Als Groot-Brittannië een film was...

Golden Globes, BAFTA's en de Oscars, afgelopen maand waren de schijnwerpers gericht op de wereld van de film. Het is inmiddels bekend dat kijkers zich steeds vaker door films en tv-series laten inspireren voor hun volgende vakantiebestemming. Groot-Brittannië staat altijd te popelen om zichzelf te laten zien op het kleine en grote scherm. Waar zou een reis heen kunnen gaan als Groot-Brittannië een romantische film zou zijn? En waarheen als het een mysterie- of fantasyfilm zou zijn? 

Als Groot-Brittannië een liefdesfilm was

We beginnen onze reis met een genre waar Groot-Brittannië trots op is: de romcoms. Ontelbare romans zijn verfilmd en op het witte doek en televisiescherm verschenen. We nemen je mee langs  beroemde historische huizen, county's, steden en dorpen die het levensechte decor kunnen vormen voor een liefdesverhaal. Waar kun je heen om Groot-Brittannië te ervaren alsof het een romantische film is?

Chatsworth House, Engeland

Hier staan we aan de poorten van een van de meest romantische filmlocaties in Groot-Brittannië: Chatsworth House, in Derbyshire, midden in het Peak District. We zijn in het noorden van Engeland, niet ver van de steden Manchester en Sheffield. Chatsworth House heeft zijn prachtige exterieur en schitterende kamers uitgeleend aan verschillende producties die Jane Austen's Pride and Prejudice naar het kleine en grote scherm hebben gebracht.

Waar slapen - De Herberg

De Devonshire Arms in Pilsley ligt op het landgoed Chatsworth, eigendom van de hertog en hertogin van Devonshire. Het pand ligt het dichtst bij Chatsworth House. Elk van de 13 romantische slaapkamers heeft een eigen ontwerp en sommige hebben een hemelbed. De kamers bevinden zich in de hoofdherberg of in een gerestaureerd bijgebouw. Het restaurant serveert lokale producten van het Chatsworth landgoed.

Leeds Castle, Engeland

Van Derbyshire naar Kent om een kasteel te vinden dat het decor vormde voor een belangrijk liefdesverhaal in de Britse geschiedenis. We hebben het over de liefde tussen Anne Boleyn en koning Hendrik VIII. Dit kasteel was destijds eigendom van de Boylens en Anne verbleef er terwijl ze indruk maakte op de Engelse vorst. De twee wisselden lange brieven uit. Ze wist natuurlijk niet dat ze letterlijk hals over kop verliefd zou worden op die liefde. Leeds Castle is tot op de dag van vandaag een van de meest romantische locaties in Kent, compleet met een meer om overheen te varen in een roeiboot. Misschien wel bij zonsondergang, voor een huwelijksaanzoek, zoals in een echt liefdesfilm.

Waar te overnachten: Leeds Castle heeft sinds kort gastenkamers binnen de kasteelmuren, de perfecte plek voor een romantisch uitje. Er zijn verschillende verblijfsmogelijkheden, waaronder bed & breakfast, glamping, vakantiehuisjes en een exclusief landhuis. Alle verblijven zijn inclusief gratis toegang tot het kasteel overdag (afhankelijk van beschikbaarheid) en toegang tot het park na sluitingstijd.

Rhossili Bay, Wales

Wat is er romantischer dan een filmscène op een eenzaam, winderig strand met het geluid van de golven als de perfecte soundtrack voor een stel dat hand in hand loopt? Voeg daar een prachtige zonsondergang en een historisch huisje vlakbij het strand aan toe en onze romantische film is klaar om opgenomen te worden. Rhossili Bay is een van de mooiste stranden van heel Wales en ligt langs de kust van het schiereiland Gower in het zuidwesten van Wales.

Waar je kunt slapen: Vlak naast het strand staat een historisch huisje (het was een voormalige school), de Rhossili Old Rectory, eigendom van de National Trust: dit huisje kan worden gehuurd en is in het verleden de locatie geweest voor veel tv-producties. Jezelf alleen op dit strand vinden is zo romantisch als je maar kunt wensen.

