Liverpool des Beatles et du meilleur de la musique

Liverpool est une ville à part dans l’histoire de la musique pop. John, Paul, George, Ringo, ces quatre prénoms évoquent instantanément le groupe pop le plus célèbre de l’histoire mais aussi leur ville d’origine.

C’est en effet dans cette cité portuaire du Nord-Ouest de l’Angleterre que grandirent les quatre garçons qui allaient révolutionner le monde de la musique au début des années 60. Aujourd’hui encore, témoin de leurs débuts et inspiratrice de nombre de leurs chansons, la ville des « Fab Four » continue de célébrer ses enfants prodiges. De Penny Lane à Strawberry Fields, Liverpool regorge d’étapes incontournables qui raviront tous les fans. Mais des décennies plus tard, la scène musicale y est toujours aussi dynamique et variée, de sorte que tous les amateurs de musique trouveront forcément leur bonheur dans cette ville en pleine effervescence.

Liverpool, ville créative de musique

Liverpool a été classée ville créative de musique par l’UNESCO en 2015, et on comprend aisément pourquoi. Ville de près de 500.000 habitants dans le nord-ouest de l’Angleterre, Liverpool considère la créativité comme un moyen de consolider son renouveau postindustriel. Ici, la musique est au cœur de l’identité culturelle et représente un important moteur de l’économie locale avec un chiffre d’affaires annuel de 70 millions de livres sterling. Elle se positionne comme un haut lieu de la musique, où on l’apprécie, la joue et l’étudie, et où prospèrent un grand nombre d’entreprises du secteur musical.  

Marchez sur les pas des Beatles

Pas de séjour à Liverpool sans un hommage prononcé aux Beatles ! Des maisons d’enfance de John Lennon et Paul McCartney aux musées tels que The Beatles Story et aux salles de concert mythiques comme le Cavern Club, le choix de lieux associés à leur histoire est vaste.

Les maisons d’enfance des Beatles

John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr sont tous quatre originaires de Liverpool. Quasiment voisins, les quatre garçons ont en commun des origines modestes, comme en témoignent les maisons dans lesquelles ils ont grandi.

Mendips, la maison d’enfance de John Lennon, a ouvert pour la première fois au public en 2003, permettant aux fans de se plonger dans l’univers qui abrita les premières créations du génie musical. John Lennon arrive dans cette petite maison du 251 Menlove Avenue à l’âge de 5 ans pour y vivre avec sa tante Mimi. Il y habite jusqu’à ses 23 ans, avant que la carrière internationale des Beatles ne l’oblige à quitter le foyer familial.  Souhaitant que cette maison soit soigneusement entretenue et puisse profiter aux nombreux fans de son mari, Yoko Ono fit don de Mendips au National Trust. Aujourd’hui, restaurée au plus proche de ce qu’elle était à l’époque où John y vécut, Mendips est le nouveau lieu culte de la Beatlemania.

Au 20 Forthlin Road dans le quartier d’Allerton, l’ancienne maison des McCartney est une autre étape incontournable de l’histoire des Beatles. C’est dans cette petite maison mitoyenne typique des années 50 que Paul McCartney passe son adolescence et ses premières années d’adulte, jusqu’à l’incroyable succès des Beatles. Lorsqu’il rencontre John Lennon, le duo s’y retrouve pour répéter. John et Paul font d’ailleurs régulièrement l’école buissonnière pour venir y composer. La maison des McCartney appartient également au National Trust. Photos de famille, mobilier d’époque, objets ayant appartenu aux jeunes Beatles, les fans du groupe se bousculent pour découvrir l’intérieur de la maison de Forthlin Road.

Le Cavern Club et Matthew Street

Impossible d’envisager une promenade sur les traces des Beatles sans passer par Mathew Street. En plein centre-ville, cette petite rue animée marque le début de la gloire des « quatre garçons dans le vent ». Au numéro 10, le Cavern Club, première salle de concert des Beatles, est désormais célèbre dans le monde entier. Ouvert dans les sous-sols d’un entrepôt victorien en 1957, le club de jazz (son nom s’inspirait d’ailleurs du célèbre club de jazz parisien “Le Caveau”) devient rapidement le lieu d’expression du Mersey Beat qui caractéristique alors le son des groupes de rock de la région. Les Beatles y font des débuts très prometteurs en février 1961, attirant un nombre incroyable de spectateurs et devenant très vite le groupe vedette du lieu. Quelques mois plus tard, c’est au Cavern Club que le producteur Brian Epstein les découvre et leur fait signer leur premier gros contrat. Lorsqu’ils donnent leur dernier concert au Cavern Club en 1963 (le lieu est devenu trop petit pour accueillir leur public), les Beatles y ont joué près de 275 fois en seulement 30 mois ! Fermé en 1973 puis détruit, le Cavern Club est reconstruit à l’identique au même emplacement en 1984. Exacte réplique de l’original avec ses salles voûtées en sous-sol et sa petite scène (même les briques du premier Cavern Club ont été récupérées, traitées et utilisées pour sa construction), l’actuel Cavern Club est aussi « électrique » que dans les années 60.

