bristol, dans le quartier verdoyant de Clfton depuis les années 50. En temps ordinaires, la BBC propose des visites de cette unité consacrée à l’histoire naturelle les mardis, mercredis et samedis (visites suspendues actuellement en raison de la Covid). Les visiteurs peuvent ainsi découvrir les secrets de productions des grands reportages consacrée à la nature.    

Conçu et construit à Bristol par Bristol Hydrogen Boats, Hydrogenesis est un bateau en acier propulsé à l’hydrogène. Opérant sur le port historique de la ville depuis 2010 à la demande du Bristol City Council, ce bateau à émission zéro propose des croisières sur la rivière et dans le port ainsi que des sorties pédagogiques. Un projet unique rendu possible grâce à la tradition d'innovation de Bristol, à son histoire maritime et à son expertise dans l'industrie aérospatiale. L'objectif futur est de produire localement de l'hydrogène à partir de sources d'énergie renouvelables.

Bristol Ferry Boats Nature Tours propose aux amoureux de la nature d’observer la flore et la faune. Il n’est pas rare d’apercevoir des faucons pèlerins, des chèvres sauvages, des renards ou encore des petits échassiers comme le chevalier gambette, le vanneau et le bécasseau variable. La croisière dans les gorges de l'Avon est accompagnée et commentée par Ed Drewitt, naturaliste et animateur de la BBC.  

Il existe quatre fermes urbaines à Bristol. Les visiteurs peuvent y participer à diverses activités, planter des légumes, nourrir les animaux et apprendre à vivre de façon raisonnée. Implantée sur un terrain de plus d’1,5 hectare, Windmill Hill City Farm est située dans le sud de Bristol, à 20 minutes à pied du centre-ville. Sur place, les visiteurs trouveront un café, une boutique, des jardins communautaires et potagers, des animaux de ferme, des aires de pique-nique et de jeux, ainsi que des espaces intérieurs et extérieurs à louer.

Avon Wildlife Trust gère et entretient plus de 1100 hectares de réserves naturelles à Bristol et dans les environs. Il existe de nombreux sites d'importance nationale dans la région, marais salants, zones humides, prairies de fleurs sauvages, forêts ancestrales, autant d’occasions de profiter de la nature à deux pas du centre-ville.

La ville de Bristol n'est pas juste entourée de la magnifique campagne du Somerset, du Gloucestershire et des Cotswolds. Avec plus de 400 parcs et jardins, la ville elle-même regorge d'espaces verts où passer un après-midi de farniente loin de l’agitation de la ville.  

Le Create Centre and Ecohome offre aux visiteurs la possibilité de se pencher sur les questions environnementales et de découvrir des options écologiques dans une atmosphère détendue et accueillante. Ce centre d'excellence environnementale gratuit propose tout un programme d'expositions, d'événements et d'activités. Très populaire, l'Ecohome, habitat durable, met en évidence les changements qui peuvent être apportés aux maisons et présente des idées pour un mode de vie plus écologique.  

Restauration éthique et bio

A Bristol, la question d’une alimentation éthique et bio est une affaire sérieuse depuis bien longtemps.  Il existe ici de nombreux restaurants, cafés et festivals gastronomiques à découvrir lors d’une visite sur place.  

Restaurant de tapas, Poco Tapas Bar est particulièrement engagé dans le mouvement zéro déchet. La carte est élaborée à base de produits de saison et change régulièrement. Plats signatures, les huîtres frites et la poitrine de porc au fenouil.

Harts Bakery, café boulangerie de Temple Meads, travaille avec un fournisseur de café éthique, Extract Contract Roasters, qui s'approvisionne directement auprès d’agriculteurs du monde entier. Une autre initiative ingénieuse permet d'économiser jusqu'à 7000 bouteilles en plastique par an en utilisant du lait dans des contenants en acier inoxydable réutilisables.

Café végétalien et espace communautaire de Stokes Croft, Café Kino est célèbre pour ses burgers à base de plantes, mais sert également des salades fraîches, des petits déjeuners ou des gâteaux pour le thé. Une partie de l'espace fonctionne comme une épicerie fine végétalienne.

Le développement durable est au cœur des préoccupations de The Canteen, restaurant et salle de concert de Stokes Croft, depuis ouverture en 2009. Ici tout est de saison, biologique si possible et produit localement.  

Les cofondatrices de Wilsons, Jan Ostle et Mary Wilson, ont lancé ce bistrot chic en 2016. Jan a passé des années à travailler dans des cuisines renommées à travers le pays, tandis que Mary a une formation en agriculture biodynamique. La plupart des produits qu’elles utilisent sont cultivés dans le jardin potager du restaurant en banlieue de Bristol, et le menu change en fonction des produits disponibles.   

Autres moyens de profiter de Bristol, ville verte

Lors d’une visite à Bristol, il ne faut pas oublier d’emporter une bouteille d'eau réutilisable… La campagne Refill Bristol lancée en 2015, milite en faveur de l'eau du robinet et vise à réduire la quantité de bouteilles en plastique utilisée. Il est ainsi possible de remplir sa bouteille aux fontaines mises à disposition dans toute la ville comme chez les commerçants qui affichent l’autocollant bleu.

Rien de mieux pour visiter Bristol que d’emprunter une bicyclette. Première ville cycliste d'Angleterre en 2008, Bristol a été désignée comme l'une des dix villes du monde les plus favorables à la pratique du vélo. Avec de nombreux emplacements de stationnement pour vélos, un bon nombre de magasins de location, des hôtels proposant des vélos à leurs clients et des excursions organisées, Bristol est une ville particulièrement accueillante pour les cyclistes amateurs.  

La Bristol Pound est la première monnaie mise en place au niveau local en Grande-Bretagne. Elle est accessible aux habitants comme aux visiteurs et vise à soutenir les entreprises locales, éthiques et indépendantes. On peut se procurer des Bristol Pounds à l’Office de Tourisme et les utiliser dans de nombreux commerces de la ville. Elles sont aussi acceptées sur les lignes de bus First Bus au départ de Bristol et sur les City Sightseeing Bus.

Hébergements green à Bristol

Bristol est une ville verte particulièrement impliquée dans le tourisme vert. A ce titre, nombreux sont les établissements hôteliers de la ville qui multiplient les efforts en matière d’environnement. Ils utilisent des énergies renouvelables, se fournissent en produits locaux et bio, font des efforts pour réduire leurs déchets ou encore forment leur personnel. A titre d’exemple, The Bristol, un hôtel Doyle Collection, sur Harbourside est un éco-hôtel de luxe donnant sur le port. L’établissement a été salué pour ses nombreux efforts et a obtenu le label Green Tourism Gold.