Als Groot-Brittannië een historische film was

Geschiedenis is in Groot-Brittannië overal te vinden en er zijn veel plaatsen die zich uitstekend lenen voor een films of tv-series. Een voorbeeld is de kathedraal van Ely in Cambridgeshire, die in producties als The Crown of Elizabeth: The golden age is gebruikt om de kathedraal van Westminster voor te stellen. Er zijn veel historische en kostuumfilms opgenomen in Groot-Brittannië en waar kun je naartoe gaan om een sfeer te vinden die doet denken aan de verhalen van belangrijke historische figuren?

Old Royal Naval College, Greenwich, Engeland

Old Royal Naval College Greenwich maakt deel uit van Maritime Greenwich, het gebied in Londen dat verbonden is met de geschiedenis van de Britse Royal Navy. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en vertelt goed het verhaal van de grote band tussen Groot-Brittannië en de scheepvaart. Een bezoek aan het Old Royal Naval College roept een sfeer op van vervlogen tijden. Voeg daar een bezoek aan het nabijgelegen Cutty Sark aan toe en je bent klaar. Binnen een minuut voel je je als Fletcher Christian klaar om uit te varen vanuit wie weet welke haven. Maar zonder de intentie om te muiten!

Waar te overnachten: Clayton Hotel City of London. Vanaf station Aldgate bereik je station Bank, waar de DLR naar Greenwick loopt, met een prachtige reis door het moderne Canary Wharf. De 212 elegante en moderne kamers en suites van het hotel hebben een prachtige spa. Het Grill restaurant serveert Britse gerechten bereid met lokaal ingekochte seizoensgebonden ingrediënten, terwijl je in de Globe Bar een brunchmenu, een barmenu, ambachtelijk bier, gin en een mooie selectie wijnen vindt.

Stirling Castle, Schotland

Ze zeggen dat er geen kasteel is dat de geschiedenis van Schotland beter kan uitleggen dan Stirling Castle, een universiteitsstad halverwege Edinburgh en Glasgow. Stirling was een belangrijke speler in de Schotse geschiedenis tijdens de Middeleeuwen, dankzij de veldslagen van Stirling Bridge en Bannockburn. Bij die laatste zegevierde Robert The Bruce, een historische figuur waarnaar wordt verwezen in films als Braveheart en The Outlaw King. Robert The Bruce is ook de figuur - of beter gezegd, het is zijn standbeeld - die je begroet zodra je aankomt bij de muren van het kasteel, dat net als dat in Edinburgh is gebouwd op een uitgedoofde vulkaan. In tegenstelling tot het kasteel dat nu over de Schotse hoofdstad heerst, werd Stirling Castle gebouwd als residentie van de koninklijke familie. De muren zagen de opkomst van de toenmalige prinses Mary, die later de beroemde Mary The Queen of Scots zou worden. Een kasteel dat zich wel duizend gebeurtenissen kan voorstellen, naast de gebeurtenissen die er echt hebben plaatsgevonden.

Waar te overnachten: Glenskirlie Castle. Dit luxe 4-sterrenhotel ligt op ongeveer 15 km van Stilring en ligt in een weelderig park in het hart van centraal Schotland. Het heeft een bekroond restaurant en elegante, individueel ontworpen boetiekkamers.

Het Glenskirlie House restaurant biedt verfijnde, bekroonde gerechten, terwijl de nieuwe, meer ontspannen en informele Castle Grill heerlijke fajitas en gegrilde steaks serveert.

Kasteel van Caernarfon, Wales

Het wordt al jaren verkozen tot het mooiste kasteel van Groot-Brittannië en daar is alle reden toe. Caernarfon Castle ligt in de gelijknamige stad in Noord-Wales en kijkt uit over de Menai Strait. Het kasteel werd gebouwd als verdedigingsbolwerk en als verblijfplaats voor Edward I Plantagenet en zijn vrouw Eleanor van Castilië. Eeuwenlang was het een toevluchtsoord voor ridders en de bewaarder van wie weet hoeveel wapens die werden gebruikt in de strijd of tijdens riddertoernooien. Als de Middeleeuwen het tijdperk is dat je in de film van je reis wilt opnemen, dan is Caernarfon de plek waar je moet zijn. Hier werd de toenmalige prins Charles door koningin Elizabeth II gekroond tot prins van Wales, want dit kasteel is altijd beschouwd als het thuiskasteel van de prins van Wales. Doet dit je niet een beetje dromen?

