Il Foliage in Gran Bretagna: i migliori luoghi dove ammirare i colori della Natura
Con la sua grande infinità di parchi nazionali, zone protette e AONB (area of outstanding national beauty), la Gran Bretagna è sicuramente un luogo perfetto per un viaggio all’insegna del foliage. La posizione geografica della Gran Bretagna garantisce la presenza di molti alberi diversi che, nel passaggio all’autunno, mostrano il proprio fogliame di colori diversi. Ci sono i larici gialli tra i boschi delle Highlands in Scozie e le querce di ogni tonalità d’arancione tra i boschi del Lake District o in quelli del Galles. Non possiamo non citare il giallo intenso dei castagni, pronti a mostrarsi in tutta la loro bellezza nel sud-est dell’Inghilterra. Con molti voli lowcost diretti dall’Italia per diverse località britanniche, è davvero il momento di pensare al foliage in Gran Bretagna e andare a vedere l’effetto che fa.
Foliage into the wild: tra boschi, parchi nazionali e aree protette
Il primo elemento naturale a cui si pensa quando si immagina il foliage, è un bosco frondoso, uno di quelli in cui gli alberi sono talmente possenti da toccarsi e formare delle gallerie. La Gran Bretagna ha sempre curato molto il verde, sia esso naturale o nato per mano dell’uomo. L’isola vanta foreste con un’età davvero impressionate e, alcune di esse, sono una perfetta destinazione di viaggio. Pur trattandosi di quello che, in apparenza, è un insieme di tanti alberi, questi boschi e queste foreste sono davvero diverse tra di loro per la vita che custodiscono, la loro storia e la loro bellezza. Eccone alcune.
Coed Gwent (Wentwood Forest), Monmouthshire, Galles
Coed Gwent (Wentwood Forest) fa parte del più grande blocco di antichi boschi del Galles con una storia documentata che dura da oltre 1.000 anni. Un tempo faceva parte della riserva di caccia boscosa del castello di Chepstow, un baluardo difensivo di epoca normanna, e si estendeva per 3.000 ettari. La Wentwood Forest è accessibile da varie parti dal sud del Galles. Perché non abbinare a un giro tra i boschi con la visita proprio del Castello di Chepstow e della vicina Tintern Abbey? L’area si gira comodamente con i mezzi pubblici e i sentieri da seguire a piedi sono molti e ben segnalati.
Fingle Wood, Dartmoor, Devon, Inghilterra
Fingle è un complesso di tre boschi nella Teign Valley: Fingle, Halls Cleave e Cod Wood. Fingle è una parte molto significativa del paesaggio preistorico di questa parte di Inghilterra, data la presenza del Wooston Castle Hill Fort dell'età del ferro, un antico monumento che giace in buona compagnia di altri forti del neolitico, rilevati proprio nella zona. Dartmoor è, per molti, la zona della Gran Bretagna legata indissolubilmente a “Il mastino dei Baskervilles” di Arthur Conan Doyle: perché non abbinare esplorazione naturalistica con quella letteraria? Il Dartmoor Natonal Park sa farsi voler bene in entrambi i casi.
Glen Affric, Highlands, Scozia
Glen Affric è un "luogo da non perdere" per molte migliaia di viaggiatori che ogni anno arrivano in Scozia e si avventurano sulle Highlands. Questa zona rappresenta un paesaggio iconico e si trova sulla Affric-Kintail Way, un percorso a lunga distanza che collega l'Atlantico con il Beauly Firth sul Mare del Nord. Trovarsi in questa zona in pieno autunno regala un panorama che non ha pari e un senso di isolamento che solo le Highlands in questa stagione sanno ricreare. Idea per un itinerario: il foliage a Glen Affric può essere abbinato a qualche giorno sull’Isola di Skye, dove gli alberi non sono tanti ma la bellezza è senza misura. In alternativa, si può considerare di visitare Oban, sempre interessante anche durante la bassa stagione,
Hainault Forest, Redbridge, Londra
La foresta di Hainault è l'ultimo frammento rimasto di una foresta reale medievale un tempo molto più grande: la foresta dell'Essex. Era un'area amministrativa speciale creata dal re per proteggere il proprio interesse nel mantenere una fornitura di selvaggina per le cucine reali. Hainault fu probabilmente dichiarata foresta da Enrico I e fu registrata ufficialmente, come proprietà reale, nel 1221 con il nome di "Henehaut" che significa "bosco della comunità". Questa foresta si trova a nord-est di Londra, non distante dalla fermata della metropolitana di Grange Hill (dalla metropolitana, si può prendere l’autobus fino alla foresta. In alternativa, si tratta di una mezz’ora di cammino). Ecco un luogo capace di regalare del gran foliage, a poca distanza dalla capitale.