Strawberry Field et Penny Lane

Large bâtisse victorienne entourée d’un parc boisé, Strawberry Fields (« ...forever ! »), se dresse sur Beaconsfield Road, juste au bout de Menlove Avenue, à 5 minutes à pied de Mendips où John Lennon habitait. Chaque année, sa tante l’emmenait à la grande kermesse organisée dans les jardins de cet orphelinat de l’Armée du Salut. Strawberry Fields devint son lieu d’escapade favori où il se laissait aller à ses rêveries d’enfant. La chanson Strawberry Fields Forever sort en 1967, empreinte de ces doux souvenirs. Aujourd’hui, l'ancien orphelinat est un lieu de pèlerinage pour tous les fans des Beatles. Strawberry Field a récemment ouvert ses mythiques portes rouges au public, et abrite une exposition consacrée aux Beatles, un centre d’accueil des visiteurs et un café.

Penny Lane (« is in my ears and in my eyes... ») n’est pas une invention, de même que le barbier, la banque et l’abri sur la place que John et Paul évoquent avec nostalgie dans le texte de la chanson éponyme sortie en février 1967. Penny Lane se trouve en effet à quelques centaines de mètres des maisons d’enfance de Paul McCartney et de John Lennon. Paul fut d’ailleurs enfant de cœur en l’église St Barnabé qui donne sur Penny Lane. La plaque indiquant le nom de la rue a été volée si souvent que « Penny Lane » est désormais peint à même la pierre !

Des musées à la gloire des Fab Four

Sur Albert Dock, des milliers de fans ont franchi les portes de The Beatles Story, musée consacré à l’histoire des Beatles sous forme de plongée dans l’univers des années 60. Cette visite à travers la formidable épopée des « quatre garçons dans le vent » entraîne les visiteurs à travers les rues pavées de Hambourg où les Beatles donnèrent leurs premiers concerts à l’étranger avant même de connaître la célébrité internationale. Au coin d’une rue, on se retrouve en 1962, dans Mathew Street, la rue du Cavern Club. Encore quelques pas et c’est le summum de la Beatlemania : une horde de fans hystériques apparaît guettant le moindre geste de leur Beatle préféré. Un peu plus loin, le monde devient soudain plus coloré, la musique planante. Nous sommes en 1967, Sergent Pepper et le « flower power » influencent toute une génération. L’aventure continue avec la séparation du groupe mythique en 1970 et les carrières en solo de chacun de ses membres, avant de s’achever avec la « White Room », hommage à John Lennon et réplique de la pièce totalement blanche de son dernier appartement New Yorkais.

Autre musée incontournable situé dans le quartier du Cavern Club, le Liverpool Beatles Museum dispose d’une collection de 1000 objets rares liés à l’univers des Fab Four, répartie sur trois étages.  On y trouve notamment la première batterie du groupe, la collection de médailles Sergent Pepper de John et le violoncelle blanc figurant dans le clip de « Blue Jay Way ».

Des visites guidées à gogo

Le célèbre Magical Mystery Tour conduit les visiteurs sur les pas des Beatles à travers Liverpool à bord d’un bus coloré. Chaque jour, en deux heures, il parcourt 30 lieux directement associés aux quatre musiciens et à leurs proches. A bord, des guides experts des Beatles racontent des anecdotes précises sur les endroits de la ville où ils sont nés, les lieux où ils ont vécu, les écoles qu’ils ont fréquentées, et les incontournables Penny Lane et Strawberry Fields, avant de finir par le Cavern Club pour une photo souvenir de cette expérience unique.

The Beats tour propose un parcours de 3 heures à bord d’une réplique de la Rolls Royce Phantom de John Lennon, une expérience haute en couleur ! Fab 4 Taxi Tours quant à eux proposent des visites privées de Liverpool sur les traces des Beatles en taxi noir.

Des événements à ne pas manquer    

Chaque été, Liverpool résonne au son de la musique des Fab Four pendant une semaine entière. L’International Beatle Week se déroulera du 23 au 29 août 2023. Chaque jour, l’ambiance est à son comble avec des concerts de rue et des soirées organisés dans de nombreux lieux de la ville dont les Cavern Club et Pub. Venus du monde entier, des dizaines de groupes sosies aux noms les plus extravagants interprètent les grands succès du groupe mythique.  