Waar te overnachten: Plas Dinas, ooit het huis van Lord Snowdon, biedt nu elegante, traditionele accommodatie in een landhuis op een prachtig terrein van 15 hectare. Plas Dinas Country House ligt tussen de bergen van Snowdonia en de Ierse Zee. Het Gunroom restaurant onder leiding van de bekroonde Welshe chef-kok Daniel ap Geraint biedt elke avond twee shifts (18.00 en 20.00 uur).

Als Groot-Brittannië een mysteriefilm was

Laten we eerlijk zijn: de koningin van het detectiveverhaal is nog steeds de grote Agatha Christie... en zij kende Groot-Brittannië zo goed dat ze veel stukjes van het eiland in haar verhalen stopte. Afgezien van verhalen met Poirot of Miss Marple in de hoofdrol, is het noir-genre thuis in Groot-Brittannië en de vele succesvolle tv-series waarin misdaad en de oplossing ervan centraal staan, getuigen hiervan. Welke plaatsen kun je bezoeken om je even een beroemde detective te wanen?

Burgh Eiland, Engeland

Langs de kust van Devon, bij Bigbury-on-sea, ligt een heel bijzonder getijdeneiland. Het eiland is het 'thuis' van een historisch hotel, waarvan de muren duizend verhalen zouden kunnen vertellen. Het was een plek die erg geliefd was bij Agatha Christie zelf, die er een van haar meest iconische verhalen plaatste, dat meerdere keren is bewerkt voor het witte en witte doek: Evil under the sun. En niet alleen: dit eiland zou de inspiratiebron zijn geweest voor het verhaal in Ten Little Indians.

Waar te overnachten: Het art deco hotel op Burgh Island is een genot voor wie zichzelf een paar rustige dagen wil gunnen. Dat wil zeggen, als er niet iets gebeurt... Het hotel voert namelijk vaak nepmoorden op om gasten aan te moedigen zich te ontpoppen als moderne Poirots. Kun jij de dader vinden?

Grantchester, Engeland

Wat hebben een klein dorpje op het platteland van Cambridgeshire en misdaden oplossen met elkaar gemeen? Op het eerste gezicht niets, behalve dat het dorp Grantchester de ster is geworden van de verhalen van James Runcie, met als hoofdpersoon een zeer knappe dominee die klaar staat om elke misdaad op te lossen. Het dorp is precies zoals het wordt beschreven in de boeken en zoals het verschijnt in de gelijknamige televisieserie die in Italië wordt uitgezonden. Het is een plek die alle schoonheid van het Engelse platteland combineert met meeslepende verhalen. Het is genoeg om tussen de huizen door te lopen om je onderdeel te voelen van een noir-verhaal.

Waar logeren: Duke House in Cambridge. Verse bloemen sieren elke kamer: ongewone groen getinte rozen in kannen, ingelijste boeketten, vazen met lavendel op een kist. De rustige, grijsgetinte gastenlounge zou een duif kunnen camoufleren, tenzij die neerstrijkt op de rotan bank of de Chinese vazen op de schoorsteenmantel. De entreehal wordt overspoeld met licht van een buitenplaats.

221B Baker Street, Londen

Je kunt niet over detectiveverhalen praten zonder Sherlock Holmes te noemen, een personage uit het brein van Sir Arthur Conan Doyle. Velen stellen zich altijd voor dat Mr. Holmes met een Schots accent spreekt en gekleed is in een redingote, maar dat is niet het geval. Sherlock Holmes is zo Londens als je maar kunt zijn in een mysterieboek: altijd gekleed volgens de laatste mode, zeer hooghartig, hij zou nooit tweed dragen in de stad. Zijn rijk - als we het zo kunnen noemen - is 221B Baker Street in Londen, een huisnummer dat speciaal door Conan Doyle is gecreëerd en waar nu het Sherlock Holmes Museum te vinden is. De lieve onfeilbare detective was inderdaad een West End Boy.

Waar te overnachten: The Landmark London, gelegen in het hart van de trendy wijk Marylebone in Londen, heeft een prachtig atrium van 8 verdiepingen met een glazen dak en torenhoge palmbomen, een bekroond restaurant, luxe kamers, een binnenzwembad en een spa.

Als Groot-Brittannië een fantasiefilm was

Er zijn zoveel films en tv-series met een fantasy-thema die geïnspireerd zijn op, zich afspelen in of gefilmd zijn in Groot-Brittannië. The Shambles, de beroemdste straat van York, wordt algemeen beschouwd als de inspiratie voor de Diagon Alley van Harry Potter. Er zijn nog zoveel voorbeelden te bedenken, zelfs buiten de saga van de tovenaar met de bril om, geschreven door JK Rowling. Wat zijn de plaatsen in Groot-Brittannië die ons mee zouden kunnen nemen op een reis in fantasiestijl?