Foliage studiato dall’uomo: i parchi da non perdere in autunno
La Gran Bretagna è sicuramente famosa per i propri parchi e giardini. Quando si pronuncia, ad alta voce, la parola giardino, è facile pensare a qualcuno dei nostri spazi verdi, magari progettati e curati come regalo per qualche re o regina del passato. I parchi cittadini di Inghiltera, Galles e Scozia sono senza dubbio degli ottimi posti per ammirare il foliage, senza spostarsi troppo. Oltre a questo, visitare parchi e giardini può regalare anche la possibilità di scoprire dimore storiche o collezioni d’arte. Dove andiamo?
Bowood House and Gardens, Wiltshire, Inghilterra
Boowood House è una residenza di Epoca Georgiana che si trova non distante da Chippeham, nel Wiltshire. La casa, così come la vediamo ora, risale al XVIII Secolo e vanta una storia davvero interessante. Molto coinvolgenti sono i giardini, progettati da Lancelot Capability Brown e capaci di regalare davvero un’idea concreta di quella visione paesaggistica che aveva quel grande architetto. I giardini sono vasti e ben mescolano l’idea di spazio creato dalla natura e quello nato per mano dell’uomo. Molti degli alberi dei giardini di Bowood sono stati piantati proprio con la progettazione della casa e sono maestosi. Trattandosi di alberi di molte specie diverse, l’effetto colore è garantito durante il foliage. Su questa proprietà si trova anche un hotel con Spa e campo da golf: un’ottima occasione per unire un viaggio autunnale con un po’ di tempo per sé. In alternativa, i Cotswolds son proprio vicini. Se, invece, sei più un tipo da luoghi storici, ti consigliamo Avebury e il suo gigantesco cerchio di pietre: all’alba è magico!
Bodnant Garden è un giardino con circa 150 anni di età ed è gestito dal National Trust. Si trova a poca distanza da luoghi magici come il centro storico di Conwy e la città vittoriana di Llandudno. Per questo motivo, può essere inserito in un itinerario di viaggio più ampio, che ti porti a esplorare il nord del Galles e le sue bellezze storiche e naturali. Bodnant Garden è aperto da inizio marco a fine ottobre: proprio quest’ultimo mese sarà il tuo più grande alleato per ammirare il foliage in questo luogo e, in generale, nel nord del Galles. Al suo interno troverai tanti ambienti verdi diversi, tra i quali spicca un arboreto che vanta sia alberi autoctoni che di diversa provenienza. All’interno del giardino c’è anche quello che viene chiamato The Pin Mill, un edificio classificato di II Grado.
Kelvingrove Park, Glasgow, Scozia
Nel 1852, il capo-giardiniere di una dimora davvero spettacolare come Chatsworth House, progettò Kelvingrove Park a Glasgow, per trasformare il West-end della città e donare uno spazio verde a Glasgow, città che ha sempre meritato molto e che merita anche ora. Ci sono molti motivi che potrebbero portarti a Kelvingrove Park, in ogni stagione dell’anno. L’autunno, sicuramente, fa rima con foliage e lo sanno bene gli alberi di questi polmone verde di circa 85 acri. Un albero degn di nota – per la sua storia nonché per la sua bellezza – è la Suffragette Oak, una quercia piantata nel 1918 per commemorare le attiviste che lottarono per il diritto di voto alle donne, ottenuto proprio quell’anno. Una volta in questo parco, perché non visitare anche la Kelvingrove Art Gallery and Museum?