Le dimanche 27 août, place à la traditionnelle convention annuelle des Beatles. Toute la journée, une quarantaine de groupes sosies interpréteront les tubes des Fab Four, à l’occasion de concours désignant le meilleur groupe. Des projections de vidéos et de films des Beatles seront organisées. Un marché aux puces proposera des disques et objets à l’effigie du groupe tandis que les fans pourront également découvrir une exposition consacrée aux « quatre garçons dans le vent » et assister à une pièce de théâtre. Les festivités de ce « Convention Day » battront leur plein jusqu’au milieu de la nuit.

Le Liverpool International Musique Festival, revient du 15 au 31 aout avec plus de 200 artistes en provenance de 20 pays. A cette occasion, la ville se transformera en salle de concert géante et palpitera au son de tous les styles musicaux, du rock à la pop en passant par la country, le reggae, le jazz, la soul et le folk. On y attend des artistes comme Boy George, Shaggy, Tim Burgess (The Charlatans), Goldie, The Hoosiers, Kid Creole, Lemar, The Farm, John Power (Cast and La’s) etmulti- Marsha Ambrosius.

Et aussi..  

Pour parachever une immersion dans l’univers des Beatles, il faut séjourner au Hard Days Night Hotel, hôtel quatre étoiles dont la décoration est entièrement inspirée par l’univers du groupe. Parmi les 110 chambres de l’établissement, il y a notamment des suites McCartney et Lennon, cette dernière abritant un piano quart de queue blanc.

Enfin, l’incontournable selfie devant la statue des Beatles s’impose. Située au bord de la rivière Mersey, à côté de George’s Pier Head et de la British Music Experience, elle a été sculptée par Andy Edwards et inaugurée en 2015 pour commémorer le 50ème anniversaire du dernier concert du groupe à Liverpool.

Le Top 10 des meilleures activités et attractions musicales à Liverpool

La richesse musicale de Liverpool ne se limite pas aux Beatles : du Royal Philharmonic Orchestra aux multiples salles de concert de la ville, Liverpool a tant à offrir aux amateurs de musique !

1. British Music Experience

Du rock à la rave, en passant par la pop et le punk, la British Music Experience est une plongée dans l’histoire de la musique populaire britannique. Mariant photos, vidéos et objets de collection, ce musée dispose de pièces exceptionnelles liées à des groupes aussi divers qu’Oasis, Queen, les Spice Girls ou les Rolling Stones.  

2. M&S Bank Arena

Située au bord de la rivière Mersey, la M&S Bank Arena est LA salle où assister aux concerts des plus grandes stars internationales, ainsi qu’à des spectacles d’humour et de grands événements sportifs. Le 13 mai 2023, elle accueillera la finale de l’Eurovision.

3. Royal Liverpool Philharmonic

Orchestre historique de la ville, le Royal Liverpool Philharmonic se produit depuis 1840 dans sa propre salle de style Art Déco, laquelle accueille également des concerts de rock et de pop.

4. Mersey Ferries

Rendus célèbres par Gerry and the Pacemakers, les ferries naviguant sur la Mersey organisent des concerts à leur bord ainsi que des croisières à thème musical.

5. Jacaranda Club

Le Jacaranda Club est l’une des salles les plus réputées de Liverpool depuis que les Beatles y jouèrent en 1960. La salle accueille des concerts tous les soirs, ainsi que des soirées Open Mic.

6. Zanzibar

Pour découvrir les prochaines stars du rock et de la pop, rendez-vous au Zanzibar, salle de concert pointue accueillant aussi bien des talents émergents que des artistes aguerris.

7. Invisible Wind Factory

Pour sortir des sentiers battus, chaussés de patins à roulettes, rendez-vous à l’Invisible Wind Factory, lieu de concerts et d’expositions installé dans une ancienne usine et équipé d’une piste de roller.

8. Parr Street Studio

Parr Street Studio, studio d’enregistrement primé, est le plus important d’Angleterre après ceux de Londres. Des groupes comme Coldplay, Doves, New Order, Pulp, The Charlatans et Badly Drawn Boy y ont enregistré leurs albums. Situé au 33-45 Par Street, on y trouve également deux bars et un hôtel. 

9. Albert’s Schloss

Albert's Schloss a ouvert son troisième établissement à Liverpool en décembre 2022. Avec un feux de cheminée, des animations, de la music live et un restaurant de 130 couverts il y a de quoi s'amuser, surtout en deuxième partie de soirée.

10. Festivals

Ville créative de musique, Liverpool accueille une série de festivals et d'événements musicaux de grande envergure tout au long de l'année, avec notamment Liverpool Sound City, les 29 et 30 avril, On The Waterfront sur Liverpool Pier Head du 29 juin au 1er juillet, le Liverpool International Musique Festival du 15 au 31 aout et l’International Beatleweek du 23 au 29 août 2023. Les fans de musique électro apprécieront le festival Creamfields North, qui a lieu du 24 au 27 aout à Daresbury, à 30 km au sud-est de la ville.

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