Verken de kust, kastelen en het Romeinse erfgoed van Northumberland

In het meest noordelijke graafschap van Engeland ga je terug naar het koninkrijk Northumbria, ooit het grootste koninkrijk van de Britse eilanden en een regio met meer dan 70 kasteelplaatsen om te verkennen. Het strekt zich uit van de Firth of Forth in Schotland tot de rivier de Humber, zo'n 300 mijl zuidelijker, vandaar de term 'north-Humber-land'. Het is een land van ongelofelijke schoonheid en de verhalen gaan duizenden jaren terug.

Coast and Castles Cycling Route
Ontdek de met kastelen bezaaide kustlijn langs de 85 mijl lange Coast and Castles Cycling Route. Begin je reis in Berwick-upon-Tweed en fiets zuidwaarts naar het Heilige Eiland Lindisfarne. Het piepkleine eilandje van vijf vierkante kilometer is twee keer per dag afgesloten van de buitenwereld door de getijden van de oceaan en herbergt Lindisfarne Castle en de 12e-eeuwse Priorij van Lindisfarne, evenals een aantal cafés, pubs en B&B's. Verderop langs de kust vind je duizenden jaren oude kastelen - van het 1400 jaar oude Bamburgh Castle, dat dienst deed als koninklijk paleis voor verschillende koningen, tot het 13e-eeuwse en beruchte Chillingham Castle, waarvan wordt beweerd dat het een van de meest spookachtige plekken van het land is. Terug langs de kust brengt u een bezoek aan het afgelegen 14e-eeuwse Dunstanburgh Castle voordat u uw kastelenreis beëindigt in Alnwick Castle, het op een na grootste bewoonde kasteel van Groot-Brittannië en de thuisbasis van de Alnwick Poison Garden.

A bit more about Alnwick Castle
Alnwick Castle (Hogwarts)is het decor voor de eerste vliegles in Harry Potter and the Philosopher’s Stone. Ontmoet heksen en tovenaars uit de Harry Potter films en krijg je bezemsteelles tijdens je eerste bezoek. Alnwick was ook het decor voor het prachtige Brancaster Castle in de kerstspecials van Downtown Abbey in 2015 en 2016 (de thuisbasis van Lady Edith en Bertie Pelham, de markies en markiezin van Hexham). Landschapstuinman Lancelot 'Capability' Brown werd geboren in het kleine gehucht Kirkharle in het hart van Northumberland, waar hij volgens velen inspiratie vond omdat het weidse platteland van Northumbria terugkomt in zijn beroemde naturalistische stijl. Je kunt Browns werk zien in Alnwick Castle.

Marktstadjes en water sport
Beklim de Noordzee op een surfplank, kajak langs de kustlijn, windsurf op het grootste kunstmatige meer van het Verenigd Koninkrijk en kano over de rivieren die door onze marktstadjes kronkelen. De watersporten in Northumberland zullen je bezoek eindeloos spannend maken. Verken Bellingham, thuisbasis van verborgen watervallen en overvloedige wandelroutes. Aan de oevers van de North Tyne staan om elke hoek stenen huisjes versierd met klimop, die de stereotype Engelse dorpscharme uitstralen. Rothbury, een traditioneel marktstadje in het hart van het platteland van Northumberland. Bezoek Cragside House, Gardens and Estate, een Victoriaans gebouw dat wordt omschreven als het originele slimme huis van Groot-Brittannië met hydro-elektriciteit en hydraulisch aangedreven. Corbridge is een stad van aanzien, een Romeins Engels erfgoedstadje, waar enkele van de oudste vondsten in Groot-Brittannië zijn ontdekt, waaronder zeldzame Romeinse harnassen en de leeuw van Corbridge. Wandel door de historische straten en bekijk de charmante verzameling winkels.

De Muur van Hadrianus, UNESCO Werelderfgoed locatie
Northumberland strekt zich uit over 73 mijl van Noord-Engeland en heeft het langste stuk, dat stijgt en daalt over enkele van de meest schilderachtige plaatsen van het graafschap. Het strekt zich uit van Wallsend bij de rivier de Tyne aan de oostkust tot de oever van de Solway Firth bij Bowness-on-Solway in het westen. Het ongelooflijke bouwwerk werd in 122 na Christus gebouwd in opdracht van keizer Hadrianus en vormde de inspiratie voor George RR Martin's muur in zijn bestsellers en tv-programma Game of Thrones. Volg een thematische tour langs het archeologische wonder of leef voor een dag als een Romein. Verspreid over de lengte van de muur liggen Romeinse forten, opgravingen, oude tempels en badhuizen tegen een achtergrond van het weidse Northumberland National Park.  Bezoekers kunnen live opgravingen bekijken bij Vindolanda, waar 5e-eeuwse speelborden, sieraden en andere stukken worden onthuld door bekwame archeologen. Housesteads Roman Fort neemt je mee terug in de tijd naar het Romeinse Rijk waar je door de barakkenblokken kunt wandelen en dit oude fort kunt verkennen. Fiets, wandel, slenter of maak een tocht over de Romeinse muur langs de Hadrian’s Wall Path national trail.  Hadrian’s Cycleway Iedereen die de muur actief wil bekijken, kan zich er ook aan wagen.

Geniet van een kopje Earl Grey Tea
Earl Grey thee vindt zijn oorsprong in Northumberland, de geboorteplaats van de Britse premier Charles 2nd Earl Grey. Zijn naam werd gegeven aan de thee die werd gemengd op verzoek van zijn vrouw, Lady Grey, waarbij bergamotolie werd toegevoegd om de sterke smaak van kalk in het plaatselijke water te compenseren. Bezoek zijn voorouderlijk huis Howick Hall, slechts zes mijl van Alnwick, met zijn prachtige tuinen en arboretum en stop bij het Earl Grey Tea House voor een kopje - hoe kan het ook anders - Earl Grey Tea. Als je in Newcastle-upon-Tyne bent, stop dan zeker even bij Grey’s Monument en verken Grey Street and Grainger Town, bekend om zijn architectuur, markt en theater.

Grootst beschermde gebied van donkere hemels in Europe
In 2013 kreeg een deel van Northumberland de Gold-tier International Dark Sky-status. Dit betekent dat de lucht boven Northumberland National Park en Kielder Water & Forest Park officieel erkend als Europa's grootste gebied met beschermde nachtelijke hemel. Dankzij minimale lichtvervuiling en grote inspanningen voor natuurbehoud biedt Northumberland een van de beste sterrenkijkervaringen en helderste nachthemels in Engeland. Met het blote oog zie je zo'n 2000 sterren helder schitteren als diamanten aan een inktzwarte hemel en kun je gemakkelijk de wazige boog van de Melkweg volgen. De hemel boven het beschermde landschap van de Northumberland Coast Area of Outstanding Natural Beauty is ook een fantastisch zicht op de aurora borealis of het noorderlicht. Top tip: de herfst- en wintermaanden zijn de beste tijd om sterren te kijken, omdat de koudere temperatuur zorgt voor een helderdere, donkere hemel. Ontdek onze suggesties voor een geweldige sterrenkijkvakantie in de herfst en winter op NlandStars

-EINDE-

Notes to editors:

Supporting assets can be found on the VisitBritain image library. Please register to get access.

For further information contact the Visit Britain press team at pressandpr@visitbritain.org