INTERNATIONALE BEZOEKERS SPENDEREN £7,8 MILJARD IN DE BRITSE TUINEN EN PARKEN

Het onderzoek dat werd uitgevoerd door VisitBritain, toont aan dat een derde (11,1 miljoen) van de 31 miljoen buitenlandse toeristen die naar Groot-Brittannië komen, elk jaar minstens één tuin of park bezoeken tijdens hun verblijf. De leeftijdsgroep 25-34 jaar vertegenwoordigt 2,4 miljoen bezoeken tegenover 1,4 miljoen voor de leeftijdsgroep 55-64 jaar. Men telde 2,1 miljoen bezoeken voor de groep 35-44 jaar en 750.000 bezoeken voor de 65-plussers. In zijn geheel genomen bezoekt 41% van de toeristen onder 35 jaar een park of tuin tegenover 33% voor de groep die ouder is dan 35.

Volgens de laatste cijfers is deze activiteit één van de meest populaire bij alle buitenlandse toeristen in Groot-Brittannië. Met 36%, komt deze activiteit vlak na bezoeken aan restaurant en pubs, en shopping. Dat betekent dat tijdens hun verblijf in Groot-Brittannië, toeristen meer tijd doorbrengen in een tuin dan in een museum, kasteel of kunstgalerie.

Elk jaar verkent meer dan de helft van de toeristische bezoekers (54%) de groene plekjes van het land, het bewijs van een groeiende bewondering voor Britse parken en tuinen. Het is een activiteit waarvan alle bezoekers genieten, ongeacht hun leeftijd. Van de tuinen van Bodnant in Wales tot de intrigerende tuin van Muncaster in het Lake District en de zeer beroemde historische tuinen van Inverewe in de Schotse Highlands. In Londen werd recent het 100-jarig bestaan van de RHS Chelsea Flower Show gevierd, plus de stad telt maar liefst 8 Koninklijke Parken . En dan is er nog Kew Gardens, door Unesco benoemd tot Werelderfgoed.

Het is natuurlijk geen verrassing dat de zomer de meest gunstige periode van het jaar is om de tuinen te bezoeken. Van juni tot september mogen ze zich verheugen op 4 miljoen bezoekers. Ter vergelijking: in het eerste trimester van 2011 hebben 1,6 miljoen personen een tuin bezocht. De reden voor het bezoek aan Groot-Brittannië speelt een bepalende rol voor de activiteiten tijdens het verblijf. Toeristen die op ‘vakantie’ zijn, vormen het gros van de bezoekers (6,4 miljoen) gevolgd door reizigers die vrienden of familie bezoeken (3,2 miljoen).

De Fransen, die het leeuwendeel van de buitenlandse toeristen vormen, houden meer van de Britse parken en tuinen dan alle andere nationaliteiten. Zij zijn goed voor 1,2 miljoen bezoeken en spenderen £406 miljoen. De Amerikanen, de tweede grootste groep, tekenen voor 1,23 miljoen bezoeken maar spenderen bijna drie keer meer dan de Fransen, namelijk ongeveer 1,1 miljard £. In de top-drie namen de Duitsers 1,15 miljoen bezoeken aan parken en tuinen voor hun rekening en zij spendeerden £629 miljoen, dus meer dan de Fransen. Nederland komt op de zevende plaats met 556.000 bezoeken en een uitgave van £ 231 miljoen.

De lengte van het verblijf en de intentie om een tuin te bezoeken, leveren al even interessante gegevens op. Wij ontdekken dat een meerderheid van de bezoeken voortkomt uit mensen die in Groot-Brittannië verblijven voor een duur tussen 1 en 3 dagen. Maar hoe langer de duur van het verblijf, hoe groter de kans blijkt om een tuin te bezoeken. Het cijfer bedraagt 56% voor een verblijfsduur van 15 dagen en meer.

De Brazilianen (61%), de Russen (51%) en de Chinezen (45%) zijn van alle bezoekers het meest geneigd om een tuin te bezoeken, wat wijst op een stijgende interesse voor Groot-Brittannië in de BRIC-markten.

Een NBI-studie die werd gerealiseerd na de Olympische Spelen, bevestigt dat de Britse parken en tuinen populairder zijn dan ooit tevoren. Uit onderzoek dat aantoont dat de perceptie van het onthaal en het imago van Groot-Brittannië er op vooruit zijn gegaan, bevestigen de toeristen dat ze zich niet willen beperken tot Londen. 75% van de ondervraagden (wereldwijd) bevestigt dat de media aandacht rond de Olympische Spelen hen zin heeft gegeven om de hoofdstad te verlaten en de tijd te nemen om andere delen van het land te bezoeken. Ook verklaart 70% dat ze na het bekijken van de Spelen, een zeer goede indruk hebben gekregen van het Britse platteland.

Een andere onderzoek, in 2013 door Ipsos MORI uitgevoerd voor VisitBritain, meet de impact van de globale promotiecampagne ‘GREAT Britain’. In alle steden waar het onderzoek werd uitgevoerd, geven de ondervraagden aan dat deze campagne de intersse heeft gewekt om ook de rest van het land te verkennen, en niet enkel Londen, en te profiteren van de mooie natuur.

Sandie Dawe, CEO van VisitBritain verklaarde: ‘Wij hebben drie grote onderzoeken uitgevoerd die allemaal aantonen dat onze parken, tuinen en ander natuurschoon, een aantrekkelijke toeristische trekpleister zijn. Ze worden bewonderd in de hele wereld en onze bezoekers willen daarvan profiteren. Het is uiterst bemoedigend om vast te stellen dat onze tuinen even populair zijn bij jonge mensen als bij de oudere leeftijdsgroep. De perceptie van Groot-Brittannië is na de Spelen beduidend verbeterd en de tijd die men in onze tuinen doorbrengt, is iedereen dierbaar… vooral wanneer de zon schijnt.”