Glenfinnan, Schotland

Glenfinnan leeft niet alleen van het viaduct. Integendeel. Het Glenfinnan Viaduct is al jaren een reden voor veel mensen om te reizen. Of je het nu van onderaf bekijkt of er met een stoomtrein doorheen reist, tijd doorbrengen in dit deel van de Highlands prikkelt de verbeelding en doet je dromen dat je in een fantasiewereld bent. Dezelfde wereld misschien waarin een zekere Connor MacLeod, geboren aan de oevers van Loch Shiel, leeft. Klinkt dat bekend? Glenfinnan is ook het thuis van de Highlander. De oevers van Loch Shiel, vaak genoemd door de onsterfelijke met het meest meedogenloze zwaard uit de filmgeschiedenis, liggen op loopafstand van het beroemde viaduct. Het is de moeite waard om even te stoppen bij het Glenfinnan bezoekerscentrum en te genieten van de kans om plaatsen te bewonderen die meer dan één generatie hebben getekend.

Waar te verblijven: The Prince House. Het ligt dicht bij Loch Shiel, op 27,3 km van het oude Fort William en op 30 minuten rijden van de haven van Mallaig, waar veerboten vertrekken naar de Binnen-Hebriden, het prachtige Isle of Skye en het Isle of Rúm. Alle kamers van het Prince's House hebben elegante mahoniehouten meubels en een flatscreentelevisie. Het stijlvolle restaurant, dat bekroond is met 2 Rosetta Awards van de AA, serveert een 4-gangen keuzemenu op basis van lokale ingrediënten van hoge kwaliteit.

Carmarthen, Wales

Kun je het over fantasieverhalen hebben zonder een zekere tovenaar Merlijn te noemen? Een bepaald deel van Wales is de thuisbasis van Koning Arthur en alle verhalen over deze mythische heerser, die werd verwekt in Cornwall maar opgroeide in Wales, in gebieden variërend van het zuiden van het land tot de bergen van Snowdonia. Er zijn veel Arthurplaatsen die een reis naar Wales kunnen inspireren en we willen er één noemen. Het was de geboorteplaats van de machtigste tovenaar ooit: Myrddin, of Merlijn. Zijn stad ligt in Carmarthen, waar zijn standbeeld op je wacht en waar je ook de ruïnes van een van de oudste en belangrijkste middeleeuwse kastelen van Wales kunt bezoeken. Pas wel op voor de spreuken!  

Waar te overnachten: Brown's hotel. Dit boetiekhotel in Laugharne, vlakbij de riviermonding van de Tâf, staat bekend als de favoriete plek van Dylan Thomas.

De kamers van het Browns Hotel zijn elegant ingericht en sommige hebben historische kenmerken zoals oude houten balken en bakstenen muren. Je kunt ontspannen in de leeszaal naast een houtgestookte open haard, of een drankje drinken en luisteren naar ontspannende muziek in de bar, waar Dylan Thomas vaak kwam.

Isle of Lewis, Buiten-Hebriden, Schotland

Wil je groots dromen en een bestemming bereiken die de inspiratie voor een Disney tekenfilm waardig is? Land dan op het eiland Lewis in de Buiten-Hebriden, in het noordwesten van Schotland. Hier vind je de Callanish Stone Circle, beroemd geworden door Disney's tekenfilm Brave. Naast de speelfilm met de stoere Merida in de hoofdrol is deze steencirkel voor veel geleerden nog steeds een mysterie en de schoonheid ervan neemt je mee naar fantastische werelden. Wil je nog iets anders toevoegen? Het eiland is perfect als fantasiedecor.

Waar je kunt slapen: In het Carloway gebied vind je de oudste blackhouses in de omgeving. Perfect bewaard gebleven en sommige gerestaureerd, zijn ze de perfecte plek om je in de Hobbit Gouw uit Lord of the Rings te wanen. We zullen je een geheim verklappen: in sommige kun je zelfs overnachten.
 

De afbeeldingen bij dit verhaal zijn te vinden in de beeldbank van VisitBritain. Registreer voor toegang